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第12話 潮風に消える
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六月二十四日
季節を先取りしたかのような暑い日が続いていた。
今日は、本来ならば、私の結婚記念日になるはずだった日。
少しおかしな言い回しになってしまうが、現実を端的に表現するならこれが最も相応しい。
あの居酒屋での一件以来、健太君と話す機会は増えていた。
あの日、「あなたは何も悪くない」と言ってもらえたことが嬉しかった。
以降、私は健太君と話をする度に、失った自信を取り戻していった。
――もう踏ん切りを付けよう。リセットするんだ。
紆余曲折の人生、辛酸をなめる人生……ようするに、私はどん底に落ちてしまったが、それももう終わり。
ここから新しい一歩を踏み出すんだ。
夕方、ピリオドを打つために、わざわざ優斗からプロポーズを受けた思い出の場所を訪ねていた。
濃紺の空と海の間に沈む夕日の残滓。
オレンジ色をわずかに残す黄昏時に、しばし浜辺を散策する。
潮風が心地よく私の髪を撫でた。
向こうに見えるのは海を眺望する高級レストラン。
ここに来たのは食事するためではない。
もちろん、ケジメをつけるためである。
涙はない。落ち着いた気持ちで海を見ることが出来ていた。
「よし」と言って大きく息を吸う、吐き出す。
私は放った。
一瞬の瞬きを残して星は消える。
エンゲージリングが波間に飲まれた。
「さようなら」
溜め息の余韻と共に肩から重荷を下ろす。
これで始末は付けた。
……と思っていたのだが。
私は夕闇の中に、こちらを見ている人影を見つけた。
見えていたのはシルエットだけ。
なのに、それが誰だかすぐに分かった。優斗だ。
「菜月……」
聞こえてきたのは慣れ親しんだ声。
私の耳は、波音に消された音を言葉として捉えていた。
残り時間 283日と23時間25分10秒
