ステージ２：デビュー戦ですよ！(1)
■ ステージ２：デビュー戦ですよ！ ■
日曜に生徒が部活をする場合、顧問も出勤しなければならない。
私は副顧問でしかないが、顧問とはいつも、給料の出ない休日出勤を押し付けあっている。
しかしそれも、今日は無理やり休みを勝ち取ってきた。
Ｖｔｕｂｅｒバトルコロシアム、エキシビションマッチ。
本戦を前に行われるバトルで、大会に直接の影響はない。
ファン達に、Ｖコロがどういうものか、どんな選手が出場するのか、顔見せという意味合いが強い。
というわけで、それが今日なのだ。
楽屋で私とミーアは、作戦の確認中である。
「この半月練習してきたコンビネーション、Ｂまでは使うってことでいいね？」
「いいわ、でも負けるくらいなら奥の手を出すよ」
ミーアの勝ち気なところ、ある意味頼りになる。
「もちろん。特に私はここでファンを少しでも増やしておきたいしね」
普段の活動としても増やしておきたいファンの数だが、今回はそれだけではない。
ファンの数はバトルのステータスに直結するからだ。
必ずしも勝つ必要はない。
私達を『応援したい』と思わせることが大事だ。
ここで全てを出し切り、手の内をさらすことで本戦で敗退なんてことになっては意味がない。
ただそれ以上に、ファンの心が離れるような、無様な試合だけは許されないのだ。
なお、最大の見所となるスペシャルスキルを使わないまま試合を終えるなんて、もってのほかだ。
後でネットで叩かれまくる未来しかない。
必ずしも勝つ必要はないが……勝った方がファンが増えるのは揺るぎのない事実ではある。
「それがわかってるなら十分よ。相手のおさらいだけど――」
ミーアがタブレットを操作したその時、楽屋の扉をノックする音がした。
マネちゃんかな？
「はーい、どうぞ」
楽屋に入ってきたのは、どちらのマネージャーでもなく、二人の若い女性だった。
年は二十歳前後だろうか。
それぞれ緑と紫に染められた髪が嫌でも目を引く。
お揃いのショートカットに、ブレザーのような服装。
これだけで、初めて会った彼女達が誰だかわかる。
「カラーハーツ所属の緑川蘭子です」
「同じく、小紫更紗です」
「「よろしくお願いします」」
きれいにハモり、頭を下げた二人は今日の対戦射手だ。
「わざわざすみません。芸歴から言えばこちらからご挨拶に伺うべきところだったのですが」
彼女達は私より２年以上前にデビューしている。
ユニットとしてブレイクした珍しいＶｔｕｂｅｒだ。
「いえいえ、人気でいえば西表さんには敵いませんから。この業界は数字が全て。こちらから伺うのは当然のことです」
にこりと微笑む緑川さん。
上がった名前がミーアだけというのは、彼女なりの抵抗なのか、事実だからだけなのか。
他意はないのかもしれないが、パートナーとの人気差があると、どうしてもネガティブになってしまう。
いかんいかん、これからイベントなのに。
「今日は良いイベントにしましょう」
「はい、お互いに。それでは私達はこれで」
緑川さんに続き、小紫さんもぺこりと頭を下げると、楽屋を出て行った。
「一言も喋らないのはさすがに？」
部屋の隅で閉じたドアを見つめるミーアに、私はジト目を向けた。
「う、うるさいわね。いきなり訪ねて来る方が悪いのよ。心とセリフの準備ができてないんだから」
「挨拶にも準備が必要かぁ」
配信の時。学校。私と言い争う時。そして、今。
みんなキャラが違うのだから戸惑ってしまう。
この不安定さが、コミュ障の証と言えばそうなのかもしれない。
「アバターにそっくりなコ達だったわね」
体格を似せるのは普通だが、あそこまで見た目がそっくりなのも珍しい。
どちらかというと、中身がガワに寄っていったという印象だったけど……。
真相は本人に聞いてみないとわからない。
ここまでお読み頂きありがとうございます。
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