８ その傀儡使い、実は金欠にて
ゴルドを制したシルヴァは、まじまじとその倒れた姿を見ていた。
彼が不意打ちを狙ってくることを、シルヴァは予測していた。
だから、あの場でわざとあの三人と軽く話したのだ。ゴルドに不意打ちさせるために。
シルヴァの周りには、いくらか砂埃が舞っていた。それは目に見えないほど小さな粒であり、目視できない範囲にも舞っている。
シルヴァはその粒をすべて支配におき、あえてシルヴァの周囲に漂わせた。そして舞っている砂粒のどれかにゴルドが振れた途端、その情報は一瞬でシルヴァに届き、ゴルドの居場所を感知した。
場所が分かれば能力で捉えるのも簡単だ。素早い動きにより、能力で捕らえるよりも早く殴られる、ということもない。
まあ感知できる範囲は砂の粒という物質を操ることのできる距離。つまり十二メートルという距離なので、油断をしていたらそれもあり得る。しかしシルヴァは油断をしなかった。それだけだ。
にしても、最初はゴルドを完全に支配できなかったのに、今は支配できるようになっている。使うごとに能力の支配力も上がっているのかもしれない。
シルヴァは自らの能力の進化速度に、ちょっとばかり苦労を感じる。
どんなことができて、何人までを対象にとれて、どこまで能力が届くか。調べたところでまた成長し上限が解放されるのだから、徒労でしかないような気がしてきた。
いやまあ、下限を知るという意味では有効だったかもしれないが。
「さて、と」
背中を伸ばして軽くストレッチをする。戦闘が終わり、シルヴァは勝利したのだ。
シアンのところに行こうと踵を返したところで、目の前にあの三人がいたことを思い出した。
脅えたままの彼らを見て、シルヴァが口を開こうとする。
けれど、それはすぐに詰まった。何故か。
――この人たちの名前、忘れちゃった。
まあいいか。
「えーっと、そうだなあ」
シルヴァの妖しく見つめる視線に、戦士と魔術師、弓使いは再びびくりと肩を震わせる。
こんなに脅えさせたのは初めてでちょっと新鮮で楽しいが、そういう趣味はあまりない。
「この惨事の後始末、してくれるよね？」
シルヴァの言葉にブンブンと首を縦に振る三人。
シルヴァは横目で、あのシルヴァが吹っ飛んでいった四階建ての建物を見た。ボロボロだが、まだ倒壊はしていない。建物が崩壊する前に、ゴルドをおびき出せていたようだ。
シルヴァはその事実に安堵する。死人は出ていなさそうだ。
「僕の冤罪も証明しといてよ」
シルヴァは三人を、特にシルヴァの直接冤罪へと巻き込んだ魔術師に睨む。無言でガクガクと首を振る彼女。
これで多分後始末に関しては大丈夫だろう。自分でやった方が確実だが、正直なところ色々あって疲れてしまった。もう触れたくない。
「……」
「……ァ…！」
「……？」
どこから自分の名前を呼ぶ声がした気がして、シルヴァは周囲を見渡した。
付近のゴタゴタにより、屋台ほとんどが撤去する作業に入っている大通り。その向こう側から、こちらへ走ってくる影がひとつ。
「あれ……なんで帰っ」
「生きてるーっ！」
その影――シアンがシルヴァのもとまで走ってくると、シルヴァの言葉も聞かずにそのまま飛び込んできた。
いやその一声はおかしいだろ、とも思いながらシルヴァは黙って彼女を受け止める。しかしまあ、ゴルドの無茶苦茶なパワーを見れば、そう思っても仕方がないけれど。
「よかったぁ……！」
シアンはシルヴァの胸の中で頭をグリグリと押し付ける。嬉しそうに獣耳がピクピクと動いているのが何ともかわいらしい。
「ありがとう……にしても、なんで……？」
シルヴァは疑問を口にする。
シアンは嬉しそうに喉をならしながら、シルヴァを見上げた。
「ん～？ 君が勝つのが見えたの」
「見えた……？ まあ……いいか」
シルヴァは見上げるシアンを撫でながら、小さく呟く。
シアンは今、確かに『見えた』と言った。
もしかしたら、彼女には千里眼のような能力が備わっているのかもしれない。
いやでもそれだと少しおかしい。シルヴァの勝利を見て引き返したくるのなら、このタイミングで丁度戻ってくるのは距離的に不可能ではないか。
だが彼女は実際に戻ってきているし、その理由に目視を挙げている。
このことから考察できる、彼女の能力。御伽噺とかでしか聞いたことがないが、『未来視』と呼ばれる能力かもしれない。いわゆる『未来を視る』能力だ。
ただ――シルヴァは自分の胸の中で嬉しそうにしているシアンを見る――彼女はその能力を認識してないので、解答が得られるのはもっと先になるだろう。
そもそも、『未来視』という存在そのものに疑問符がある。考えても納得できるような解は浮かばなかった。
とりあえずは、事態としてはこれで収拾がついた。もうシルヴァがやらなくてはいけないことはない。
適当に宿を取って、今日は休もうかな。
シルヴァは優しく話すと、さっきまでシルヴァとシアンを見つめていた、例の三人に背を向けてその場を立ち去ろうとする。
そのシルヴァの行動に、後ろの三人がほっとしたのをシルヴァは感じ取った。
だから、というわけでもないけれど。
「おっ、そうだ」
シルヴァは何かを思いついたフリをして立ち止まり、くるりと振り返った。その仕草に、再び三人はびくりと震わせる。
「僕は冤罪をかけられて、無実の罪で豚箱にぶち込まれたんだ。――慰謝料、払って貰わないとね」
その後、三つの財布を持ちながら、滅茶苦茶笑顔で宿をとるシルヴァの姿が、その町のとある宿の主人によって目撃されたという。
