超パワーアップの方法！～自分と戦い愛する～
【 年 永久の空白 真空白域】
「孫悟空よ、貴方に協力を要請します」
そらは恋愛傾向『マニア』になった。これは『輝夜』以外を愛さない代わりに、輝夜に愛を注ぐほどパワーアップする恋愛傾向らしい。
そのせいで、オイラと恋愛する余地は無くなった。
守護者・そらと恋愛し、『The・END』に行くことが、ツバサの『ハイパー・パワーアップ・トラップ』のゴールだと思っているオイラは、トラップを突破できなくなったかもと、諦めかけていたんだが……。
そこで、そらが『協力』を要請して来た。
「協力ってのは、どういうことだ？オイラに輝夜を探せってのか？」
「ええ、できればお願いしたいのです。私はどうしても輝夜に会いたい」
と、言われてもツバサの命を狙ってるやつだからな。
一応、ハルナ姫の『TTRAWエネルギー探知機』でTTRAWエネルギーを持ってるやつを探すことはできる。この機械のおかげでハルナ姫は輝夜のことを知ったんだしな。
しかし、ハルナ姫がツバサを護るために、命がけで『龍の頸の玉』を作るしかなかったことを考えりゃ、とてもじゃないがオイラが戦ってどうにかなりそうには思えない。
実力もなしに話し合いにいっても、ツバサは『神合癒着』されてオイラは殺されるだけだろう。
輝夜がそらを『犠牲にしない』ために戦ってるんだとしたら、話し合いが通じるとは思えない。
「オイラの実力じゃ、輝夜に会ったとしても連れてくるのは不可能だ。やつはあんたを守るために命をかけてるみたいだしな」
「ええ、ですから、貴方にはこの『空白ロード』の先『The・END』に行ってもらいます。この先には全次元の心理、輝夜の力に匹敵し得る秘密があるのです」
『The・END』に全次元の秘密？しかし、TTRAWエネルギーは全次元全体の数倍ほどもあるんだぞ。
今更、全次元の神秘なんてわかっても、輝夜に敵うとは思えないんだが……。
「『The・END』には、たどり着いた者の力を『∞無量大数乗』にする、『終わりと始まりの泉』があるのです。その泉の力を借りることができれば、貴方は超パワーアップできるでしょう」
すでにオイラの実力は全次元に匹敵するほどになっている。そのオイラの実力が、さらに何乗にもなるんだとすれば、確かにTTRAW全体すら超えるエネルギーを身に着けられるかも知れない。
その『終わりと始まりの泉』ってのが、ツバサがこのトラップに仕掛けたオイラの超パワーアップなのか。
だが、だとしても問題がある。
まず、そらは輝夜に会いたいっていうんだから、輝夜を殺してはいけねえわけだ。殺さず捕獲するのは殺すより難しいだろう。
そして、そらは輝夜をここに連れてきて、どうするつもりなのかも気になる。
少なくとも輝夜が極神霊にならなきゃ、そらが『犠牲になる』って言うなら、今はまだここで二人一緒に暮らすってわけにもいかねえだろう。
輝夜が納得しないはずだ。
「オイラが強くなれるってのはわかったが、あんたの目的は何なんだ？ただ会いたいだけで輝夜を連れてきても、また『難題』を探しにいっちまうだろ？あんたの命がかかってるなら特にだ」
「いいえ、私が求めているのは、あなた達が『サイコダイブ』とか『精神同調』と呼んでいるものです。それができれば、輝夜の全てを知ることができる」
なるほど、輝夜を連れてきて精神同調することで、やつのこれまでを全て知る。加えて、遠隔でその後のことがわかるような仕組みを作るってことか。
確かにそれなら、一回 会うだけで済むし、何より『求婚者』の生まれ変わりに危険が及ばない。危険なのはオイラだけで済む。
「それができれば、輝夜が私の元を去ってから何をしていたか、私といるとき何を考えていたか、そしてこれから何をしていくのかも分かります」
恋愛傾向『マニア』の目的が完全に果たされるってわけだな。でも、だとするとそらはめちゃくちゃにパワーアップすることになりそうだな。
『マニア』は恋愛相手の知識を得るほどパワーアップする。それが一挙手一投足の全てを知ることになれば、『アガペー』が全次元を愛したとき以上のエネルギーになるかも知れない。
そらと敵対しない限りは問題ないけど、こいつは輝夜の仲間だからな。
ツバサの安全を完璧に確保しようと思ったら、オイラがそれ以上の強さになる必要があるけど……。
でも、そうか。今の輝夜はせいぜいTTRAWの数倍の実力のはず。オイラが∞無量大数乗の強さになれば、それを上回る。
『マニア』を極めたそらが、輝夜より数段強くなったとしても、まだオイラが何とかできる範囲のはずだ。何せ『∞無量大数乗』ってくれえだからな。
「よし、わかった。あんたの要請を受けよう。オイラはあんたの情報を元にパワーアップし、輝夜を連れてくる。その後、輝夜をどうするかはあんたに任せる」
ただしツバサを攻撃してくるようなら阻止する。できれば、他の『求婚者』も守りにいけたらいいけどな。
「ええ。それで結構です。では『空白ロード』を開きますよ」
そらがそう言うと、周囲の『空白』がそらの手の中に集まっていく。
そして真空白域全体の空白が、そらの手の中に集まると空間に穴が開いた。
「空白を一点に集中して、空間と為す。これが『空白ロード』です」
「この穴が、『The・END』に繋がってるんだな」
これまでいた『永遠の空白』が明るかったのに比べて、穴の中の世界は真っ暗だ。全ての次元の終焉の地というだけあって、不気味な雰囲気だな。
「ええ、エネルギーを探知していけば『終わりと始まりの泉』の場所はわかるでしょう。暗黒の『The・END』の中で生の気を放っている場所を探してください」
生の気か。『光』になった空白達に感じた、あの柔らかいエネルギーだな。何となく探ることはできそうだ。
「わかった。色々ありがとうな。必ず、輝夜は連れてきてやるぜ」
「ええ、お願いします。それから……気をつけてください。『The・END』に何があるのか、私も完全には把握していませんから」
心配そうに見つめるそらに対して、『ああ、気をつける』と言って頷き、オイラは穴の中へと入っていった。
◇◇◇◇◇◇◇◇◇
【 年 『The・END』 暗黒物質ゾーン】
穴の中に入ると、そこは完全に光のない、真っ暗な空間だった。真っ白ゾーンの次は真っ黒ゾーンってことか？
いや、感じるぞ。永遠の空白に『空白』がいたように、ここでも目には見えないが何かがいる。
だが、『何なのか』までは分からないな。言うなら、光は＋エネルギー、空白は無、ここのやつらは－エネルギーっぽいものを感じる。
そうだ。『生の気』を探せって言われてたな。つまり、－エネルギーで覆われたこの空間のどこかに＋のエネルギーがあるんだ。
生の気……生の気……こっちか。
オイラはわずかに感じる生の気を求めて、手探りで歩いて行った。
そしてしばらくいくと、巨大な泉があった！この泉は目に見えるぞ！！
真っ黒い空間の中に、泉の水だけが光り輝いている。泉の中央では、その輝く水が勢いよく湧き出しているのが見える。
ここが『終わりと始まりの泉』か。ここでどうすればいいんだ？泉に潜ればいいのか？
『まさか、この『The・END』に生者がやってくるとはねぇ』
そう言って、泉の中から光り輝く少女が現れた。
「何だ？あんたは？もしかして、この泉の主なのか？」
「わっちゅはねぇ。生と死を司る『終わりと始まりの泉』の主、アエン・トビエンだよ」
やはり泉の主なのか。じゃあ、こいつに聞けばオイラが超パワーアップする方法がわかりそうだな。
超パワーアップできれば、元の世界に戻り、クイーンとやらを倒してツバサを救うこともできるだろう。
そして、当面の安全が確保できたら輝夜探しだ。
「あんたが泉の主なら教えてくれ。どうすれば『∞無量大数乗』の強さになれるんだ？」
「そっちゅねえ。この泉に顔を写せばいいよ」
顔を写す？それだけでいいのか？
いや、そんなの簡単すぎる。顔を写して、その後があるはずだ。
「顔を写すとどうなるんだ？」
「人間の魂はねえ、『光』と『ダークマター』でできてんの。この泉に顔を写すと、あんたの体から『ダークマター』が抜けて形をとるのねぇ」
体からダークマターが抜けて、形をとる？
つまり、そのダークマターの化身を倒せば、パワーアップできるってことか？
「そのダークマターと、残った光のあんたが『愛し合えれば』光とダークマター、両方がパワーアップして、相乗効果で『∞無量大数乗』の強さになれるねぇ」
光のオイラと闇のオイラが愛し合うことで相乗効果を起こす……！！
そんなことが、可能なのか？いや、それを言ったらそもそも、空白の存在自体や、空白を光に変えられることもおかしい。
基本的にはなんでもアリだ。試してみるしか確かめる方法はねえってことだな。
「いいだろう。話はわかった。要するに、泉から出てくるもう一人のオイラを愛せばいいってわけだ」
「けどねぇ、その『もう一人』はあんたを攻撃してくるからねぇ、それをしのぎながら、愛さなきゃダメだよ」
なるほどな。相手は『闇』だけあって、こっちを攻撃してくるのか。それを愛する、いや愛し、愛されないといけないのか。
攻撃してくるやつを愛し、愛される。難しいが不可能じゃなさそうだぜ。
「それとねぇ、精神同調は禁止だよ。ちゃんと拳と言葉で語りあって、愛し合わないとねぇ」
「何だと！？」
そいつはまずい！！見た目や仕草で相手の思考を読まないといけないのか。
というか、相手の過去が一切わからない状態で恋愛しないといけない。それが普通なのかも知れねえが。
い、いや相手はオイラ自身なんだ。何を考え、何をしてきたかはわかるはずだ。最も『ダークマター』でできたオイラだから、経験に対する考え方が違うのかも知れねえけどな。
「いいさ、やってやろうじゃねえか！泉を覗き込めばいいのか？」
オイラはそう言って、アエンの横から泉を覗き込んだ。
その瞬間、それまで光り輝いていた泉の水がどす黒く濁り始めた。
そして、それは渦を巻いて、地上数百メートルまで登っていき、そのまま落下して地面に叩きつけられた後、黒い水しぶきが集まって人の形になった！
そこに現れたのは黒を基調として、袖やスカートに白いフリルのついたドレスを着た少女だった。
金髪の髪が肩ぐらいまで伸び、顔は子供っぽいが胸がでかい。
オイラは呆気にとられた。こいつが、オイラのダークマターから生まれた、闇のオイラなのか？
「お……女？オイラの分身なのに、女だと！？」
「あん？アタシが女で悪いかよ？あれだ、陰と陽ってやつだよ。光が男なら闇は女ってわけだ」
そう言われると何となくわかる気がする。つまりオイラとは全てが正反対ってことか。
「性別についてはわかったが、そのフリフリした服は何なんだ？」
「アタシはアンタと一緒で、あらゆるもののDNAを改変し、形を変えられるんだ。せっかくどんな服でも作れるなら可愛い方がいいじゃねえか」
なるほど、これも今言った『正反対』ってやつだな。オイラが強くカッコいいものに憧れるのと同じくらい、こいつは可愛いものに憧れるってことだ。
性格はオイラっぽい部分もあるように見えるけどな。
「なるほど、オイラは服のことはわからねえけど、確かにすごく可愛いな」
「かっ……あんまりはっきり言うんじゃねえよ！恥ずかしいだろうが！！」
せっかく褒めたのに怒られてしまったな。
というか、こんなことをしてる場合じゃねえんだ。オイラはこいつと恋愛して、超パワーアップしないといけないんだった。
で、精神同調を使っちゃあダメなんだよな。すると、とりあえずは会話か？
何から話したもんだろうか。服が特徴的だから誉めてみたが、後は……。
オイラは『闇』の顔と胸を交互に見た。
特徴的なのはあの辺だけど、胸のことを言うと怒られそうだよな。
「あん？何をジロジロ見てんだよ！ってか、そうだ。アタシはアンタを倒さねえといけねえんだ！！」
そう言えば『アエン』がそんなこと言ってたな。『闇』がオイラを倒せば、オイラに成り代われると。
そんなことになったら、オイラはパワーアップどころか、意識が消えて無くなっちまうかも知れねえ。
しかし、こいつと戦うのか？めちゃくちゃ気さくで人懐っこくいし、できれば戦いたくないタイプなんだが……。
いや、こいつは攻撃してくるけど、オイラがやるべきことはこいつと恋することなんだよな。それなら、オイラがこいつに好感を持ってること自体は悪くねえぞ。
後はこいつの攻撃を防ぎつつ、口説くことだ！！
だが、オイラが言葉を発する前に、『闇』の方が動いた！
「なら、こいつで決着をつけてやるぜ！」
『闇』はそう叫ぶと、空間から巨大な装置を取り出した！！
巨大なドクロから、無数の骨や管が伸びている。ドクロの額部分には、よく見慣れたマークがある！！
あれは……太極図か！？じゃあ、これは八卦炉！？
「アタシとアンタが、この世で一番苦手な装置さ、こいつでアンタを溶かして固めて、仙丹にするんだ。そいつを食えばアタシはアンタを吸収できる！」
そう言うと、『闇』は装置を起動する。
装置の太極図の部分に、巨大なエネルギーが蓄積されていく。
八卦炉は中に材料を入れることで溶かす機械のはずだ。まさか、この八卦炉は中に入れずにオイラを溶かせるのか？
「ダークネス・『煉丹』・フレアーーー！！」
『闇』がそう叫ぶと、超高熱の光線が八卦炉からオイラを目掛けて発射された！！
