狼の僕の同室は男装吸血鬼の女の子でした〜大正狼鬼恋物語〜

君ハ僕ノ番イ

　完全に、油断していた。

　抑制剤の副作用で思考が鈍っていたとはいえ、鍵をかけ忘れるなんて。なんて愚かな事をしたのだろう。自分に対しても、突然に入ってきたこの男に対しても、怒りが湧いた。

　狼条ヨル──。飛び級できるほど優秀な、侯爵が長年探していた息子。侯爵が彼を見つめる目は、始終優しかった。

　私は、父親からあんな風に見られたことなんかない。目の端が、痙攣する。

「あ、ご、ごめん！わざとじゃ……」

　何がわざとじゃない、だ。

　完全に知られた。“女”である事を。

　舌打ちをしたくなった。シャツを止める手が震える。息を吐いて冷静であるように言い聞かせる。

　落ち着け。私なら出来る。吸血して忘れさせればいい。薬で鈍った本能を、呼び覚まそうと集中する。

　ヨルは完全に固まっていた。目元を緩め近づき、着物の襟を掴んで引き寄せる。体を見てはいけない、とでも思ったのだろうか。瞬間、彼は顔を真っ赤にして目をつぶった。普段のふわふわした狼の耳が、逆立っている。

　それを少しだけ、かわいいと思った。

　私とは違う、白い肌。でも兄ほどは病的に青白くなく。

　健康的な色をしていて。美味しそうだった。

　吐息混じりに首元に唇を寄せて、思い切り噛む。

「がッ！はぁ……！」

　抵抗しようとする体を、強く抱きしめる。歯を突き立て滲み出た血に舌をはわせ吸う。逃さないと、必死だった。

　たけれども──。同時にうっとりとした。

　なんて、おいしい血なんだろう。

　昔お母さんが作ってくれた、甘酸っぱい柘榴ザクロのジュースを思い出す。

　のちに、吸血鬼は決して柘榴を口にしないと知った。

　昔、吸血鬼の先祖は、空腹に耐えかねて柘榴を食べた。すると、太陽の下を歩けるようになり、血以外も食せるようになった。彼らはこぞって柘榴を食べた。

　高貴なる永遠の命を、失うことも知らずに。吸血鬼にとって、柘榴は、堕落の食べ物だ。

「……うぅ」

　うめき声を上げながら、床に崩れ落ちたところで、口を離す。感覚を研ぎ澄ませる一方で、もう少し吸っていたかったな、とぼんやり思ってしまっていた。

　青い目を覗き込む。この世の穢れを知らない、ひどく澄んだ瞳。

　一字一句言葉を切って、言い聞かせる。

『今見たことを。僕が女だということを、忘れろ』

　こんな甘ちゃんに。こんな幸せそうなやつに。

　今の生活を、計画を。壊されてなるものか。

『ここからすぐに立ち去れッ！』

「……うっ」

　ヨルは目を硬くつぶり、頭を抱えた。その様子に薄く笑う。彼は瞬間、大きく目を見開いて私を見た。

　生気に満ちた、金色の瞳。

「……は、はなれ……て」

　その目元を歪ませ、そう訴えてきた。術にかかったはずなのに。

　寒気がした。噛んだのに。吸ったのに。

　なぜ。なんで。

「なっ、なんで効かない！？あっ！」

　肩を強く掴まれ、押し倒された。鋭い爪が肌に食い込む。

　衝撃と痛みで閉じた目を開けば、優しくはにかむ彼はいなかった。

　そこにいたのは、”狼”だった

　唸り声を上げ、剥き出された牙が鋭い。

　呆気に取られながらも、なぜ効かないのかを考えていた。フーレイを吸血した際、先生に言われたことを思い出す。

　──君はその力を万能だと思っているが、過信しちゃいけない。あくまで私の調査した結果だが。特定の相手には効果が薄いらしい。

　──特定の相手？

　──そう。君と同じ境遇の者には、効きにくい。

　獣人と、人の間に生まれた子。

　なんだ、こいつもそうなのか。

　混血、忌子、穢れた子。

「お前も、マガイモノか？」

　思わず笑ってしまった。悔しくて、視界が滲む。

　すると瞬間、目元を舐められて肩が跳ねる。

「おい！何して……ん！」

　顔を背けようとして、顔に手を添えられた。指先が熱い。耳を伏せ、切なそうな顔で見つめられる。

　外で雨が降る音が聞こえる。月が隠されたのか、部屋が暗くなる。彼の瞳だけが、その光を集めたように輝いていた。

　それがとても、きれいだった。

　瞬間、口の端の血を拭うように、口付けされた。

「んんッ！」

　羞恥と怒りで、体が熱くなる。初めての、口付けだったのに。

　爪を尖らせ首を掻き切ってやろうと、振り上げたところで手首を取られ、のしかかられた。身動きが取れない。

「は、なせこのっ！」

「……くぅーん」

「……あ？ちょっとっ」

　牙を剥き出しにして威嚇すれば、鳴かれ鼻先をつりつけられた。半獣化していないのに関わらず、彼の行動は昔飼っていた犬にそっくりで。

　あの子も落ち込んでると、駆け寄って鼻を合わせてきたな──。薄く思い出していると、頬をぺろりと舐められた。

「……い、いい加減にッ、いっ！」

　声を上げたところで、肩を噛まれた。大きな尻尾が左右に揺れている。戯れている。本人的には甘噛みなのだろう。血は滲んでいないが、とても痛い。食べられているようだ。

　なんで。なんで私ばっかりこんな目にあうんだろう。

　ダンピールだからか。半端者だからか。

　口の中の肉を噛んで耐えても、涙が溢れてきた。

　”男”として全てを成し遂げるまでは、泣かないって決めていたのに。

　惨めだ。全部、全部お前のせいだ。狼条ヨル。

　私と同じなのに。私にないもの持ってるのに。私から、さらに奪う気か。

「やめて……もう、やめて、よ」

　怒っているのに、弱々しくしか声が出せなかった。そんな事を言ったって。やめるはずないのに。馬鹿みたいだ。

　アイツらだって。せせら笑うだけで、やめてくれなかったじゃないか。

　すると、弾かれたように彼は顔を上げた。

「……イ、リヤ？」

　驚いた顔をしている。名前呼ばれて、心臓がどくんと跳ねた。紙に青いインクが染み込んでいくように、瞳の色が変わった。力が緩まる。

「あ……あぁ。僕、君になんてことッ！ごめん、ごめんイリヤ！」

　強く抱きしめられた。振り解けばいいのに、全身の力が抜けてそれができなかった。

　やめてくれた。

　私の言う事を、聞いてくれた。

　安堵で息が漏れる。

　あったかい。眠い。ねむい──。

「……イリヤ？イリヤッ！」

「おい！お前ら何してる！」

「せ、先生‼︎イリヤが……！」

「……気絶か？いや、君の方こそ大丈夫か？吸血されたのか！？」

　目の前が、真っ暗になる。

　遠くでそんなやり取りを聞いていた。