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天才

俺は、せっせと働くエルフたちを見ながら、ボーっとしていた。

……。ちょろいな、と思いながら。

そして、これまでの人生を思い返す。ああ、俺はもう二十六年も生きてきたんだな。長いようで、短かった。

「何辛気臭い顔しているんですか。まだ十歳なのに、人生に疲れたという年寄りみたいな顔しないでください」

淡々と、しかし的確なツッコミと共に、リズがやって来た。

……。お前、中身は九十八歳だろ。一番の年長者が何を言う。

「いや……思い描いたものをそのまま作れる魔法があればなぁ、と思ってさ」

それさえあれば、高層ビルも作れる。車も、銃も、電子機器も。頑張れば、Wi-Fiだって再現できるかもしれない。

だが、それには圧倒的な魔力が足りない。

そんな時だった。

「それなら……」

リズは、せっせとアリのように働いているエルフ(規格外の魔力タンク)たちを目線で指さした。

……。

「天才っ！リズ、お前天才だったんだ！」

「何言ってるの。私はいつでも天才よ。」

いや、ちょうど一ヶ月前までポンコツだったけどね。

魔法を新しく「創造」するときは、魔力を使えば使うほど、その構成強度が上がり、完成後の使い勝手が良くなる。だが、イメージが必須だ。リズたちがいくら魔力を持っていても、前世の記憶がなければ、車のエンジン構造も、Wi-Fiの仕組みもイメージできない。

つまり、「俺の知識」と「エルフの魔力」を合体させれば……最強だ。

俺は善は急げと、風魔法拡声《エクスパンド・サウンド》を使ってエルフたちを呼び集めた。

「あー、皆さん。ちょっと実験をしたいので、僕に魔力を半分ぐらい分けてくれませんか？」

エルフたちは、一斉に怪訝な目で俺を見た。「なんで大事な魔力をタダでやらなきゃいけないんだ」という顔だ。

まぁ、そりゃそうか。やはり無料では動かないか。うーん。どうしても欲しい。

「もし、魔力をくれた人には……今日の夕食に最高級の霜降り肉をあげるわよー」

（ナイスリズ！！）

そうだ、その手があった。

カッ！！

エルフたちの目の色が変わった。いや、目が発光した。

実は、意識改革によって生活水準が上がり、彼らは「美食」の味を知ってしまったのだ。罠猟や農耕で食卓が豊かになった結果、かつての「不味い肉」には戻れない体になっていた。

……本当に、高貴なプライドはどこへ行ったんだ。まあ、魔力なんて一晩寝れば回復する。寝るだけで最高級の肉が食えるなら、安いものだろう。

（ナイスアシストだ、リズ！！）

天才だ。

そんなことを考えている間に、エルフたちが無我夢中で走ってきた。

「「「「「「「「「「光速身体強化(ライトニング・バフ)ッッ！！！」」」」」」」」」」

ドッドッドッドッドッ！！！

いや、そこで最高級の身体強化を使わなくても！！地響きがすごい！

「俺が一番乗りだぁああああ！！」「私よおおおおおお！！肉ぅぅぅぅぅ！！」「お前らどけええええええ！！」

すごく阿鼻叫喚の図になった気がする。まるで飢えたゾンビの群れだ。

俺は拡声し、

「えー、順番です！！誰でも来てくれたなら、もれなくプレゼントしますから落ち着いて！！」

と言って、やっと暴動を鎮めたのだった。

そこからは、どんどんヤバくなっていった。

何がヤバいって？全てヤバい。

今そこにいた、リズをも超える「規格外」の魔力持ちたちが、俺という器にどんどん魔力を注ぎ込んでいくのだ。

初めの三人だけで、すでに俺のキャパシティを超えた。魔力を体内に維持するのが限界になり、リズに補助についてもらって圧縮する。

途中で、兄上が通りがかったと思ったら、この場の異常な魔力密度を感じ取って、全力で逃げて行った。賢明な判断だ。

そして、十人、二十人と増えるにつれ、俺の体は発光し始めた。

太陽を超え、たぶん超新星爆発をした時の光よりも明るくなった。リズが慌てて、視覚遮断魔法を俺にかけてくれたおかげで失明は免れたが、周囲は真っ白だ。

そして、その場にいた百人（国全体の二分の一）の魔力をそれぞれ半分もらった時。

その魔力量は明らかに、この大陸ごと消し飛ばせそうなほど、禍々しく、重くなっていた。

重い。空間が歪むほどに、重い。

よし、そろそろ作っていくか。この膨大なエネルギーを、「一つの魔法式」に鋳造する。

さすがに全て一気に入れると、俺が爆発してクレーターができる。 ……もしかして、この魔力量なら「四重魔法」どころか、「五重魔法」すら超えるかもしれない。

とにかく、集中だ。少しずつ、少しずつ、魔力を練り上げ、形にしていく。

「魔法創造(マジック・クリエイト)」

俺は、脳内の設計図を固定する。

明確な、思い描いた物が、詠唱とイメージだけで現実に「物質化」するシステム。それをこの世界の理（ルール）に刻み込む。

取り込み、イメージし、圧縮する。取り込み、イメージし、固定する。取り込み、イメージし、構築する。

汗が滝のように流れる。脳が焼き切れそうだ。

だが、やめるわけにはいかない。これは、俺がこの世界で「現代日本」を再現するための、最初の一歩だ。

取り込み、イメージし、作る。取り込み、イメージし、作る。取り込み、イメージし、作る。

気づいたら、日が暮れていた。

リズに視覚遮断魔法を解いてもらうと、既に太陽は沈み、空には星が瞬いていた。

あれだけの天文学的な魔力を、全て使い切ったのだ。たった一つの魔法を作るために。

「はぁ……はぁ……」

圧倒的な疲労と、それを上回る達成感が体を覆っていく。

魔力はもう空っぽだ。指一本動かせない。

だが、俺の脳内には、確かに新しい「回路」が出来上がっていた。

これさえあれば。明日は、何を作ろうか。

風呂か？車か？それとも……戦車か？

俺は泥のように眠りにつきながら、明日を楽しみに待つのだった。