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銀河の叫び ──悪霊となったあなたを精霊刀剣で祓います──  作者: 十文字 銀河
《序章 精霊刀剣》【選ばれし子どもたち編】
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第五話 樹の精霊双刀

※用語解説

・祓い科:国立十文字学園は、中等部と高等部に分かれており、高等部には二つの専門家が設けられている。

 その一つが「祓い科」であり、これは精霊刀剣の使い手のみが入れる特別な科である。

 上級以上の悪霊祓いを専門としており、高度な戦闘技術が求められる。

 全国に設置されている十文字学園の中でも、祓い科が設置されているのは、八戸校・神戸校・東京校の三校のみである。

・精霊科:もう一つの専門家である「精霊科」は、霊法を用いて、祓い科の任務を補助・支援する役割を担っている。

 また、中級以下の悪霊祓いも担当するが、現場に上級以上がいる場合は、祓い科の補助・支援に徹する形となる。


【現代 兵庫県神戸市 国立十文字学園高等部神戸校 図書室】


「えっ!?本当に!?」

「ほんとほんと!

 この前、祓い科の刹那さんが、小学生の男の子と二人で歩いてたんだって!」

「それって弟とかなんじゃないの〜?」

「違うってば!

 だって、刹那さんの目が♡マークになってたもの!」


ウチの近くに座っている精霊科の女子生徒二人が、刹那さんの話題で盛り上がっている。


……うるさい。

ここ、図書室なんだけど。静かにする場所でしょ?

まったく!せっかく楽しみにしてたこの『人は好かれ方が九割』って本を読んでるのに、全然集中できないじゃない……!

……べ、別に人から好かれたいから読んでいるわけでもないけど……そ、そう!

ただ、このインパクトのあるタイトルに惹かれただけだもん!


「でさ〜、その小学生がさ〜」

「うんうん!」


……ダメだ。本の内容がまったく頭に入ってこない。

ここはひとつ、ビシッと注意してやらないと──


ガタッ!


ウチは勢いよく椅子から立ち上がった。


「ん?」


女子生徒たちの視線がこっちに集まる。

ぴたりと黙って、じーっとウチを見ている。


「・・・」


うう、視線が痛い……!顔が熱くなってきた。

やっぱり恥ずかしくて無理。


そそくさと座り直して、無理やり本の続きを読み出す。


この、読書をしているウチの名前は伊藤(いとう)天嶺叉(てれさ)

国立十文字学園高等部“神戸校”祓い科の一年生。

読書が趣味で、暇さえあればこの図書室に入り浸っている。

さすが国立校だけあって、蔵書の量もジャンルも豊富。

ウチのお気に入りの空間だ。


「はぁ……」


……でも今日は、もう無理か。仕方ない、続きは寮で読もう。


そう思って立ち上がろうとした、その時。


ブルブルブルブル──


机の上のスマートフォンが震えた。


画面に表示された名前は、精霊科三年の助助(じょすけ)さんだった。


ウチは慌てて図書室を出て、電話に出る。


「は、はい……伊藤です」

「桜井だ

 悪霊が出た、すぐに来てくれ

 場所は“神戸貯水池”だ

 集合場所は東側の“亀の子広場”で頼む」

「わ、わかりました……すぐに向かいます……」


通話が切れる。


「ふぅ〜〜……」


深呼吸をして、気持ちを落ち着かせる。


……どうして助助さんって、いつも電話で連絡してくるのかな。

人見知りのウチにとっては、メールかチャットの方が、気持ち的に楽で助かるのに……

でもあれか。

そういえば、この前メールの内容がこれで大丈夫かどうかいろいろ考え過ぎて、何度も修正してたらあっという間に一時間が過ぎちゃって、


「返信が遅い!」


って、結局電話かかってきて怒られたんだったっけ……


─────────────────────────────────────


【神戸貯水池・東側 亀の子広場】


集合場所に着いた頃には、辺りはすっかり夕暮れ色に染まっていた。


「天嶺叉!こっちだ!」


助助さんの声は遠くからでもよく通る。

というか、大きすぎる。しかも低くて太いから、胸にズシンとくる。

正直、聞くだけで心臓が縮こまる……


身長185センチ、ガッチリした筋肉質の体型。

その見た目どおり、声も迫力満点で、正直、ウチはちょっと……苦手。


「よ、よろしくお願いします……」

「ああ、早速現状報告だが──」


出た。“早速現状報告“。

助助さんは“要件人間”として有名で、要件のあるときしか連絡してこない。

プライベートでも、要件がなければ一切音沙汰なし。

もちろん今だって、雑談なんてあるはずがなく、いきなり本題から入ってくる。


「天嶺叉、聞いているか?」

「あっ、はい、ごめんなさい……えっと……

 上級が一体、魚型の水属性

 被害にあった人は今のところいない……ですよね?」

「ああ、そのとおりだ」

「そ、それじゃあ……行ってきます!」


ウチは逃げるように助助さんのもとから立ち去った。


……はぁ。

やっぱり苦手だ、この人の圧。

無言の圧っていうか、ピリピリした空気っていうか……なんだか、息が詰まりそうになる。


─────────────────────────────────────


【神戸貯水池】


神戸貯水池は、神戸駅から北西に位置する、100年以上前に作られた人工湖。

休憩施設の東屋やトイレなどが設置され、市民の憩いの場としても親しまれている。

地元民からは“神戸貯水池”よりも、ただ単に“水源地”と呼ばれることも多い。


ウチはいま、その湖の周囲を巡る“森の回遊路”という遊歩道を歩いていた。


「どこにいるんだろ……?」


そうつぶやいて立ち止まり、水面を見つめた、そのとき──


「……!?きゃっ!?」


突如、前方から水弾が飛んできた!

ウチはとっさに身をかがめて回避する。

背後で“ズバン!”という音と共に、木々がドミノ倒しのように倒れていった。


「あ、危なかった……」


水弾が飛んできた方に視線をむけると、貯水池の中央、水面の上に一体の巨大なピラニア型の悪霊がいた。


「ギシギシギシギシ……!」


その歯ぎしりの音が、貯水池全体に響き渡る。


『上級悪霊

 俗名:高野(たかの)剛鈍(ごうどん)

 種別:ピラニア型

 属性:水』


ウチは、背中に携行していた二本の刀の鞘から、(つか)を引き抜く。

そして、柄を強く握りしめ、大声で叫んだ。


「お願い!!青天森(せいてんしん)!!」


その名を叫んだ瞬間——

ウチの体内から、木の葉が舞い散る。


「ーーーーーーーーーーーーーーーーー!!!」


大地が唸るような咆哮とともに、巨大な樹木が現れる。


これぞ──


(いつき)の大精霊・青天森(せいてんしん)


両手両足を持つ巨木の姿。

大地を踏みしめるたびに、足元から花が咲き、芽が吹き、生命が芽吹く。

それは畏怖を抱かせるほど雄大で、けれど、どこか穏やかであたたかい……

まさしく、自然の化身だった。


ウチが今、手に持っているのは──


(いつき)の精霊双刀(そうとう)


(つか)は二本。

どちらも日本刀の柄で、黒色の(つば)柄巻(つかま)きされた黒色の握り、(かしら)の部分は精霊玉で構成されている。


青天森は、ドスドスと地響きを立てながら、ウチの持つ柄めがけて舞い降りてきた。

“精霊玉”に、青天森が吸い込まれる。


次の瞬間──

透明色だった精霊玉が、緑色に染まる。


すると、二本の柄から、太く力強い樹の幹が生えはじめる。

ググッ……と唸るように伸び、ねじれ、割れ、絡み合いながら、幹はその形を変えていく。

幹はやがて刀身のかたちを取り、まるで木刀のような質感に。

木の温もりを保ちながらも、刃先だけは鋭く仕上がっていた。

こうして、二振りの“樹の刀身”を、形作った。


今──

この刀は“真なる形”を顕現した。


“柄”だけだった未完成の刀に、大精霊の力が宿り、“樹の刀身”がここに生まれ、“樹の精霊双刀”は真価の姿を現した。


これこそが──

大精霊に選ばし者のみが扱うことを許された伝説級の武器。その名も──


“精霊刀剣”。


「ギシギシギシギシ……パカッ!」


悪霊が歯ぎしりを止め、大きく口を開いた。

展開されるのは──


“水の円形型霊法陣”


「ギシッ!」


次の瞬間——

“水の円形型霊法陣” が青色に輝くと、まるでくしゃみのような勢いで、水弾を連射してきた!


「くっ……!」


ウチは、樹の精霊双刀で水弾を次々と捌いていく。

……けど、完全に防戦一方。

このままじゃまずい。


どうしよう……?

一旦退く?それともこのまま突っ込んでみる?


そうやって、またいつものように頭の中でごちゃごちゃと考えていたら──


チャポン。


悪霊が、水中へと姿を消した。


困った。さて、どうしよう……

水中はあっちのホームグラウンド。

相手のホームに、わざわざ飛び込むわけにもいかない。


「うーん……」


考えた末に、ウチは決断する。

樹の双刀身を“幹”から“根”に変換させ、貯水池に浸す。そして──


「いける……!」


池の水を、どんどん吸い上げていった。


時間とともに水位が下がっていき、ついには悪霊の背ビレが水面に露出する。


「見えた!」


樹の双刀身を“幹”へと戻し、構える。


(いつき)の叫び THE() THIRD(サード)!!


 芽樹丸(がじゅまる)!!!!」


樹の双刀身が、まるで生きているかのように伸びていき、悪霊の体を絡め取る。

ぐるぐると絞り上げるその様は、まさに“締め殺しの木”・ガジュマル。


「ギシィィィィ!!」


悪霊は絶叫し、もがくが、拘束はどんどん強くなる。

樹の双刀身は容赦なく、心臓部を中心に締めつけていく。


「パキッ…… パキッ……パキンッ!」


やがて悪霊玉が砕けると──

透けた三十代くらいの男性が現れ、ウチに微笑みかけてから、空へと昇っていき、やがて静かに消えていった。


——祓い、完了。


「良き、来世を」


キンッ!


ウチは、樹の精霊双刀を静かに鞘に収めた。

プロフィール

名前:伊藤 天嶺叉

年齢:15歳

身長:148cm

体重:秘密

職業:国立十文字学園高等部神戸校祓い科一年

武器:樹の精霊双刀

召喚精霊:樹の大精霊 青天森

性格:人見知り・引っ込み思案

好きな食べ物:そばめし

最近気になっていること:最近『人は◯◯が九割』という本のタイトルが多すぎて頭がおかしくなってきたこと。

「結局人はなにが大事なのでしょうか?」

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