星龍の記憶

「大丈夫。ボクが忘れないよ。だから……」

　ベッドに背中を預ける私を見て、彼女は昔と変わらない声で鳴いている。

　もう命も尽きるのだろう。

　ろくに動くことさえできない私を、心配げな眼差しで見つめている。

　彼女と過ごした日々が鮮明に蘇ってくる。

　最初はただの好奇心だった。

　海辺で倒れていた小さなドラゴン。

　当時、長年付き合っていた彼氏に振られ、生きる気力を無くしていた私は、少しでも安らぎになればと、まだ小さかったこの子を家へと連れ帰った。

　無邪気に笑う姿が愛おしくて、まるでお星様のように輝いて見えた。

　次第に、私はこの子のために生きるようになっていた。

　どれだけ理不尽なことがあっても、どれだけ嫌なことがあっても、家で待っている彼女の顔を想像するだけで、私はどんなことでも乗り越えることができた。

　ただ、そんな彼女が今だけは笑っていない。

　せめて最後に、もう一度だけ笑った顔が見たい……。

　あぁ……。そうだ……。その笑顔だ……。

　私が好きだった、その……。

　私は静かに息を引き取った。

ーおわりー

---

最後までお読みいただきありがとうございます。

FANBOXにて、この小説の朗読作品を公開しています。

気になる方はぜひ聞いてみてくださいね。