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白竜の棲む山　　黒魔導師　６

　リラは愕然とする。そんな時からつけられていたとは・・・・・・。「気付かなかった・・・・・・。」

　ファーンがつぶやくと、ランダがため息を付く。

「ハーフエルフには気付かれまいよ。だが、このハイエルフにはうんざりだ」

　ランダがミルをみてうんざりした表情をする。

「俺の尾行にあっさり気付いただけでなく、しょっちゅう俺の所に来てペチャクチャとどうでも良い事を話す・・・・・・」

　ランダは「チッ」と舌打ちする。

　リラとファーンがミルを凄い速さで見る。

「お前言えよな！」

「あなた何してるの！？」

　同時に怒鳴る。ところがミルは首をかしげる。

「ええ？だって敵じゃないし、内緒にしててってお願いされたんだもん」

　リラとファーンが頭を抱える。道理でミルがしょっちゅういなくなっていた訳かと悟る。

　しかし、お願いされたからって内緒にはしないで欲しい。素直にも程がある。

　そんなやりとりを無視してランダが言う。

「そんな訳で、やむを得ないからカシムを助けに行くぞ」

　ランダはこれ以上の会話を面倒とばかりに動き出す。

　ランダは周囲を見回し、岩壁の血を調べる。リラたちは大人しく場所を空ける。

「もう、あなたって子は・・・・・・」

　リラがミルの頭をなでる。

「ごめんなさい。でも、あの人悪い人じゃないよ」

　ミルが言うと、ファーンが口をへの字に結んでため息を付く。

「まあ、そのようだな。気にくわないけどな」

「そんな事ないよ。すっごく優しい目であたしのこと見るもん」

　さっきの様子では、とても想像が付かない事をミルが言う。

「うそだろ？」

　ファーンは懐疑的な目で、地面や壁を調べているランダを見る。

「後ね、お兄ちゃんの事を話す時もね、いつもは優しい顔するんだよ」

「・・・・・・」

　ファーンとリラは顔を見合わせて、互いに肩をすくめる。

　ランダと名乗る男の素性は知れないが、確かに敵では無い様だし、実力者の様なので、協力して貰えるなら有り難いのは間違いない。

「よし、信用するか！」

「そうね」

　ファーンとリラはそう決めた。

　少しすると、ランダが立ち上がって話し出す。

「ここで熊が２頭争っている。小熊もいたようだから母熊と雄熊だろう。この血は恐らく雄熊の血だ。３頭はこのまま右の道に行っている。だが、おかしな事にカシムの痕跡がここで消えている」

　ランダが分かれ道の真ん中の地面を指さす。

「周囲の地面にも壁にも、これに続く足跡が見当たらない」

　ランダは首を振って沈黙する。判断はパーティーメンバーに委《ゆだ》ねるつもりらしい。

「よし。じゃあ、やっぱり右の道を進もう。ランダさんよ。それでいいか？」

　ファーンが決断すると、ランダも無言で頷く。

　そして、ミル、リラ、ファーン、ランダの順で右の道を進み出した。