ステージ２：デビュー戦ですよ！(5)
『ＧＯ！ Ｆｉｇｈｔ！』
ＡＩのコールと同時に、照明が通常の色に変わり、観客席のどこからでも見える上空に、４本のＨＰバーが表示された。
それぞれに、参加者の名前と数字が書かれている。
これがゼロになると、強制退場となる。
チームが２人とも退場となるか、１０分ある試合がゼロになった際の残り体力の割合で勝負が決まる。
ちなみに試合中、ＳＰはパートナーのものしか見られない。
頭の上に浮かんだ小さなＨＰバーの下に、同じくＳＰバーが表示されている。
対戦相手のＳＰが見えないのは、あとどれくらいスキルを使うのか、隠すためだろう。
「来るわ」
ミーアは少し腰を落とし、スキなく構えた。
子供の頃から習わされていた護身術……というか、古武術がベースらしい。
そういえば彼女の家、お金持ちなんだよね。
なんでＶｔｕｂｅｒなんてやってるんだろう。
「おおおおお！」
緑川さんがまっすぐ突っ込んで来る。
まずは小手調べの肉弾戦だ。
最初からスキルをぶっ放せばいいというのは、素人の考えだ。
肉弾戦でスキを探りあってからの必殺技。
王道だが、これが１番盛り上がる流れなのは間違いない。
そもそも、限られたＳＰを無駄にすれば、勝ちも遠のくしね。
「ゼぁっ！」
地面と水平にかっとんで来た緑川さんの飛び蹴りを――
「ふっ！」
その足首を掴んだミーアが、吐息とともに投げた。
緑川さんは受け身をとりつつ、床を転がる。
うわわわわ！
こっち来た！
私は慌てて距離を取る。
ここ最近、ミーアと訓練をしていてわかったことがある。
いくら、Ｖコロのシステム内とはいえ、もともと格闘技をやっていた人に近接戦闘でやりあうのは無理！
体の使い方や駆け引きの仕方が身についていないのだ。
というわけで、私は後衛、ミーアが前衛である。
それは相手チームも同じらしく、小紫さんは後ろに控えている。
そんな小紫さんは、マイク片手にアイドルソングを歌い始めた。
トチ狂ったわけでも、こちらをナメているわけでもなく、これが彼女のスペシャルスキル発動条件なのだ。
過去のバトル映像を見てその効果は把握済み。
だが、今すぐには手を出さない。
一方、体勢を崩した緑川さんに、ミーアが追撃をかける。
迎え撃つ緑川さんの蹴りをいなしたミーアは、カウンター気味に回し蹴りを放つ。
両腕でガードする緑川さんだが、ヒットエフェクトと同時に吹き飛び、リング際に張られたドーム状の半透明壁に打ち付けられた。
リアルの格闘技では見られないド派手なバトルに、客席は大いに湧く。
「いたたた……格闘技経験者だったよね……」
「小さき火よ、弾けて煙れ！ ファイアーブレッド！」
立ち上がろうとする緑川さんめがけて、私は魔法を放った。
威力極小、煙幕系の方である。
「見た目通り遠距離系か！」
体を丸めてガードした緑川さんに、ダメージはほとんど入っていないだろう。
「今！」
ミーアの合図で、私と彼女は小紫さんへと突っ込んだ。
「！？」
驚き、跳びのく小紫さんだが、歌うことはやめない。
ファンによる合いの手はむしろ大きくなっていく。
ＢＧＭがわりにはちょうどいいけど、そろそろ止めさせてもらう！
――ぼっ！
ミーアの正拳突きが空を叩く。
ぎりぎりでかわした小紫さんたが、その風圧にたたらを踏む。
体勢を崩しながらも歌をやめないのはさすが。
だけど！
小紫さんが避けた方向から、迎え撃つように私は杖を振る。
後衛だからって、近接攻撃をしないと思ったら大間違い！
私の杖は小紫さんの脇腹をとらえた。
「うぐぅ！」
呻きながら、吹き飛ぶ小紫さんをミーアが蹴り上げた。
『クリーンヒットォ！ 小紫選手、無防備な姿で打ち上げられたあ！』
ちなみにこのバトル、ＡＩによる実況つきだ。
上空高く打ち上がった小紫さんを追うべく、ぐっとしゃがみ込むミーア。
しかし、ミーアが飛び上がる前に、緑川さんが空中で小紫さんをキャッチ。
小紫さんをお姫様だっこしたまま透明壁を蹴り、着地する。
この透明壁、質量を持ったアバターを生成する粒子を閉じ込めると同時に、攻撃やアバターがリング外に出てしまうのを防ぐ役割も持っている。
それでいて、爆風などはリング外にも風が届くようになっているのだから、こったシステムだ。
「「「おおお！！」」」
「さすがミーアちゃん、バトルマンガかよ！」
「いや、ランちゃんもなかなかだぞ。攻撃力高いから、一撃で一気に持ってくからな」
「メグせんマジでデビュー戦なん？ 動けてるじゃん！」
スピーディで迫力ある攻防に観客達は湧く。
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