信秀の奥の手
バシュッ！ バシュッ！ バシュッ！
隊列を組んだ洗脳兵たちが、織田軍の後方から流線形の石弾を投げつける。
「ぐああっ！？なんだ！？」
織田軍の兵士が次々倒れていく。
「もっとだ！もっと投げつけろ！」
洗脳兵たちは表と裏の筋肉を60％開放して石弾を投げている。これ以上開放してしまえば筋肉がちぎれて30球も投げきれないからだ。
「あそこだ！あいつらが石を投げてるんだ」
織田軍の兵士が、俺たちに気づき指さしてきた。
「そ、それはそうらしいが……なんて速度だ。矢の何十倍も速い。あんなものよけきれねえぞ」
そう言っている間にも高速の石弾が兵士に突き刺さる。俺たちを指さしていた兵士も倒れた。
織田軍は次々と倒れていく仲間を見て、どんどんと軍全体に恐怖が広がっていき恐慌状態に陥った。
「いいぞいいぞ！面白いように当たっていくぜ！！」
洗脳兵達は歓喜の声をあげながら、石をぶつけていく。
「慌てるな！！敵の投石兵を優先的に討て！」
敵の武将らしき男が叫ぶ。しかしその瞬間
「あいつだ！狙え！」
俺がそう叫ぶと、洗脳兵達がその男に集中的に石弾を投げつけた。洗脳兵には武将とわかるやつがいた場合、優先的に殺せと言ってあるからね。
「殿！そろそろ石弾が切れてきました！」
30個しかないからね。投げ続ければ、すぐになくなるのも当然だ。
「よし！事前に話した通り3人組で、慎重に殺していけ！」
近接戦闘をするに当たって、洗脳兵には3人組を組むよう指示してある。
１．斬りかかり相手を殺す役
２．一人目の攻撃が防がれたとき相手を殺す役
３．盾役 敵の攻撃から残りの二人を守る
上手くいくかわからないが、彼らのスピードなら隊列を乱されない限り7，8人に一度に攻撃されてもしのげるだろう。
まあ乱戦になれば、それどころじゃないだろうが、相手は憔悴していて数も1000近く減らしたからね。乱戦にはならない。一方的な虐殺だ。
「頃合いだな。次の策を打とう」
俺はメガホンを手に取り、腹に力を入れて全力で叫ぶ
「織田信秀討ち取ったり！！」
俺の合図とともに、洗脳兵の一人がその辺の雑兵の首をかかげる
敵兵がさらに動揺するが、この作戦の目的はそこじゃない。
「ものども沈まれい！！殿は健在じゃ！！」
豪華な鎧を着た武将が、そう叫んだ。横で”あっ馬鹿”という声がした。
「あそこだ！あの武将の側に信秀がいるぞ！！」
洗脳兵達が信秀用に残させておいた、3つずつの石弾を信秀と思われる人物に投げつける。
「あれだ！あの雰囲気の違う大男だ！あれが信秀だ！！」
信秀は大物だけあって、凄味が違った。鎧は決して豪華ではないが、一目見てあれが大将だとわかる。体格も雑兵たちより二回りはでかい。
「ちぃっ…やむをえまい。奥の手を使わせてもらおう」
信秀はそうつぶやくと、手の指を妙な形にして口にくわえ、口笛を鳴らした。
ピュリィィィィィィィ
何の合図だ！？周りを見渡すが、大きな変化は見られない。
その直後に、洗脳兵の一部が騒ぎ出した。
「殿！大変でございます！！」
「どうした！！隊列を乱すな！」
明らかに様子のおかしい洗脳兵を一喝する。
「落ち着いて話すんだ。何があった？」
「そ、それが馬の大群が…陣に突っ込んできて…！！」
「馬！？信秀の騎馬隊か！？」
「い、いえ…誰も騎乗していない”馬だけ”の大群が突っ込んできたんです！！」
「なんだと！？」
◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇
周りを見渡すと、確かに馬だけの軍団が突撃してきて、洗脳兵達を跳ね飛ばしていく。
そうだ”織田軍の兵士には攻撃していない”。俺の兵だけを跳ね飛ばしてる。
そもそも、馬は臆病な生き物のはずだ。それが興奮しているにしても人間に突っ込んでくるなんて変だ…。
いや…そもそも奴らは”隊列を組んで”突っ込んできている。
誰も騎乗していない馬が整然と並んで、一斉に突撃してくる。
馬が馬自身の意思で隊列を組んでる？そんな馬鹿な話があるか！
「もらったぁっ！！」
混乱する洗脳兵達の間を縫って、2m以上あろうかという大男が俺に斬りかかってきた。
いや、やつの武器は金棒（地獄の鬼が持ってる、トゲの生えたやつだ）だから、殴り掛かってきたという方が正しいか。
俺は表裏の筋肉を80％開放して、避ける。
「ぐあっ…！！」
だが避けきれず俺の左腕を奴の金棒が強く叩きつけた！トゲが刺さったところから、血が流れだす。骨は折れてないみたいだが、腕をうまく動かせない。
「なんてぇ、パワーとスピードだ。俺が全力で避けたのに」
これ以上のパーセンテージで避ければ、筋肉が断絶してそこから動けなくなる。
だからほぼ全力の回避だったのに左腕を無力化されてしまった。
「あんたが大将だろう？首は俺が頂くぜ」
大男はにやにやしながらそうつぶやいた。
「あんたこそ、その威厳、凄味、体格…信秀だな？織田の大将が、わざわざ俺の首を取りに来たのか？」
俺は痛みを堪えながら、なんとか言い返す。信秀なのは間違いないと思う。なんというか格が違うって感じだ。
「お前さえ、殺っちまえば、あとは烏合の衆らしいからな。俺が出てくるだけの価値はあるってもんよ」
逆に言えば、広忠自体には価値がないと見抜いてるってことか。まあこれまでの戦闘を見てれば岡崎軍が役立たずで、洗脳兵が活躍してるのはわかるよね。
「それにしても、あれだけの馬をどこに隠してたんだ？」
これは純粋な疑問だ。教えてくれるとも思えないが、気になる。俺たちは織田軍が来る数日前から念入りに、この辺りの地形を調べていた。馬の大群を隠せる場所なんて無かったはずだ。
唯一、兵を隠せそうなところには洗脳兵が隠れてたんだしね。
「馬を隠すなんて、そんなことできるかよ。地の利はお前らにあるんだぜ？どこかに馬を隠したところで、お前らが調べたらばれちまうだろう」
は！？馬を隠してたんじゃない？だが現に馬は突撃してきてるんだ
「だったら、あの馬たちはどこから出てきたんだよ！？」
この世界には魔法とかはないみたいだ。だったら何もないところから馬が出てくるわけがない
「決まってんだろう。松平側の馬に”頼んで裏切ってもらった”のさ」
信秀はわけのわからないことを言い始めた。馬に頼んだ？どういうことだ？
「馬に頼んで裏切ってもらっただと！？そんなことできるわけないだろう！」
「できるさ！俺は戦が始まってからずっと、身振り手振り、あるいは馬にしかわからない合図を使って、松平側の馬と”交渉”していた。織田側に裏切ってくれるようにな！」
馬鹿な！こいつは何を言ってるんだ！？身振りや手振り？馬にしかわからない合図？
そんなのどうやって覚えたんだ。いや、仮にそれができるにしても、どうやって馬が裏切ってくれたとわかる？
「俺は、幼いころ親に捨てられ、そのまま死にゆくところを馬に拾われ、馬の群れの中で馬と共に育ったのだ。」
「だから馬の気持ちはよくわかるし、奴らに俺の意思を伝えることもできる。
例え言葉が通じなくてもな。」
「馬に……育てられた？」
俺が愕然とする中、再び信秀が金棒で殴り掛かってきた。
