第十九話 「……やってみます」
と、いうわけで。いよいよ新章突入です！
初対面が全員終了しましたので、ここから徐々にラブコメ指数が上がっていきます。
長らくラブ分を抜かしてしまい、申し訳なかったです！
では、どうぞ！
翌日。
朝起きて、ご飯をとって。
『よし、使用人としての働く練習１日目、頑張ろう！』って思った私は、さっそく、ジョシュアさんに今日の流れを聞こうとした。そして、そんな私に渡されたものは――
「きゃぁあああああ！！ 可愛い！ 素敵よ、リオンちゃん！」
「うむ、似合っているな」
「……そう、ですか？」
自信ないけど……アンジェさんとジョシュアさんが言うなら、そう、なのかな？
で、でも、ちょっと、ううん、とっても恥ずかしいんだけど！
使用人として働くってメイド服を着るってこと、考えてなかったよ！
使用人の正装として貸してもらって着替えた私は、二人にメイド姿を見せてた。
レイモンドさんは、「そんなものに割く無駄な時間はありません」ってスタスタ部屋を出て行ったから、この場にいない。……ですよね。
アンジェさん、滅茶苦茶目をキラキラさせてますけど、私のメイド姿なんて、楽しくないかと思うのに……。どうしてジョシュアさんも満足そうに頷いてるの？
「前回と同様に、指南役にはアンナをつけよう。彼女なら、一度話したから安心だろう？ それに、アンナは若いが腕は確かでね、大抵のことは聞いても答えられる」
「！ ……わかりました」
アンナさんと一緒……それってとっても安心かも。
「とりあえず、本日はお試しといったところだ。肩肘をはらず、手順を確認していくだけとしなさい。わからないまま無理をしても、仕事が滞るだけだからね」
「……はい！」
優しくも厳しいジョシュアさんの一言に、自然とピンと背筋が伸びた。
「リオンちゃん、頑張ってね！」
「は、はい！」
……うん、頑張らないと、ね！
アンジェさんの励ましに、私は思わずグッとこぶしを握った。
◇◇◇
「では説明しますね！ まずこの裏口前が、洗濯場となります！」
アンナさんはまず、正面の玄関じゃなくって裏口に連れてきた。こんなところあるなんて知らなかった。
「川、とかに行かないんですか？」
「いいえ。たしかに一般的にはそうですけど、マクファーソン家はこの道具があるので大丈夫なんですよ！」
「これ……」
アンナさんがポンポンと叩いたのは、大きな一つの木の桶。高さは私の腰くらいで、底の広さは５～６人が中に入っても余裕があるくらい。
……？ あれ、この青い石なにかな？
青い石が桶の婉曲してる壁の外側に、はめ込んである……？
「その魔石を使って洗濯を行います！」
「魔石？」
魔石って、この石のこと？
視線を石からアンナさんにずらすと、彼女は目をパチパチとさせた。
「あれ？ ご存じないですか？」
「はい」
「あ、リオン様、遠方から来られたんでしたよね！ なら、魔石って初めて見ましたか？」
「はい……初めて見ました」
アンナさんは納得したみたいで、何度か頷いてる。
……ごめんなさい。遠方は遠方でも、魔石の存在自体聞いたことがないような世界です。
「えっとですね。私もそこまで深く学問を学んでいるわけではないので、聞きかじりなのですが。魔石というのは、精霊の好む力を特殊な石に付与しまして、誰でも魔法を使えるようにするものなんです」
精霊……？
「魔法も、精霊の力を借りてるんですか？」
「あ、そこからですよね。はい、そうです。魔法も、それぞれの精霊の力をお借りして発動しているものです。詳しく話すと長くなってしまいますから、どんな精霊がいるのかは割愛させていただきますね」
「わかりました」
魔法って奥が深いものみたい。話が長くなっちゃうくらい、色んな情報があるのかな？
今度、本屋とか図書館とか街で探して、本で調べてみよう。
「魔石の色では、どんな精霊が力を貸してくれるのかわかります。この魔石は青なので、水の精霊の好む力が込められていますね」
色でわかるの？ なら、黄色とかはどんな精霊の力が借りれるの？ 雷……とか？
気になる！ これも調べてみようかな。
「この洗濯する道具を起動するには、魔石に触れつつ念じれば一発です！ ……そうです！ リオン様、実際動かしてみましょう！」
「え……」
動かすって……私、が？
「大丈夫です！ 失敗なんてしませんよ、『誰でもできる』がこの商品の売りなんですから！」
「で、でも……」
壊しちゃったりしない？ 平気？
「何事にも挑戦ですよー。それに、使用人として本格的に働くことになりましたら、絶対、していただくんですから！」
「っ！ ……わ、わかりました」
正規採用されたら、できませんなんて言えないよね……。だったら、今のうちにやってみたほうがいいかな？
「……やってみます」
「はい！ 頑張ってください、リオン様！」
怖いから、恐る恐る手を伸ばしてみる。しっかり水とか、泡とか出るのかな？ いっぱい出ると、その分洗濯も楽になるかな？
私が石に触れた瞬間。
「え……ッキャァア！？」
「！ リオン様！？」
え、ちょ、え、ええ！？
な、なんで！？
「なんで、いっぱい泡がこぼれて……！？」
一気に噴き出した泡に、どうしたらいいのかわからなくなる。っていうより、むしろ泡の量が増えてるような……！？
こ、このままだと噴水みたいになっちゃう！
「ア、アンナさん！ あの！ どっどうすればいいですか！？ こっこれ！？」
「え！？ えっと、あの……私にも初めて見ました！？ ど、どうしましょう！？」
アンナさんも予想外だったみたいで、慌ててる。
手を放したら止まってくれないかな！？
「と、止まんない……！」
「あああ……え、えっと、ええっと！ ど、どどどどうしましょう！？ どうすればいいですか！？」
「わ、わからないです。わ、私が聞きたいです、アンナさん！」
「ですよね！？ え、ええっと、ええと……お、落ち着きましょう！」
無理です、アンナさん！
泡が全然止みそうにないよ！ もっと、激しく増えてってるような……！？
もう泡が私達の膝の高さまであるなんて……このまま増え続けちゃったら、一体どうなっちゃうの！？
「……何ですか、この騒ぎは」
！ この声って……。
後ろの裏口の扉が開く音が聞こえたけど……まさか！？
「れ、レイモンドさん、き、来ちゃダメです！」
「は？ というよりですね、あなたに名を呼ぶことを許した覚えは――」
「っ！？ キャッ！？」
「ッチィ！」
なんで！？ どうして泡が一気に増えちゃったの！？ なんか、滝が逆さまになって出てきてるくらいの勢いだよ！？
このままだと、辺り一面水浸しどころか泡まみれになっちゃう！ って、それ以前に、私とアンナさんとレイモンドさんも、全身ずぶ濡れに……！
レイモンドさんは不機嫌そうに舌打ちしてるし！ 前のアワアワも怖いし、後ろのレイモンドさんも怖いよ！
「《風よ集いなさい。見えぬ鎌となり、眼前の障害の泡沫を跡方なく吹き飛ばしなさい！》」
「！」
私の顔の横から差し出された手の先から、いくつもの風が泡を容赦なく切り裂いてく。
ちょうど雨みたいに降り注ぎそうになってた泡が、徐々に量を減らしていく。
「あなたも！ さっさと魔石から手を放しなさい！」
「っは、はい！」
レイモンドさんに言われて、慌ててずっと触れてたままだった魔石から手を放した。
すると、少しずつ少しづつ噴水みたいになってた泡が消えていって、やがてわずかに残ったものもブクッと音を立ててなくなった。
「……ハァ」
「…………っ」
よ、よかったぁ！
レイモンドさんが溜息を吐いて伸ばしてた腕を下したから、これ以上泡が増えることはないんだってわかった。
私も心から安心しちゃって、フッと息をこぼした。
お、収まって本当に良かった……！
「あ、あの……レイモンドさん、あ、ありがとうございました」
「…………何を……」
え？
「何をしているのですかっ！ あなたはぁぁああああああ！！」
レイモンドさんの怒声が、屋敷中に響いた。
レイモンドさん、ご乱心。
リオンちゃんは斜め上をいきますね（苦笑）。
さて、次回は６日０時投稿予定です。遅くなりまして申し訳ありません（汗）。
次回、第二十話「目が潰れない程度には悪くないです」。
それでは次回も。よろしくお願いします！
