129話 最初のクエスト
「すまん！待たせたな」
「うおおお！かっこいい！」
「すごい！ これ、本当にゴーレムなの？」
5日かけて『ハウンドゴーレム』を完成させた。
レネイのデフォルトゴーレムを流用すれば、3日もあれば十分だと踏んでいたのだが、
いざ作り始めると、関節のトルク配分や姿勢制御プログラムに凝りすぎた。
だが、2人の反応を見る限り、その苦労は報われたようだ。
俺は機体の背後にある、ひときわ精緻な彫り込みがなされた部品を指差す。
冒険者登録を終えたマグヌスに、このハウンドゴーレムと太刀をプレゼントした。
「このプーリーに手を置いて、マスター登録をするんだ」
マグヌスが緊張した面持ちで、頭部のプーリーにそっと手を置いた。
「名前はトーラス。学習型魔導回路を積んでいるから、
戦いを通じて動きを学習していくはずだ。少しずつ鍛えてやってくれ」
「すっげぇ……！ よろしくな！トーラス！」
『ォオンッ！』
トーラスが不自然な犬っぽい声を上げた。
誰にも内緒だが、名前は彼の父、『トール』から拝借した。
マグヌスの登録が終わった後、俺もトーラスの頭にそっと手を置く。
そして、心の中でそっと唱えた。
『マグヌスを守ってやってくれ。トールさん』
この世界は、街道や街中にモンスターが溢れているわけではない。
だが、未知の資源や魔導具が眠る「ダンジョン」が各地に点在しており、
多くの冒険者がそこを活動拠点にしてエクスプロールしている。
マグヌスの目的地は、この港から西に位置するゼリウス大陸だ。
そこは無数のダンジョンが口を開ける、乾燥した厳しい大地である。
「こいつは、風、水、火を出すことができる。例えば水。アクア！」
トーラスの口からダラダラとよだれの様に水が出てきた。
「この水は山麓の雪解け水だ。砂漠で水に困ることがない。すごいだろ？」
「う、うん」
マグヌスは苦々しい笑いを浮かべた。
そのほか、（水）波動砲、ソニックブーム、インフェルノなど、
主人の号令で放出する物がリボルバー式でプーリーが切り替わる。
『ヒールのプーリー』を作りたかったのだが、どうもイメージできなかった。
ケガした人を、こう治す。というイメージは状況で変わるからだ。
一通りの扱い方を教えた後、夕飯時になった。今日はマグヌスの門出ということで
ルシェナが御馳走してくれることになった。
俺、カナハ、アルマ、マグヌス4人でセレニア城にお邪魔した。
「もう！かあちゃん！言わんでって！」
「でね！『俺が冒険から帰って来たら結婚しよう』って言ったんだよ！」
「おおおお！」
「ヒューヒュー！」
「男前ね！」
俺の脳内でフラグのアラームがなっているが、すぐ報知機のボタンをリセットした。
彼の意中の相手、リーヴァに告白した話だ。
マグヌスが冒険に出るという話を聞きつけたリーヴァは、私も一緒に行くと言い出したらしい。
リーヴァには冒険をする力は無い為、さすがに同行はきついということで、
彼女の両親の承諾が下りなかった。
そこで咄嗟にマグヌスの口から出た告白。
「リーヴァちゃんはなんて答えたの？」
『……わかった！生きて帰ってきたらね！それが条件！』
「おおおおお！」
一同がどよめいた。ほぼ満額回答だ。
俺がダラダラと50年生きて、やれなかった事を、マグヌスは18歳でチャキチャキこなしている。
アルマは満足そうに腕を組み、何度もうなずいている。
「ほらね！だから言ったでしょ、リーヴァは昔から――」
「やけん言わんでって！！」
マグヌスが真っ赤になった。
「わかりやすくていいじゃないか。死ぬなってことだよ？」
「…うん」
カナハはいつもさらっと核心を突く。
「冒険者としての最初の、かつ最大のクエストだな」
「そうね――若い約束も結構。勢いも大事よ。でも」
ルシェナが柔らかくマグヌスに微笑んでいる。
マグヌスが息を呑む。
「逃げてもいいの。生きることを最優先にしなさい。格好はあとからいくらでもつくわ。」
「……はい！」
「あなたが戻る場所は、ちゃんとあるのよだから、安心して行きなさい」
「そうだぞ！ここも帰って来いよ！」
「……うん！」
「ふふっ。では――」
ルシェナは満足そうに微笑み、グラスを少し掲げる。
「あたらしい冒険者に」
『「「乾杯！」」』
グラスの音が、静かに重なった。
