星の王、異世界で無双したくない

自分の背丈ほどもある雷角鹿を前に、大小二人の少女が立っている。

一方は女性にしては長身で部分鎧姿の、長い赤髪の少女。

もう一方は、低身長で防御力の低い革鎧を身に纏った白銀の髪の少女。

白銀髪の少女の額には、なにやら太陽をかたどったような紋様があるが、それが何であるか同行者の赤髪の少女―――ロセも知らないものだ。

ともかく、額から二本の青黒い角が複雑に大きく伸ばした雷角鹿が合計５頭。

白銀髪の少女ティリとロセを取り囲んでいる。

ロセは長剣と片手盾を構え、ティリも同様の装備で周囲で彼女らの隙を伺う魔獣へと、流れ出る汗とともに睨み合っていた。

「ティリ、これはまずいよ。か、数が多すぎる！強臭剤を撒いて混乱させて、に、逃げよう」

ロセの言葉を聞いたティリは、

「さ、賛成。今のボクたちじゃ勝てっこない」

ロセに同意の返事を返すと、

「もっと強くなって、挑みにくるからね！じゃ、いくよ！」

そう言って腰にある小さな革鞄から小瓶を出して足元に投げつけた。

「よし、ティリ、こっち！」

「うん、ロセ！」

周囲に広がった悪臭を嫌がるように、頭をぶるぶる振りながら後ずさる雷角鹿が空けた空間を二人は駆け抜けようとして、

「―――うぴゃ！」

「―――っう」

悪臭に耐えてでも二人を逃すまいとした雷角鹿が、雷を纏わせた角で突進し二人は感電するとともに跳ね飛ばされた。

「ティ、ティリ、大丈夫？」

「う、うん、大丈夫！逃がしてくれないね！ギリギリだ、まさにギリギリ！」

「ティリ？どうして嬉しそうなんだよう、君は！」

「だって、痛くてギリギリで、そんな強者に向かい合う！素晴らしい！まさにボクは生を感じてる！」

「こんな時にもう！ティリ、しっかり―――」

ティリの肩を掴んで揺らすロセを、雷角鹿が後脚でロセの背を蹴ったから、

「―――うぴゃ」

ロセは前方に蹴り飛ばされて、痛さをいつもの癖の少々変な言葉で吐き出し、

「ロセ！」

ティリがロセに角を下げて突進してくる雷角鹿とロセの間に身体を割り込ませて、片手盾を構えて防御姿勢を取ったが、

「―――がはぁ」

低身長でやせ型のティリの身体で巨大な雷角鹿は止まらず跳ね飛ばされた。

なんとか身を起こしたティリだったが、自分の口からも肩からも出血が見えて、

「ああ、あああ、まずいまずいまずい。これはまずい、これじゃあ―――」

視界の中でやっと身体を起こした傷だらけのロセ、自身も傷だらけで出血までしているティリ。

確かに悪い状況ではあるがしかし、

「や、やめようね、ルナリイヴェ？分かってるよね、ルナリイヴェ？」

ティリは周囲を取り囲みティリの血の匂いに興奮状態の雷角鹿達ではなく、上空を見上げて呟いた。

その顔に浮かんでいるのは、絶望というより不安。

―――瞬間、雷角鹿が前脚で地面を掻き、興奮で頭を振って鼻息荒く、今にも二人に飛び掛かりそうな魔獣達が取り囲む木々まばらな大地へ、二本の光の柱が降ってきた。

光が雷角鹿を混乱させたが、危機的状況は何も変わらないはずだった。

だが、発光が収まった大地の上、筋骨隆々の美丈夫と、高身長で勝気な顔の美女が膝を折って礼の姿勢をとっていた―――ティリへと。

「ワシの星王、殲滅でええじゃろうか？」

筋骨隆々で輝く青い騎士服のようなものを身に纏った美丈夫が言い、

「ゼンの星王、蹂躙がいいのでは？」

続いて同じく赤い騎士服のようなものを身に纏った美女が続く。

「来なくて良かったのに！来ないでほしかったのに！ギル、ゼン！殲滅も蹂躙も同じだよ？」

ティリは二人にツッコミを入れたはずだったのだが、

「じゃあ、殲滅でええっちゅうことじゃな！」

「蹂躙でいいってことだねえ！」

二人には届いていないらしかった。

その上に、

「ワシの星王に触れおったボケは死あるのみじゃ！」

「ゼンの星王に傷を負わせるとか、恐れ多すぎだねえ！」

二人が獰猛に笑った今、もうティリとロセに雷角鹿と戦うという狂おしいお楽しみの出番はやってこない。

ティリの目の前で、二人の身体が一瞬ぶれただけで、雷角鹿5頭全部がミンチになったから。

おまけに、血しぶきがあがるはずなのに、それらが一切ティリとロセにかかることはないのだ。

一瞬で何をしたのか、と常人が見たなら混乱しきりだっただろう。

しかしティリだけは彼らが何を成したのかを知っているから、

「無双はしたくない！ボクは無双したくないんだ！」

そう上空へ向かって叫んだ。

がっくり肩を落とすティリの前に、

「ワシの星王、殲滅終わりまして」

「ゼンの星王、蹂躙終わりまして」

再び膝を折り報告する二人へと、

「ギルタリオン、ゼンジィ。帰還しなさい。それから、衛星にいるルナリイヴェに伝えるんだ。ボクは休暇中なんだ。冒険者として強い敵に勝つための努力と、ギリギリの勝利や痛い敗北から感じる生を感じるための、楽しい楽しい休暇なんだ！過保護に守ろうとしないでってね！」

ティリは怒っているのだが、

「ワシの星王、それは無理じゃなかろうか」

「ゼンの星王、ルナリイヴェが我慢するとは思えませんがねえ」

二人はそう言い残して再び空から降って来た光の柱の発光が消えた時、彼らの姿はなかった。

「ティリ、わたしはもう何がなんだか分からないよ。あの二人はいったい何者？」

痛みに手足を引きずって来たロセを見て、ティリは言い訳を考えたのだが、上手い言い訳が思いつかないから、

「い、いやあボクも何がなんだか、誰なんでしょうねえ？ねえ？」

そうごかました。

ティリ―――その本名『テイアテリル・スタリアガリィ・ジルヘイブ』。

名前に星の王を示す『スタリアガリィ』を持つ、ロセが暮らす星を抱く宇宙とは別層の宇宙のある星を支配する王がティリの本性。

長い名前を短く省略した名が、ティリ。

科学技術が超高度に発展した星の全ての国と、星の管理さえも彼女の―――本来は彼の仕事。

寿命さえ克服し、性別すらも切替可能、万年を生きる星の民。

病気も怪我もすぐ治り永くを生きるから、生の実感が薄くなった星の民。

才能を科学技術で余すことなく全て開花させ、記録し複製した他の才能すら瞬時に身につけられるから、努力すら不要な星の民。

そんな星の民として万年以上も星を管理し続けた彼は疲れ果て、長い休暇を取る事にした。

自分達の星がある宇宙とは、別の宇宙にある星を見つけ、現地民の生きる姿を見たティリは、

「この星を休暇地とする！」

そう宣言して星へ降り立った。

現地民に混じって魔獣なる敵と戦う冒険者として、生の実感と、努力を楽しむために。

だから、星の民、特に最高峰の能力を持った己の能力を、一時的に全て『外して』。

彼の能力を持ってすれば、何もかも簡単にできてしまう、そんな無双を彼は望まないから。

非力な一人の人間としてギリギリを楽しむために。

貧乏男爵家の長女として家を支えるために冒険者になった少女ロセの在り方を可愛いと思い、彼女とともに成長を楽しもうとパーティーを組み、意気揚々と魔獣討伐以来へ出たティリ。

しかし、偉大な星王ティリの願いは―――

ティリを盲愛する『宰相』ルナリイヴェ。

ティリに心酔する『双騎士長』ギルタリオン。

ティリを熱い目で見る『双騎士長』ゼンジィ。

そして、

「この星を改造し始めてるよね！分かってるぞ、分かってるんだぞ！やり過ぎだあ！」

ルナリイヴェと同じくティリを溺愛する『星技師』シザリーサザリー。

彼らの過干渉によって、はかない運命をたどりそうである。

無双したくない星の王は、最強家臣団によって勝手に無双してしまうから。

―――冒険に満ちた休暇を楽しめそうもない。

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超短編ですが、いかがだったでしょうか？

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こっち系じゃないよ、という感想でも良いし、個人的にはこんな話が好きという感想でも良いのでも助かります。

よろしくお願いします！

作者他作品もぜひご一読お願いします。

方向性を探してるなこいつ、と十分分かっていただける作品が並んでおります。