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３．中四国と一都三県

　岡山の職場に置いてあったチラシに、ふと目が留まりました。

『中四国最大の○○！』

　一瞬、言葉の意味を掴み損ねてから

「ああ、『中四国』って中国地方と四国地方を合わせた地域か。関東甲信越みたいな感じかな？」

　と思い当たりました。関東にいたらあまり聞き慣れない地域名です。

　しかし、岡山県の方々にとっては初歩的すぎる名称だったようで

「そこからか。岡南(こうなん)とか西川原(にしがわら)とかすらすら読めないとね」

　うーん、地名や人名は難しいです。岡山で有名な蒜山(ひるぜん)や、日生(ひなせ)だって、来たばかりの頃は読めませんでした。

　地理や文化を学びながら、結婚した夫と新居を購入することにしました。新居の購入も初めてなので、調べながら決めることが多いです。

　夫の職場へ通いやすい場所に新築戸建て住宅を見つけて、不動産の方を通じて建設会社と話し合いをしました。

　建売住宅なので、元々ついていない設備はオプションでお願いするらしいです。私は大きな窓にシャッターがついていないことに気づきました。

「窓のシャッターはオプションですか？」

　建設会社の方に尋ねると、「ああ」と頷いて答えてくれました。

「岡山でシャッターをオプションで頼むのは、一都三県出身の方のみです」

「ええっ！？」

　隣の席で夫も呆気に取られています。

「シャッターってなに？　雨戸じゃなくて？」

「岡山に住んでいる方は、旦那さまのような認識なんです」

　それだけ治安が良いということかと合点がいきました。私の東京の実家は大きい窓にシャッター、小さい窓にも面格子がついているのです。

　職場でその話をすると

「一都三県ってなに？」

　と問われてしまい、シャッター以前にこちらでは一都三県が通じないのだなあと、改めて遠くに来たことにしみじみしました。

　東京都・埼玉県・千葉県・神奈川県が一都三県ですが、馴染みがなければ知らない地域ですよね。

　建設会社の方に新居の鍵を渡されたとき

「きっと言われなくても大丈夫だと思いますが、ドアの鍵はかけてくださいね」

　と念を押されて、恐らくかけない方もいるのだろうと、防犯意識の違いにも地域差を感じました。

　治安が良いことは素敵なのですが、最近は物騒な事件も多いので、どの地域でも鍵をかけたほうがいいですよね。