第10話 本体覚醒――見えない“核”
地下施設の奥で、音が変わった。
低く、重く、規則的。
端末の金属音とは違う――脈動だ。
「……来た」
アリエスは足を止め、拳を握る。
胸の奥が、さっきよりも静かだ。
高鳴りではない。研ぎ澄まされる感じ。
通路の先、広間に出た瞬間、空気が歪んだ。
天井が高い。
円形の床。
中央に、何もない。
なのに――圧がある。
視界が切り替わる。
《ステータス・オーバールック》
対象：？？？
分類：本体
Lv：？？？
HP：？？？
MP：？？？
特記事項：
・中枢核：不可視
・空間干渉：強
・端末との完全同期
「……核、見えないんだ」
その瞬間、床が沈んだ。
――ズンッ！！
アリエスは即座に跳ぶ。
翼で加速し、天井近くまで上昇。
次の瞬間、何かが通った。
見えない。
だが、空気が裂ける音だけが残る。
「攻撃も見えないって、厄介だなあ」
笑っているが、油断はない。
周囲の空間に、歪みが走る。
床、壁、天井――同時に。
――ドゴォンッ！！
衝撃が、四方から叩きつけられる。
アリエスは翼で姿勢を制御し、真正面から受け止めた。
――ガンッ！！
骨に響く衝撃。
だが、吹き飛ばされない。
「……私、すごい」
そのまま、着地。
足元に走る微細な表示。
補足解析：
・攻撃発生点：空間歪曲
・核は歪曲の中心に存在
「中心、ね」
アリエスは、あえて動かない。
次の歪みを待つ。
――来る。
床の一点が、わずかに沈む。
「そこ！」
翼で一気に踏み込み、
何もない空間を殴った。
――ゴォンッ！！！
手応え。
確かに、当たった。
空間が、悲鳴を上げるように震える。
不可視対象にダメージ確認
リンク負荷：上昇
「やっぱり、殴れる」
本体が反応した。
広間全体が、うねる。
壁から、天井から、端末が次々に出現。
「多いな……」
だが、問題ない。
《最適破壊ルート（暫定）》
① 端末を無視
② 歪曲中心へ連撃
③ 負荷限界を超過させる
成功率：72％
「無視で行こ」
端末の攻撃を、翼で弾く。
避けない。耐えて前に出る。
――ガッ！
――ズドン！
拳を、同じ空間に叩き込み続ける。
「見えなくてもさ！」
一撃、二撃、三撃。
「そこにあるなら！」
――ドォォンッ！！！
空間が、割れた。
不可視だった何かが、輪郭を持つ。
光る核。
歪んだ結晶体。
中枢核：露出
防御低下：大
「やっと出た」
アリエスは、上空へ跳ぶ。
真上から、
全力急降下。
――ズガァァンッ！！！！
核が砕け、
衝撃波が広間を満たす。
端末が、同時に沈黙した。
静寂。
⸻
視界に、光が走る。
戦闘終了
本体撃破
獲得EXP：6,420
（S級相当撃破補正）
レベルアップ！
Lv 4 → Lv 6
「……二つも上がった」
更新された数値が並ぶ。
STR：120（+8）
VIT：90（+8）
DEX：72（+4）
新規獲得：
・不可視感知 Lv1
「見えないの、次からは見えるね」
アリエスは、満足そうに息を吐いた。
胸の奥が、完全に静かだ。
（……あー、スッキリ）
殴って、解決。
やっぱり、それが一番だ。
だが――
広間の奥で、別の反応が動いた。
警告：
・外部干渉接近
・複数勢力確認
「……まだ続く？」
アリエスは拳を鳴らし、笑った。
「いいよ。全部まとめて来なよ」
S級案件は、終わったばかりだった。
