籠の外の鳥～こんにちは幽霊、さようなら常識～

断章

　幼い頃。振り向くといつもすぐ後ろに、哀願するような茶の瞳があった。

　大きな目で、必死に訴えてくる、不躾な眼は。

　ただ、淋しいと叫んでいた。

　置いて行かないでと、訴えていた。

　少子化の影響か近所には子供がほとんどいなくて、自然、遊び相手は家族となる。嫌でも相手をさせられた。

　とろくさい相手に辟易して置いていくと、そいつは泣いた。

　すぐ、泣いた。

　うるさいくらい、泣いていた。

　どうしてそんな簡単に涙を流すのだろう。

　時には苛立ち、意地悪をした。湿った空気を鬱陶しく思いながらも不思議だった。

　今なら――なんとなくわかる気がする。

　そいつには自分しかいなかった。

　そいつには、それしか、引き留める手段が思いつかなかった。

　だけど昔はそれが甘えにしか映らなかった。実際、甘えん坊だったし、辛く当たることに躊躇いもしなかった。

　孤独から成したものだと、気づくことが出来たのはそいつが学校に行ってからだ。

　相変わらず友達は少ないらしいが、親しい友人が出来て、本という自分の世界を発見してから。

　無闇に家族に甘えることをしなくなった。――その必要がなくなったから。

　その時、安心したのを覚えている。

　つきまとわれて煩わしかったから、荷物がなくなって安堵した。

　だからきっと。

　――そいつが死んでもきっと自分は悲しまない。

　その確信が胸にあった。

　それなのに、どうして――現在。

　失わないための方向に、自分は動いているのだろう……？