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我と本気で戦え、苦々しげに言う

　創造者。そんなものが本当に、、？

「そう、私は、創造者が作り出した、このつまらない繰り返しから抜け出すために、魔法を操るすべを手に入れた。

　幸い時間も知識も膨大にあった。

　私は魔王という概念に自然に生まれた擬似人格。寿命などない。

　そして、知識も負のエネルギーの中にたんまりとある。

　負のエネルギーとは、即ち失敗した経験から生まれたものだからな。

　それを逆算していけば、魔法の正しい使い方を求めることが可能。

　そして、ついに分かったのだ。創造者を呼び出す魔法がな」

「そんなことが、、」

　創造者の召喚。まさに禁忌ともとれる究極の魔法だ。

「うむ。我は魔法を極める家庭で、千里眼を使いとことんシステムを調べ上げた。

　そしてこの世界におけるシステムを読み解けば、その外側の真理を得ることも可能。

　ならば、呼び出すことができるというわけだ。この世界の理を超えた存在を。

　しかし、それには足りないものがひとつあることに気がついた」

「どうすればいいっていうんだ？」

　僕はそれにすこし感づいていた。

　そう、大仰な魔法を使う場合、高位のモンスターが落とす素材が必要になる。この前、勇者の呪いを解く魔法をロリエルフに使ってもらったようにだ。

　創造主を召喚するほどの召喚、それに必要な素材も入手困難なのだろう。それを僕達に依頼したいということなのかもしれない。

「だが、これを頼むには勇者の質が重要なのだ。

　その点貴様らは申し分ない」

　その言葉にアリサはハッとして叫んだ。

「まさか、私達を生け贄にするってんじゃないでしょうね？！」

「ち、違う」

　少し焦ったような声だったが、少し黙ってこう続けた。

「うむ、、しかし場合によっては同じことになるかもしれん。

　これは並大抵の勇者ならば危険であることには変わりないだろう。

　だが、だからこそ並大抵以上のの希望を持つ、貴様らに話そうとおもったのだ」

　魔王は、こちらの反応を伺うように言った。

　そう、僕にはわかる。魔王は自分の依頼を、断られることを恐れているのだ。

　だが、実際に何をすればいいのか聞かないことには始まらないだろう。

「ともかく、僕たちは何をすればいいんだい？」

　魔王はそれに答えた。しかしその内容は、至極簡単なものである。

「我と『本気』で戦え」

「？」

「我と命を賭して、本気で戦うのだ」

　何を言っているのだ？それは当たり前のことじゃないか？

「いや、違う。

　本気を出さなければ、貴様らは確実に安全に帰ることができるのだ」

「それって、、」

　そう、いつもは本気で戦っていないとでもいうのか？

「そう、勇者はその命を賭すほどの激戦をしなければ、我の負のエネルギーを解消することはできぬのだ。

　故に、いつも本気を出さないのだ。

　勇者を安全に帰すためにな」

「、、魔王、お前ってやつは、、」

「そんな目で見るでない。

　相手の勇者もシステムに選ばれた犠牲者。

　単に情が湧いてしまっただけのこと。」

　なんだろう。魔王に対して、今までのイメージとは逆になった。

　それに彼は、勇者は犠牲者だと言っていたが、魔王のほうが辛かっただろう。なにせ、彼には味方がいなかったのだ。

　しかし、苦々しげに彼は言う。