【コミカライズ決定！！】喪失魔法使いの最強賢者 ～裏切られた元勇者は、俺だけ使える最強魔法で暗躍する〜

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「あ、やっときたな無能者‼」

　校門を出ようとしたところで、聞き覚えのある声に呼び止められた。

　――ヴァハーム・レイド。

　合格者発表の際、俺に突っかかってきた侯爵家の息子だ。

　まさかずっと俺を捜していたのか、頬に少しだけ汗が流れているな。

「……なんだよ」

「《なんだよ》じゃない‼　今朝も言っただろう！　そこにいる……レ、レナスちゃんを俺のものにすると‼」

「ひゅーひゅー！」

「さすがはヴァハーム様‼」

　うっとうしいことに、取り巻きまでも一緒についてきているらしいな。

　ただでさえうるさいヴァハームに、さらに取り巻きまでついてくるとなると……倍以上うっとうしくなる。

「あらあら♡」

　そしてなにを思ったのか、レナスが急に俺の腕に絡みついてきた。

「熱烈なアピールは嫌いじゃないけれど、私にはもう、生涯を決めた人がいるの。無駄よ無駄」

「な……んだと……？　生涯を決めた……？」

「そう。可愛い女の子なら他にもいるし、違う人をあたってちょうだいな」

　……なるほど。

　ここは徹底的に脈なしアピールをすることで、俺からヴァハームを遠ざけようとしているわけか。

　遠まわしに拒否し続けていても、こういう輩は絶対に理解できないからな。

　まさに《よっぽどのバカ》じゃなければ、ここまで言われれば多少引いてくれるはずだが――

「ふ、ふふふふ、ふざけるな！　こんな男とくっつくよりも、俺とくっついたほうがいいに決まってるだろ‼」

　どうやらこいつは、その《よっぽどのバカ》に該当するらしいな。

　ここまで言われてもなお、レナスを諦めようとしない。

「はぁ……しつこいわねぇ……。美人ならではの宿命かしら？」

　レナスも面倒くさそうにため息をついていた。

　――と。

（もうそこか……！）

　近隣で魔族の気配を感じ取った俺は、レナスに腕を絡まれたままの状態で、そそくさと歩き出す。

　魔族と戦うのは構わないが、ここで戦いたくはない。

　目立たないようにするための作戦がパーになってしまう。

「おい！　待ちたまえ、無能者――っ！」

　ヴァハームが相変わらず追いかけてくるが、構わず早歩きし続けるのだった。

★

　それから何分歩き続けただろう。

　俺たちは学園から遠く離れた、住宅街の一角を歩いていた。

「よし。ここまでくれば大丈夫か」

　これならば俺の姿を見られる心配はないだろう。たとえ魔族（・・）と正面から殴り合うことになったとしても。

「ぜぇ……ぜぇ……」

　そしてヴァハームも、執念深くレナスのケツを追いかけてきたらしい。

「や、野蛮人め……。なんという足の速さをしているのだ……！」

　汗だくだくでそう呟きながら、両膝に手をあてるヴァハーム。

　いまから起こることを思えば、正直邪魔でしかないんだが――

　まあ、こいつ一人増えたくらい、どうということはないだろう。

　そんな思索を巡らせながら、上空に視線を向けると。

「はっ……やはりいたか」

　――そう。

　俺の上空で羽ばたいていたのは、立派な一本角を生やした魔族。

　体型そのものは人間とさほど違いがないが、黒い鱗に覆われた体表と、妖しく光っている目が特徴的な点か。赤く濡れている瞳は異様に鋭く、俺が十二歳のときに戦った《下級魔族》よりも格段に強そうだ。

　そうだな……より人型に近いところを見ても、中堅どころの魔族といったところか。

「おい野蛮人。空ばかり見上げてないで、そろそろレナスちゃんをよこ……せ……」

　ヴァハームの語尾が消えかけていたのは、俺と同じ方向に視線を向けたから。

「な……な……。嘘だろう、あれは魔族……？」

　すごいな。

　さっきまであんなに横柄な態度だったのに、一瞬にして顔が青ざめている。

　まあ無理もない。

　いまのサクセンドリア帝国においては、魔族は絶対的な強者として恐れられている。まだ年端もいかないヴァハームでは、恐怖のあまり立ちすくんでしまうのも無理はあるまい。

「あ……あ……。やばい、大人たちを呼ばないと……」

「そうだな。少なくともレナスの尻を追いかけている場合ではないだろう」

「う、うわぁああああああああ‼」

　大きな悲鳴をあげるや、ヴァハームは文字通り尻尾を撒いて逃げ出してしまった。

　これはひどい。

　さっきまであんなに疲れていたのに、なかなかスタミナがあるではないか。

「あらあら。私のこと好き好き言ってた割には、私を置いて逃げるなんて……ひどいオトコね」

　レナスもやや呆れ気味だった。

「…………」

　そんな俺たちの様子を、上空の魔族は奇妙そうな表情で見下ろしてきた。

「奇妙だな。なぜおまえたちは逃げぬ」

「ふふ……そんなの当たり前だろう？　俺は善良な一般国民だ。命を狙われる覚えなぞないからな」

「…………」

「むしろ、おまえたち魔族にとってはいまのヴァハーム（あいつ）を狙ったほうがおいしいんじゃないのか？　なぜあいつではなく、最初から俺たちを狙っていた」

　そう。

　ヴァハームは貴族階級のなかでも最上級の爵位――侯爵家の息子だ。

　俺なんかよりもよっぽど高そうな服を着ているし、奴の言動から見ても、ヴァハームが《高貴な身分》であることは想像がついたはず。

　にもかかわらず、魔族はヴァハームには目もくれなかった。

　最初から俺たちだけをターゲットにしているかのように。

「答えろ。おまえは誰の命令で尾行してきた。しかも俺が学園にいたときから、ずっとついてきただろう」

「…………ほう」

　そこで魔族は感心したように顎をさすると、その大きな両翼をはためかせ、地面に降り立った。

「ただの青臭いガキだと思っていたが、なかなか聡いではないか。よく私の気配に気づいていたな」

「そりゃどうも。あんたも魔族にしちゃなかなか強そうじゃないか」

「……くく、ははは……」

　魔族は愉快そうに口の両端を吊り上げると、

「はーっはっはっは！　これは面白い！　まさか人間のガキが……この私にそんな態度を取ってくるとはな！」

　そして怪しい両の瞳を赤く光らせ、紫色の舌で上唇を舐めながら言った。

「決まっているだろう。あんなザコに用はない。私の使命は……レクター・ブラウゼル。貴様の息の根を止めることだ」

「ふふ、そうか」

　その言葉に、俺もにやりと口の片端を吊りあげる。

「それならばお互いに好都合というものだ。俺たちの目標は同じ。ウィンウィンってやつだな」

「なに……？」

　魔族が怪訝そうに顔をしかめた、その瞬間。

　――パチンと。

　俺は高らかに指を鳴らし、喪失魔法の一つを発動する。

　――異次元空間転移。

　俺やその周囲にいる人物を含めて、異次元に転送する魔法だ。

　そこらの魔物ならいざ知らず、魔族との戦いは周囲に甚大な被害を及ぼす恐れがあるからな。もちろん俺の正体を隠すという意味でも、人目に触れる場所で戦うのは得策ではなかった。

　だから俺たちはいま、異次元空間にいた。

　ただ真っ白の空間だけが続く、虚無の空間に。

「な……なんだ、これは……⁉」

　さしもの魔族もこれには驚いたのか、面食らった様子で周囲を見渡している。

「私たちを異次元に転移させたのか……？　しかしこの魔法は……！」

「クク。そんなに驚くことかな、魔族くん」

　俺はくぐもった笑いを発すると、同じく指をパチンと鳴らす。

　その瞬間、俺の服装は着慣れた《Ｒ》の黒装束へと様変わりした。

「な……⁉　その恰好、貴様、まさか……！」

「ふふ。ようやくわかったかな」

　俺は仮面のなかで不敵に笑うと、右手を魔族へ突き出していった。

「《月詠の黒影》のナンバー１、《Ｒ》とは俺のこと。おまえが誰に命令されてここまで来たか、洗いざらい話してもらうぞ！」

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