295話 オールドワン戦、決着
突如現れたエルメルによって、ルピナスの精神は平常心を取り戻し。
迷いのなくなった彼女は再び立ち上がる。
「エルメル……イズリスに体を奪われたんじゃなかったの？」
「獣人の子が助けてくれたの。私の意識が途切れる直前に、イズリスを私の体から引き剥がしてね」
「そう……ポロちゃんが」
と、ルピナスは心の中でポロに深く感謝し。
エルメルは急かすように皆へ告げる。
「ユーカ、みんなもお願い。あの子を助けるのに力を貸して。魔法で依り代の体を作ったイズリスが獣人の子を連れて、今も外で戦ってるの」
オールドワンと攻防戦を続ける一同は、エルメルの話を聞いて一層戦意が高まる。
「はっ、ポロのやつがそう簡単にやられるかよ」
「ええ。でも、アタシ達も早く加勢に行ったほうがいいわね」
バルタとリミナは笑みを浮かべる。
「さっきからそう言ってんだよ。こんなとこで足止め食らってる場合じゃねえんだって」
二人の会話にショウヤも加わり、まるでオールドワンを眼中に入れない素振りを見せていた。
それが、オールドワンにとって何よりの屈辱であった。
「増長するなよ貴様ら……。私と対等にも渡り合えぬ小僧小娘共が、イズリス様に近づこうなどと考えるな！ 貴様らはここで死ぬのだ！！」
と、オールドワンは最大魔力を振り絞り、大剣を掲げると。
周囲を粉々に崩す闇の波動を、フロア全体に放った。
「【滅びの天罰】」
触れればたちまち身は焼けただれ、塵の如く消滅する滅びの波動。
絶望的な衝撃波が皆を襲う、その瞬間だった。
「【全能防御結界】！」
光の防御壁が皆を包み込み、オールドワンから放たれる波動を遮断した。
その魔法を付与したのは……。
「……姫様？」
サイカは唖然としながら、砕けた魔鉱石の中にいたアルミスに目を向けた。
彼女だけではない。魔鉱石に囚われていた『統一する者』達が一斉にその拘束から解き放たれ、全員が示し合わせたように、アルミスへ魔力を供給していた。
「よかった……間に合った」
と、奥でエルメルは安堵の息を吐く。
「……何故だ？ 魔鉱石の解除は特殊なコードを入力しなければ解けないはず」
そして、オールドワンは現状を理解出来ず、自身の渾身のスキルを防がれた事に驚愕していた。
エルメルはオールドワンの疑問に答える。
「私が下層のコントロールパネルで操作したのよ、オールドワン」
「……エル……何故貴様がコードを知っている？」
「一度イズリスに精神を乗っ取られた時に、彼女の記憶が私に流れてきたの。おかげでこの『エドゥルアンキ』の仕組みは大体理解したわ」
彼女の中にイズリスの記憶が混ざり合い、その断片から『エドゥルアンキ』の制御を担うコントロールパネルの操作方法を入手したエルメルは。
その記憶を活用し、魔鉱石に囚われている『統一する者』達の解放を優先した。
「おのれ……イズリス様の知識を……！」
ただの器としか見ていなかったエルメルに、多大なる嫉妬心を燃やす。
その知識は、自分にとって喉から手が出る程欲していたもの。
イズリスの知識を得て、イズリスにより近づきたかった、孤独な魔人。
女神を崇拝する、狂信的なかつての魔王。
「寄越せ！ イズリス様の記憶を一片残らず寄越せ！！」
狂ったようにエルメルへ襲いかかるオールドワンに。
皆はそれぞれ、全霊をかけた技を以て彼に放った。
「【紅炎爆破】！」
バルタが。
「【絶空斬】！」
レオテルスが。
「【絶氷地獄】！」
サイカが。
「【邪悪なる暴食】！」
ルピナスが。
「【乱気流一閃（エディ―スワイプ）】！」
リミナが。
「【朧幻影撃】！」
グラシエが。
「【九尾の狐火】！」
リノが。
「【必殺両剣】！」
オニキスが。
一斉に放ったスキルがオールドワンに直撃する。
「ぐっ……ああああ！！」
我を見失った彼は、防御する事も忘れ、すべての攻撃を直に受けた。
壁際に吹き飛ばされたオールドワンは、息も絶え絶えの中立ち上がると。
「よぉ、これで終わりにしてやるよ。オールドワン」
前方に立つショウヤに、悔しさと怒りが混じった眼光を向け奥歯を噛み締める。
ショウヤが手を掲げると、オールドワンの頭上に【空間の扉】が生まれ。
「天上界で裁かれろ！ ……【星月の光】！」
極大の光の柱がオールドワンを包み込み。
「ああ……イズリス様！ 申し訳――」
眩い極光と共に、彼の肉体は跡形もなく消滅した。
ご覧頂き有難うございます。
明日、明後日は休載致します。
