VRゲームで無双していた俺、死神になる

２

60 味方

「蒼空様・・・？」

　死者の国『リムヘル』の城に帰ってくると、真っ先にヒナとディランが駆け寄ってきた。

『おかえりなさいませ』

　ディランとヒナは軍の服を着ていた。ディランが深々と頭を下げる。

「その姿は・・・闇帝になられたのですか？」

「いや、闇帝ではないな。帝（エンペラー）になる神殿は消えた」

「消えた？」

「帝（エンペラー）という仕組みも無くなっただろうな」

「ソラは闇の王になったのよ。闇を統べる者」

　アリアが隣で補足する。

「ど、どうゆうことなのですか？　あの闇の柱は？」

「話すと長くなる。アリア、お前から説明してくれ。俺は先にリーランに会ってくる」

「・・・・わかったわ」

「あ、蒼空様・・・・」

　ヒナが不安そうにしていた。

　俺の後をついてこようとしていたが、アリアが引き留めている声が聞こえた。

　城には執事やメイドがいて、城の中は隅から隅まで磨かれていた。

　リーランの指示らしい。天井には明かりが灯り、床の大理石が艶めいている。

「帰ってきたのですね。波動でわかりました」

　リーランが本を閉じてこちらを見上げた。白いレースの付いたローブにルビーのペンダントが光っている。

「俺の居ないときに色々整えてくれたみたいだな。ありがとう」

「はい、セレナに言われましたから・・・」

「セレナ？」

「・・え・・・・・？」

　名前を聞き返すと、リーランが怪訝そうな顔をした。どこかで聞いたような名前だった。

「・・・・どうしたのですか？　セレナを知らないとは・・・貴方は何者なのですか？」

「闇の力を解放したからな。悪いが、いきなり力を解放したから、記憶に抜けがあるんだ。じきに全て思い出す」

「・・・・・・」

　深淵の杖を出した。

「深淵の杖の精霊が、俺の封印を解いた。転生前にかけられていた封印をな。帝（エンペラー）などという力を得なくても、無限の闇の力を持っている」

「・・・そうでしたか。なるほど、セレナの言ってた意味がわかりました」

「何を言ってたんだ？」

「こっちの話です」

　泣きはらしたような目を伏せていた。

「それで？　これからどうするんです？」

「今は死者の国の体制を整えるとしよう。戦闘に参加できそうなやつらは多いのか？」

　腕を組んで壁に寄りかかる。

「はい。住人の6割は何らかの戦闘スキルを持っています。ソラが魂を狩らなかったため来た者もいますが・・・死後、力を手放せずに彷徨っていた者も多いみたいですね」

「そうか」

　窓から『リムヘル』を眺める。

　生者と変わらない生活風景が見えた。

　違うのは、それぞれに血のつながりが無いということだろうか。

　ついこの前まで更地だったのにな。

「ソラ、セレナがありがとうって」

「ん？」

「一応伝えましたから。では、セレナの指示なのでちゃんとソラの指示に従います」

　スカートを広げて近づいてくる。

「だから、そのセレナって・・・・」

「私、信じてますから！」

　リーランが言葉を遮るように言った。

「ソラがまた、セレナに会わせてくれるって」

「！！」　

　サーッ

　突風が吹いて、隣の窓が開いた。

「やぁ、なんか大変なことをしたみたいだね」

「ヴァイス・・・・」

　カーテンが落ち着くと、ヴァイスがリンゴをかじりながら、棚に座っていた。

「子供！？」

「死の神だ・・・」

「え・・・死の・・・？」

「初めまして。『深淵の魔女』」

　リーランが杖を構える。

「今日は残念だけど戦闘に来たわけじゃないよ。神々がパニックになってるからさ、面倒だから逃げてきたんだ。こうしてる間にも、死者のリストは更新されてるし、仕事は溜まっていく一方だ」

　不満そうに言う。

「そんな中、神軍の指揮官がここにいていいのか？」

「まぁね。こんな状況じゃ統制も取れないし、神々は想定外のことを連携取るのが苦手なんだよ。ぐだぐだ会議ばっかやるから飽きちゃってさ、呼び出し無視して淡々と魂狩ってるんだ」

　リンゴの芯を投げて消した。

「それに、今の君と戦っても勝てないことくらいわかってる」

「そうか。なかなか賢いんだな」

「はは、だから指揮官を任されるんだよ」

　自慢げに言う。

「ねぇ、何なの？　あの都市は・・・」

「近未来指定都市TOKYOのことか？」

「そうだ。そこは、帝（エンペラー）を選ぶ精霊の居る神殿があっただろ？　何をしたんだ？」

　鋭い視線でこちらを見る。

「転移したんだよ。俺の肉体をこの世界に持ってくるためにな」

「・・・・さすが、闇の王だな。そこまでの力を持つか・・・」

「お前が想像している以上の力は持っている」

「へぇ・・・・そういわれると、試したくなってくるな」

　ヴァイスが剣を出していた。

「やってみるか？」

　手に魔力を溜めていく。いくらでも、闇の力を放出することができた。

　バタン

「蒼空様ー！！！！」

「あ、ヒナ、待ちなさい」

　ヒナがいきなり部屋に入ってきた。

「ヒナ、今取り込み中だ」

「あの・・・闇の王になられた蒼空様も素敵ですが・・・いえ、そうじゃなくて、TOKYOごと転移したってどうゆうことですか？　蒼空様は大丈夫なのですか？」

「俺は問題ないって、それより危ないからあっちに行ってろ」

「でも・・・でも・・・蒼空様が大丈夫ならいいのですけど・・・」

「アリア」

「私のせいじゃないわ。ヒナが話半分でここに飛び込んできたのよ」

「・・・・・・・」

　頭を掻く。ヴァイスがぽかんとしていた。

「君は・・あのときの？」

「ん？　この男の子は？」

「開始（カノ）のルーンを持つ死の神だ」

「えっ、死の神！？　えっと、蒼空様の友達・・・ってことなのですか？」

「・・・・・・・・・・・・・」

　ヒナが俺とヴァイスを交互に見て、目を丸くする。

「んなわけないだろ。こいつは神軍の指揮官で、今から俺と戦闘を・・・」

「友達です！」

「は？」

　ヴァイスが剣を仕舞って俺の横に立った。

「ソラとは死の神の友達で、これから協力していこうって話してたんですよ」

「何言ってるんだよ・・・お前」

「ヒナさんっていうんですか？」

「え、うん・・・」

　にこにこしながらヒナのほうを見ていた。耳が少し赤くなっている。

「女神よりも美しいヒナさん、俺はヴァイスといいます。カノのルーンを持つ死の神です。貴女のように美しい人を今まで見たことありません。お会いできて光栄です」

「はぁ・・・・・」

「貴女は必ず俺がお守りしましょう」

「ヴァイス・・なんの話してるんだ？」

「単純なやつですね」

　リーランがため息をついて、ぼそっと言う。杖を仕舞っていた。

「その服もよくお似合いです。もちろんRAID学園の制服も」

「あ・・・ありがとう・・・ございます」

　ヴァイスがヒナの前で胸に手を当てて、頭を下げた。

「じゃあ、そうゆうことだから。闇の王、これからよろしくね」

「神軍の役目とやらはどうしたんだよ」

「・・・・神よりも厄介な敵がいるんだろ？　神はバラバラになっている。俺は闇の王に協力するよ」

　すれ違いざまに小声で話してきた。

「・・・あ、そ。好きにしろ」

「そうさせてもらうよ。ヒナさんが美しいしね。じゃあ」

「あ・・・・・」

　シュッ

　風が吹いてヴァイスが消えていった。窓がカタカタ揺れている。

「ったく、何考えてんのかわからないな」

　深淵の杖を仕舞った。

「いいんじゃない？　敵ではなくなったみたいだし」

「あっ、蒼空様、近未来指定都市TOKYOを転移させたって本当ですか？　確かに、私もリネルのほうのアバターに切り替わらなくて、不思議に思ってたんです」

「ヒナの体は何か変なところは無いか？」

「私は元々この体はアバターじゃないので、特に変化はありません。モニターは出せますが・・・ちょっと通信が遅い感じがしますね」

「そうか・・・転移したときに電源は切れたはずだ。予備電源が動いているのか」

「その可能性が高いかと。今のうちにデータを引き継いでおきます」

　ヒナがモニターを出して、指で画面をスクロールしていた。

　アリアが窓を閉めて、カーテンを直す。

　ヴァイスは頭が切れる。神軍の指揮官に選ばれたというのも納得だ。

　神々はどちらにつくのだろう。

　まぁ、近未来指定都市TOKYOにいるゲームクリエイターにつこうが構わないが・・・な。