雨の物語

２章 それぞれの道 ３節

ちょうど出口を出たところで、孝一の声が聞こえた。

「あつし～！こっちだよ。」

相変わらずでかい声だった。

人の波をかき分け、孝一の声の方に向かった。

人混みをすり抜けた先に、孝一を見つけた。

もう、そのときには美奈代のことを、忘れていた。

「わるい、わるい。人が多いからわかんなくなっちゃってさぁ・・・・・、！」と、言い訳をしようとするあつしの目に飛び込んできたのは、着物姿の美奈代だった。

「あっ！」

私は、言葉にならない声を発したまま、美奈代を見つめていた。

美奈代は笑顔を作っているのだが、どこかぎこちなさが感じられた。

着物を着ているせいか、夏に会った美奈代とは別人のようだ。

ふたりの様子を伺うように、孝一が話しかけてきた。

「おいおい、どうしちゃったんだよ。　あつし、美奈代がわかんないのかよ。　まぁ、孫にも衣装っていう言葉が、ハマっちゃってるのは確かだけど。」

「ひっど～い！」

美奈子が孝一に見せた顔は、夏の美奈子だった。

私はそんな美奈子を見つめながら、言葉を探していた。

そう、ありきたりの言葉しか浮かんでこなかったのである。

それでもなんとか、「ゲンキそうだな」と、声をかけた時、左腕をふいにひっぱられた。

びっくりして振り向くと佳子が立っていた。

「何してんのぉ・・？早く二次回に行こうよ・・！遅れちゃうよ」と、あつしと孝一をまくしたてた。

しかし美奈代は、あつしたちが見ている間に、父親が運転する車に乗り込んでいた。

窓越しに見えた美奈代は、悲しげにうつむいていた。

それが、学生時代最後の冬休みに見た、日本で見た美奈代の姿だった。

それから、美奈子に何通もの手紙を書いたが返事はなかった。

電話もかけてみたが、美奈代の声をきくこともできなかった。