前編
高校時代はゲームばかりやっていた僕も、大学生になったら、それなりに人付き合いをするようになった。
一人でゲームをするより、みんなと飲み会でワイワイ騒ぐ方が楽しい。これを昔の僕が見たら「リア充だ！」と言うのかもしれない。
もっとも、そんなリア充っぽい世界に僕を引き摺り込んでくれた安田とは、まずオンラインゲームの中で知り合って、それから同じ大学と知ってリアルでも友人になって……という流れだった。僕の本質は、昔と変わっていないのだろう。
しかし。
こうしてせっかく、みんなとリアルで遊ぶのを楽しめるようになったのに！
外出自粛が叫ばれるご時世となったため、なかなか飲み会も開けない！
そんな悶々とした気持ちで毎日を過ごしていた、10月下旬のある日のこと。
安田から電話で誘われたのだった。
仮装パーティーをしよう、と。
最初「かそうぱーてぃー」と聞いて、何のことだかわからなかった。
でも「こんな時だからさ」という言葉で、すぐに理解できた。なるほど、リア充イベントとしては、ハロウィンパーティーの時期じゃないか！
つまり、コスプレして集まろう、ということだ！
「おお！ どんな格好で行くか、ちょっと考えてしまうよ」
「大袈裟だなあ。普通に、なりきり遊びだろ？」
なるほど、ハロウィンのコスプレというのは、確かになりきり遊びなのだろう。
僕にとって初めての仮装パーティーであり、コスプレ衣装なんて一つも持っていない。でも冠婚葬祭で着る黒服に、簡素なマントや牙などのおもちゃを買ってきて組み合わせれば、吸血鬼の仮装くらいは出来そうだ。
「じゃあ、明後日の夜。いつもの川原で、待ってるぜ！」
いつもの川原、と言われて「おや？」と感じたのは一瞬だけだった。
もともと僕たちは、誰かの部屋で飲んだり、居酒屋に入ったりする他に、大学近くの川原で遊ぶことも結構あったからだ。
しかも今は、こんなご時世だ。居酒屋の多くは営業自粛中だし、かといって個人の家に集まるのも相応しくない。ハロウィンパーティーならば、狭い部屋の中より、広々とした野外の方が良さそうに思えたのだ。だから納得して、いつもの川原へ向かったのだが……。
