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19.【閑話】面倒な事になってしまった［サージス］

「サージス、エレナ嬢と婚約してるって本当か？」

　これを聞かれるのは、本日五回目だ。

　みんな思った通りに勘違いしてくれて助かるよ。

　あれから僕は、すぐに噂をばら撒いた。

『エレナ嬢は、友達とチョコレートを交換していた』

『エレナ嬢は、友達にしかチョコレートを渡してはいない』

『サージス・スワリエ侯爵令息だけが、エレナ嬢から手作りのチョコレートを貰った』

　この三種類の一見相反する噂を、別々の場所から流した。

　全て事実で、一言も嘘は入っていない。

　ただ、この噂を混ぜる事で、多くの人は勘違いをする。

『エレナ嬢、友達と手作りのチョコレートを交換したんだって。可愛いよなぁ。俺も欲しい』

『彼女友達にしかチョコレート渡してないらしいよ？やっぱり婚約は解消されたのかな？』

『え？でも、エレナ嬢がサージスに、中庭でチョコ渡してるの見たって聞いたけど』

『本当か？ならエレナ嬢の婚約者はサージス・スワリエ侯爵令息だったのか？』

『かもね、サージスだけがエレナ嬢にチョコ貰ったって噂もあるし』

　中には僕も友達だろう、と真実に気付く奴も居ると思うけど、それは僕かエレナの事をよく知っている人だけだ。

　ほとんどの人は『エレナ嬢の婚約者はサージス・スワリエ侯爵令息なのかもしれない』と思ってくれるだろう。

　で、疑問を持った奴らは僕に確認しに来るんだけど……。

「お前が聞きに来るとは、思わなかったよ」

「いや、ちょっと気になる事があってな。もしサージスが彼女の婚約者なら忠告しておいた方がいいと思って」

　僕をよく知る彼が何で聞きに来たのかと思ったけど、なるほど、何かエレナに関係する情報を持っているらしい。

　彼はイシュト・ノワール伯爵令息。

　学園に入学して僕から声をかけて友達になった。

　最初は、ある目的の為に声をかけたんだけど、今はお互い色々相談できるほど仲良くなった。

「忠告、聞かせてくれる？その顔は良くない事みたいだね」

「俺の従兄妹から聞いたんだけどさ。どうやら、男子寮の寮長がエレナ嬢の事が好きみたいでな」

「寮長、三学年のダンテ・ガルニシア侯爵令息か、それで？」

「その好意の向け方がちょっと怖かったみたいで、でもエレナ嬢婚約してるって話だから、大丈夫だと思って気にしてなかったんだけどな」

「で？」

「バレン・タインに婚約白紙になったかもって噂が一瞬流れただろ？寮長すごく機嫌が良かったんだ」

「あの噂か」

「だから、サージスがエレナ嬢の婚約者だって噂を聞いた時、何かヤバそうだなと思った」

「僕に何かするかもって？」

「そうだな、似てるからと従兄妹(いとこ)をエレナ嬢の代わりにしようとするくらい、ヤバイみたいだから」

「忠告ありがとう、こっちで色々調べてみるよ」

「いや、バレン・タインの件は俺の従姉妹が迷惑かけたからな」

「エレナちゃんが気にしてないから、僕からは何もしないけど、ちゃんと話し合った方がいいかもね」

「だな、すまん」

「まぁ、お互い様かな。また何か分かったら教えてよ。情報共有しよう」

「分かった」

「あ！そうだ、前にイシュトに注文してたやつ、まだ変更できるかな？少し相談したい事があるんだ」

「よし、話を聞こう。多少の無茶は聞くぞ」

「ありがとう、親友」

　こうして、僕はエレナを狙う害虫の情報を得た。

　僕に悪意を向けるのはいいよ、ちゃんと迎え撃つから。

　だけどエレナを直接狙うのは許さないからね。