第六十六話 先生達との健全な交際は長続きしそうにない
「ねえ、良いでしょう？ すみれ先生と付き合えて、私と付き合えない理由が何処にあるのよ？」
「そ、それは……」
下着姿の彩子に腕をガッシリと組まれ、胸を押し付けられながら、甘い声で執拗に迫られる。
教師とは思えない振る舞いであったが、それは今更であったので、責める気持ちも起きず、どう答えようか拓雄も悩んでいた。
「それはじゃないわよ。ほら、付き合うか付き合えないか、ハッキリさせる。でないと、ヌードデッサン描いて貰うわよ」
「わ、わかりました……」
「え？ 本当に？ やったあ！ じゃあ、先生を彼女にしてくれるのね？」
堪らず、そう答えてしまうと、拓雄も深く溜息を付き、一気に罪悪感で押し潰されそうになる。
二股をかけるなど、最低な行為だとわかっていただけに、自分がどれだけ情けない男なのかと、
「そんなに気に病まなくても大丈夫よ。別にすみれ先生やユリア先生にバレても何も変わらないわ」
「でも……」
「そうよ。ちょっと怒るかもしれないけど、いつも通りになるだけ。何なら、今から二人に報告しちゃう？ んじゃ、早速ラインで、私たち、付き合い始めましたーって送るね」
「えっ！ ちょっ、先生！」
彩子がスマホを取り出して、素早くすみれとユリアにラインで、拓雄と付き合い始めたことを報告する。
咄嗟に止めようとした拓雄であったが、間に合わず、彩子はあっと言う間に、メッセージを送信してしまい、これで二人が知ることになってしまった。
「んじゃ、よろしくね、ダーリン♪ ちゅっ♡」
そう言った後、彩子は拓雄の頬に軽くキスをする。
恐らく、二人との交際自体は、長く続かないだろうが、それでも拓雄と付き合っても良いと、返事をもらった彩子は上機嫌であり、勝ち誇った気分にもなっていた。
「それじゃあ、これからどうしようか？ 先生のヌードデッサン、したいなら、今、しても良いけど？」
「い、いいです……」
「そう。残念ね」
そんなに自分の裸体を見るのが嫌なのかと、不満を露にした彩子であったが、これ以上、強引に迫って嫌な印象を与えてはまずいと判断したのか、ここは引き下がり、衣服を着始める。
「ふふん、でも拓雄君と付き合えて、嬉しいわあ。寝、先生と行きたい所、ある？ どこでも連れて行ってあげるわよ」
「よくわからなくて……」
「うーん。しょうがないわね。じゃあ、ちょっと紅茶でも淹れてくれるわね。きゃーん、拓雄君とのデート、楽しみ～～って、今、デート中だったわね」
と、勝手に盛り上がりながら、教え子の前で彩子ははしゃぎ、拓雄も苦笑いして、彼女を見つめる。
すみれと言い、彩子と言い、何故自分とここまでして付き合いたいのか、拓雄も疑問には思っていたが、それを聞く勇気もなく、彩子にリードされるがまま、一日が過ぎていったのであった。
翌日――
「という訳で、私達、付き合うことにしましたあ♡」
「…………」
放課後、彩子はユリアとすみれを美術準備室に招き、拓雄の腕にしがみつきながら、二人に交際を始めたと言う報告をする。
ユリアは呆れた顔をし、すみれはそれを聞いて引きつった顔をして、二人を睨みつけていた。
「昨日もそんなメールがきたけど、どういう事かしら、拓雄〜〜？」
「あ、あの……」
「すみれ先生が抜けがけするから、悪いんですよ。私達に黙って拓雄と交際始めるなんて、無謀すぎると思いません？」
「う……」
「やっぱり、そういうことだったのね。まあ、二人の様子見れば、バレバレだったけど」
図星を突かれて、すみれも罰の悪そうな顔をして、視線を逸らす。
「だからって、二股が許されると思ってんの！？ 本当、流されやすい性格ね、あんた！ 男として最低よ！最低！」
「なら、拓雄君とさっさと別れれば良いじゃないですか。代わりに私が彼女になりますから。ねー？」
「キイイ！ そんなの認める訳ないでしょ！ 拓雄は私の物！ そうよね！？」
「あ、あう……」
彩子の挑発にムっとなったすみれも、拓雄の腕を引っ張り、すみれと彩子が拓雄を引っ張りだこにする。
二人に手を引かれて、ただ呻いていた拓雄であったが、そんな三人を見兼ねたのか、
「シャラップっ！！」
「っ！！」
深呼吸したユリアが大声で叫ぶと、三人も黙り込み、周囲が一転して静まり返る。
「いい加減にしなさい。ここは学校なのよ。誰かが来る可能性はあるし、こんな騒ぎを見られたら、大事になるわよ」
「ふん、良い子ぶって。自分も中に入りたいくせに」
「黙りなさい。教師が良い子ぶらないで、どうするの。拓雄とそういう関係になりたいのは、まだわかるけど、二人は教師としての自覚が足らないわ。拓雄君も拓雄君よ。あなたがハッキリさせないから、こうなるの。わかるわよね？」
「はい……」
鋭い目でユリアに睨まれながら言われてしまい、拓雄も力なく頷く。
自分が優柔不断なせいで、こんな事態を招いてしまったことは、彼自身も否定できず、かと言って、強引に迫ってくるすみれと彩子にも手を焼いていたので、困り果てていたのであった。
「今日はもう解散にしましょう。二人のことは、最終的には拓雄君が決めてもらわないといけないの。二人に迫られて困るのは理解できるけど、嫌なら嫌とハッキリ言いなさい。断りきれないって言うのは、あなたが二人と付き合いたい気持ちがあるから、そうなってるんでしょう？」
「うう……はい……」
「何だ、やっぱり私と付き合いたいんじゃない。ふん、だったら素直にそう言えば済む話なのに。良い、先生は別れる気も、真中先生との交際も認める気もないから、そのつもりで」
「そんなの私だって同じよ。すみれ先生より、私の方が良いわよねえ？」
と、二人は尚も拓雄の腕を引き、一歩も譲る気はないことを、宣告した後、職員室に戻っていき、シュンとしていた拓雄とユリアだけが、準備室に残された。
「はあ……あの二人にもしょうがないわね」
「あの、ユリア先生……僕はどうすれば……」
「どっちと付き合えば良いのかわからないってのが、あなたの本音なら、しばらくはそれで構わないわ。気持ちの整理を付ける時間は必要だと思うけど、あんまり待たせると、取り返しの付かない事態になるわよ。あの二人の強引さはもう理解しているでしょう？」
「はい……」
ユリアに言われて、拓雄も事の深刻さを理解する。
すみれや彩子の強引過ぎる好意はうれしくもあったが、彼にはあまりにも重過ぎる好意でもあり、それを受け止める勇気もなかったのであった。
「なら、返事は出来ないと回答すれば良いじゃない。二股なんて、関心しないわよ。自分だって間違っていると思っているんでしょう？」
「すみません……」
「私に謝ってもね。これじゃあ、今、告白しても良い返事は期待出来そうにないわね……」
「え？」
「何でもないわ。じゃあ、先生ももう行くから。あなたも早く帰りなさい」
「あ、はい」
小声でユリアが呟いた事がよく聞き取れず、一度聞き返そうとしたが、ユリアはさっと踵を返して、準備室から立ち去る。
拓雄はしばらく準備室の椅子に座り込み、優柔不断な自分に嫌悪しながら、三人との関係をズルズル続けるしかないのかと、頭を悩ませていたのであった。
