ep06
ミーナライト・ヴァレント(１５歳)
学生
職業:【剣士】
スキル:【剣術】
姉を鑑定眼で読み解く。大した情報はない。多分解錠の具合が弱いのかもしれないし、こんなもんかもしれない。あるいは知りたいという堅い意志が関係しているのかも。大して興味が無いから今はこのままでいいと思っている。
僕もついに１２歳になった。王都で暮らし始めて３年だ。姉はジョブ継承を終え、無事に【剣士】のジョブを得た様子。僕はスキル継承の儀式の年だ。
そろそろ身分証を作らないといけない。今までは姉の付き添いで学院の寮生活をしていたが、スキル継承に伴って、自立しないと行けなくなる。寮生活も姉の学院生活終了と共に終わりを告げるから。
「アレク、お姉ちゃんは王都警備隊配属になりそうなんだけど……」
いろいろとめんどくさい事を考えないといけなくなってきた。
まずはスキル継承。既に【鍵】というスキルを持ってるから、新しいスキルを継承するのか？ それともこのままか？
このままの場合、スキル継承の儀式の際、【鍵】スキルを施錠しておいて、儀式直後に解錠。
新たなスキルを継承する場合もとりあえず【鍵】スキルは施錠。戦闘系のスキルが万が一でも発現してしまえば、国に自由を奪われるか、冒険者になるかだ。その時は戦闘系のスキルは一気に施錠して、【鍵】を解錠。もう珍しがられるのを耐えよう。
職人系のスキルが発現した場合も考えておかないと。国に束縛されかねないスキルは施錠するという方針で行こう。
無難に【村人】になれるスキルだと安心なんだけどなぁ。
「ミーナ、就職内定おめでとう」
これから住む場所も確保しないとね。冒険者の宿が安いって聞いている。そのためには冒険者登録しておかないと。３年間無為に過ごしていた訳では無い。王都の大人達を鑑定し、大抵のデータは集めた。僕にとっては生きやすい環境だ。鍵屋の需要はきっとある。同業者がいないからね。同じ系統のスキルは盗賊が持ってるから、印象が悪いんだよ。勝った。
「ありがとう。それでね、お家のことなんだけど……」
目の前の姉と目を合わせる。僕は至って真面目な顔をした。背筋を伸ばし、姉の言葉を待つ。
姉は今後、この宿から出ることになる。つまり僕も強制退去だ。学院卒業だから当然だろう。姉は僕を気遣いながら村へ帰るよう促してきた。姉は王都警備隊駐屯施設寮に入ることになる。そこは男子禁制だ。
「大丈夫だよ。冒険者登録しておくつもりだから。卒業までにスキル継承を済ませるからそれまで待ってくれる？ 僕は王都でやりたい事を見つけたから。ミーナは王都警備隊頑張って」
盛大に驚かれた。きっと彼女の中では僕はまだまだ子供なのだろう。いつまで経っても姉は姉。心配される存在なのは少し面映ゆいが、悪くは無い。
姉は涙ぐんで頭を撫でてくれた。
「寮に出れるようになって、独り立ち出来るようになったら迎えに行くからね」
そんな甘いことを言うミーナに、僕は首を横に振った。
「ミーナ、僕を甘やかしちゃダメだよ。暫くは訓練とかお仕事で忙しくなるんだから、自分の事だけ考えてればいいよ」
言葉とは裏腹に僕の頬には一筋の何かが伝っている。ミーナの顔がぐにゃりとしていてはっきり見えなくなっていた。
姉は僕を包み込んで一緒に泣いてくれた。思えばずっと一緒に過ごしてきた家族が旅立とうとしているのだ。寂しさが胸を締め付ける。産まれてから記憶を施錠した５年間にアレクが培った家族の絆が、私の意識を凌駕しているのかもしれない。いい傾向だと思う。自分を私と表現するのも随分久しぶりだ。きっと、大きく感情を揺らしたのが久しぶりだからだろう。両親も僕達を王都へ送る時、こんな気持ちだったのかもしれない。
僕は抱きついて離れない姉の背中をトントンと触れて、距離を空けた。
さあ、次はスキル継承の儀式だ。
この時、僕は人生を揺るがすイベントへと思いを馳せた。
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