第4話 帳簿を見た代官が泣き、王宮は頭を抱えました
朝。
代官が、
書類の山を前に
固まっていた。
まったく動かない。
「……代官？」
声をかけても、
反応がない。
（嫌な予感）
◆ 数字は嘘をつかない
「……お嬢様」
代官は、
震える手で
帳簿を差し出した。
「確認、
いたしました」
（覚悟）
「……赤字が」
（はい）
「……消えています」
（はい？）
◆ 代官、理解を放棄する
「徴税、停止」
「無駄な業務、停止」
「臨時市場、発生」
「倉庫利用料、微収益」
淡々と読み上げたあと、
代官は――
ぺたり。
椅子に座り込んだ。
「……私は
二十年、
何をしていたのでしょうか」
（それは
言わないで）
◆ ルナリアの主張（いつも通り）
「本当に、
何もしていません」
私は、
はっきり言う。
「削っただけです」
「止めただけです」
「人が
動きやすく
なっただけです」
代官は、
遠い目をした。
「それを
“何もしていない”
と呼ぶのは、
反則です……」
（褒めてる？）
◆ その頃、王宮では
同じ帳簿が、
王宮の会議室にも
届いていた。
「……説明しろ」
重臣の一人が、
眉をひそめる。
「改革案は？」
「命令書は？」
「追加予算は？」
報告官は、
淡々と答えた。
「……ありません」
沈黙。
◆ 王宮の混乱
「何もせずに
黒字？」
「市場が
自然発生？」
「徴税を
止めた？」
「正気か？」
別の重臣が
苛立つ。
「試験の
意味が
分からなくなる！」
（その通り）
◆ 王太子だけが理解している
「……だから、
言ったはずです」
王太子レオンハルトが、
静かに口を開いた。
「彼女は
“現場”を
知っている」
「潰れないやり方を
選ぶ人間だ」
重臣の一人が
顔をしかめる。
「だが、
王宮向きではない」
「命令に従わぬ」
「功績を
誇らぬ」
（王宮にとって
最悪のタイプ）
◆ 王宮の結論（暫定）
「……視察を
入れろ」
「現場を
直接見なければ
評価できん」
「彼女が
意図的かどうか、
見極める」
書記官が
静かに記録する。
試験は、
次の段階へ。
◆ 領地に戻って
「……お嬢様」
代官が、
おずおずと言う。
「王宮から、
視察団が
来るそうです」
（来た）
（早い）
私は、
深くため息をついた。
「……何も
しない予定なんだけど」
（余計、
怪しまれるやつ）
◆ ルナリアの内心
（これ、
完全に）
（“失敗を
見つけに
来る”
視察よね）
（でも）
（何も
壊れてない）
それが、
一番
厄介。
◆ 王宮の誤算・その4
王宮は、
こう思っている。
「視察すれば、
何か
ボロが出る」
だが現実は。
現場が、
静かに
回っている。
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