兄妹コンプレックス

来栖家の日常

とある日曜日の朝。

「あんたさ、メイド服似あうよね」

リビングでテレビを見ていた僕は、唐突に妹に話しかけられた。今日は、両親ともに出かけているので家の中には妹と僕の二人きり。

”二人きり”という言葉の響きには、何とも言えない魅力があるが、その相手が妹となれば話は別だ。

「そうか？」

別段、妹と雑談したいわけではなく、むしろテレビを見ていたかったので素っ気なくそう言った。

すると、どうやらこの僕の態度が不服だったのか、ズンズンと大股でこちらへやってきて、こう言ってきたのだ。

「あんたさ、あたしに迷惑かけて、申し訳ないと思わないの？」

はあ？　迷惑？　一体いつの話しをしてるんだか。僕が原因で不登校になった件は、もうお互い和解したはずだ。それをまた、ほじくりかえすとは。

「それはもう終わった話だろ？　今さらとやかく言うんじゃねーよ」

冷たくあしらってやった。が、しかし。

「はあ？　いつの話してるわけ？　あたしが言ってるのは、昨日のことなんだけど？」

昨日のこと？　昨日は土曜日で、学校があって、バイトがあって……なんかしたっけ、僕？　どうやら完全に記憶が欠落してるみたいだ。

怒られるのを覚悟して、僕は渋々聞いてみた。

「ごめん、昨日ってなんかあったっけ？」

妹はチッ、と舌打ちをして、虫けらでも見ているかのような、不快そうな顔をした。

「ほんと最っ低。あたしが昨日、あんたのためにお昼ご飯作ってあげた時、あんた自分がなんて言ったか覚えてないの？」

昨日の昼飯？　ああ、そういえば昨日は、こいつが作ってくれたんだっけ。正直、あまり期待はしてなかったけど、予想に反して、意外と美味かった。

で、今、妹はそんな昨日のことでどうやら僕に文句があるようだ。

「悪い。全然覚えてない」

またまた妹はチッ、と舌打ちをする。僕の妹はいつからこんなに、悪態をつくようになったのか。

昔と今とでは完全に別人だ。あの頃の可愛い妹に戻って欲しい。切実に。

「『まじ助かった。今度なんでも、お前の言うこと聞いてやるよ』って言ったの、覚えてないの？」

ああ、今のは僕の真似だったのね。あんまりにも似てないもんだから、気づかなかった。

と、それはさておき、僕はそんなこと言ったのか。まったく記憶にない。僕の心には多少の違和感。

もしかしたら、妹の捏造かもしれない。ただ、そんなことを妹に言おうものなら何を言われることやら。ここは大人になって、おとなしくしていよう。

「そういえば……そんなこと、言ったような気がするな。ごめんごめん、すっかり忘れてたよ」

「別に良いけど。で、ほんと？」

「ほんと、って何が？」

「だから……ほんとにあたしの言うこと、何でも聞いてくれるのか、って聞いてんの」

こいつはほんとに、言葉足らずというかなんというか。なんでそうやって、端折って話をするのかねえ。

「ああ、いいぞ」

「ほんとのほんとに？」

「ほんとのほんとだ」

「やったぁ！」と言って、両手をバタバタとさせて子供のように喜ぶ妹。

こういうとこだけ見れば、昔となにも変わらないんだがな。僕は自然と笑顔になっていく。

「それで？　お前は僕に、何をして欲しいんだ？」

どうせ大したことは、言ってこないだろう。そう高を括っていた。しかしそんな僕は、次の妹の発言によって一瞬にして凍りつくのであった。

「今日一日、メイド服着て。それからあたしのことは、ご主人様と呼ぶように」

狂ってる。僕の妹は狂ってる！

「どこの妹がお兄ちゃんのメイド姿で喜ぶってんだよ！？」

「あたしが喜ぶ。だから早くやれ」

ゴクリと喉を鳴らし、妹の発言の真意を測る。こいつは、僕のメイド姿がみたいんじゃない。きっと、僕を辱めたいだけだ。

くっ……まさか我が妹を、ご主人様と呼ぶ日がくるとは。

「そうすれば……お前の気が済むんだな？」

「そういうこと」

だが、詰めが甘かったな。不敵な笑みを浮かべる僕を見て、妹は怖気づく。

「な、なにニヤニヤしてんの？　キモイんですけど……」

キモイ、か。もうその言葉にも慣れてきた。最初のほうこそ、キモイなんて言われるたびに、僕はひどく傷ついていたさ。

けど、しばらくまたこうして妹と話すようになって気がついたのさ。こいつにとってのキモイは「もう、お兄ちゃんったら」みたいな意味合いを持っているということにな。

そうと分かれば、恐るるに足らない。

「いやね、僕メイド服なんて一着も持ってないんだよ。だからさ、残念だけど、お前にメイド姿を見せることはできない。ごめんな」

勝った……僕は妹に勝ったぞ！

「じゃあ、あたしの学校の制服貸してあげるよ！」

……はい？　僕は耳を疑った。もしかしたら、耳くそがたまり過ぎてよく聞こえなかったのかもしれない。もう一度聞いてみよう。

「今なんて？」

「あたしの制服貸してあげる」

鼻っ柱に強烈な一撃でも食らったかのように、僕はふらふらと後退する。いや、慌てるにはまだ早い。

もう一度妹の言ったことを整理するんだ。あたしの学校の制服、つまり妹がいつも学校に着て行ってる、あの制服のことだろう。

そして、それを貸してくれる、そう言った。だがな、それは女物の制服なわけで、男の僕が着るものではない。

では何故、妹はそんなものを貸す、と言ったのか。

「なにトロトロしてんの？　さっさと着替えて」

いつの間に持ってきていたのだろうか。妹の手には、制服があった。

「それ女用、僕男、オーケー？」

片言になってしまった。

「ふざけてないで約束守ってよ。ほら、これ着て」

「ふざけてんのはどっちだよ！？　なんで兄である僕が、妹の制服なんか着なきゃなんないんだ！？　無理、絶対に着ないからな！？　この変態が！」

「いいじゃん。どうせメイド姿は、あたしに見られてるんだから。制服もメイド服も大差ないじゃん」

やめろ。せっかくそのこと忘れかけてたのに。

「あのな、前にも言ったが僕は別に女装が好きなわけじゃないんだ。できれば、女装なんかしたくないとさえ思ってる。だからお前の要求は断固拒否だ。もっとまともなお願いしてくれ」

妹は頬を膨らませ、拗ねたような態度をとる。

「お兄ちゃん……ダメ？」

上目づかいで、僕の目を見つめる。その黒く、大きな瞳の中に、吸い込まれそうだ。

視線をそらそうにも、妹にくぎ付けになってしまい、それすらできない。

気がつけば、妹はソファーに座っていた僕の隣に腰を下ろし、じりじりと距離をつめていく。

「おにぃ……ちゃん？　ダメ、かな？」

甘美な声を上げ、鼻と鼻が触れてしまいそうなほどに、二人の距離は近づいていく。

どんどん身体が硬直していくのが分かる。そして耳元で、息を吹きかけるように、こう言われた。

「あたし……お兄ちゃんのすべて、受け止めるよ」

いかん。いかんぞ、この雰囲気は。鼓動が高鳴り、こいつは妹だと言うのに、一人の女性として意識してしまっている自分がいる。

妹の髪が揺れるたびに、シャンプーと汗の匂いが混じりあった、甘酸っぱい匂いが、僕の鼻腔をくすぐる。

「や、やめろよ……凛子、ちょっと距離近い……」

やっとの思いで喉から言葉を紡ぎだす。依然として、妹は僕から離れようとはしない。

妹の右手が僕の頬に軽く触れ、わずかな温もりが伝わってきた。

「り……凛子……だめだ……こ、このままじゃ……」

異様な輝きを放つ真っ赤な唇が、徐々に徐々に接近する。

僕は瞳を閉じた。万事……休す。

「ぷぷ……な～にドギマギしちゃってんの？　妹相手に。まじきもいんですけど」

…………え？

「あっはっは！　ちょっとそれっぽい態度とったら、すぐにこれだもんねえ？　あ～やだやだ。これだから思春期の男は困る～」

僕……怒ってもいい？

「お……お前なあ……人をからかうのも……いい加減にしろ！」

「うわ、何怒っちゃってんの？　まさか、あたしの態度、真に受けたんじゃないでしょーね？」

まあ確かに、こいつの胸はでかいし、スタイルだって悪くない。そして、そんな妹をわずかながらも意識してしまったのは事実だ。

けど、それを認めるのもなんだかしゃくだ。そういうわけで、ここは一つ僕は妹をバカにしてみることにした。

「んなわけあるか！　誰がお前みたいな、ちんちくりんに興味なんか持つかよ！　そういうことは、もっと大人になってから言うんだな！」

「あ、あ、あたしだって、立派なレディーよ！？　この身体を目にして、よくそんなふざけたこと言えるわね！？　節穴もいいところよ！　ほんと、最っ低」

「最低なのはお前だろうが！　男心を弄びやがって……恥を知れ！」

「あれあれ？　その言い草だと、やっぱりあたしに興奮してたってこと～？」

語尾を伸ばして、人を小ばかにするようなこのしゃべり方、気に入らない。やっぱりこいつは、僕とは相いれない存在なのだろう。

それにしても、墓穴を掘ったな。完全に僕が妹に欲情してた、みたいな雰囲気になってる。

もういっそのこと、肯定してしまおうか。

ふふ、ふふふ、はっはっはっは！

何だか楽しくなってきたぞ。この際妹を弄り倒してやろうじゃないか。

「ああ。お前すげえ可愛いから、つい、な」

妹はみるみるうちに、真っ白い肌を赤く染めていく。恥ずかしいのだろう、両手で顔をふさいで、僕から視線をそらそうとする。だがな、そうはいかない。まだまだ僕の心は、満たされてはいないぞ！

「顔隠すなよな、もっと見せてくれよ、その顔」

「ば、ばかじゃん！？　なに言ってんの！？　あ、あたしはあんたの妹なんだから！」

「そんなの関係ねえよ。お前が僕の妹だろうが、なんだろうが、そんなのはどうでもいい。なあ、凛子……僕……気づいちゃったんだ」

妹の両手を掴み、顔から引きはがしていく。抵抗する様子もなく、されるがままだ。

さっきまでのふてぶてしい態度は一変し、今は俯いて肩を震わせている。

このまま「僕はお前のことが好きだ」みたいなことを、冗談で言おうと思った。

けど、さすがにやりすぎたか。そう思った僕は手を放して、妹から離れようとした。

離れようとしたんだが、妹の顔を見た僕はその場で固まった。

「…………んっ…………」

え、ええ！？　こいつなにやってんの！？　そんな、そんな……。

説明しよう。何故僕が驚いてるのか。妹は両目をきつくつむって、うっとりとした表情で、何かを物欲しそうにしている。

もちろん、何か、というのは想像がつく。想像はつくんだが……ねえ？　いくらなんでも、それはな。どうしたもんか。

ここは、ばれないように抜け出すしかなかろう。背徳感。まさしく僕の心を埋め尽くしているのは、この感情だ。

ごめん、凛子。後でしっかりお仕置きはうける、だから……ごめん。

そーっと、リビングを抜け出し、静かに階段を上り、自分の部屋へと避難する。

「ふぅ……なんとか、なったかな……」

ぽとり、と独り言をつぶやく。

いや……なんとかなってないのだろう。だって、僕の気配がなくなったのを察知したのか「あんのバカ兄貴！　知らないうちにいなくなってるし！」ってヒステリックおこしたみたいに怒ってるし。

「はぁ……何時間説教されることやら……」

この後の災難を想像すると、恐怖で身体が縮み上がる。

にしても、あいつは何で、あんな顔を僕に見せたのだろうか。もしかして、まんざらでもないのか？

いや、それはないか。妹は僕のせいで学校に行けなくなり、そして僕に劣等感を抱いている。

そんな僕のことを、妹が、その……なんだ。す、す、好きなわけ……ない。

うん。きっとあれは、妹が僕の悪ふざけに付き合ってくれたのだろう。

妹にからかわれて、兄が仕返しをした。たったそれだけのことだ。お互いに他意はない。

結局、いつまでたっても、僕らは子供のままで、兄妹のままなのだろう。

そう考えると、なんだか不思議と笑えてくる。そして、いつもながら、僕はこう思うのであった。こういう妹も悪くない、ってな。