七十・宿逢
翌日、旅立ちの日。
集落の入口には、大勢のウッドエルフたちが集まっていた。
……いや、こんなに人いたんだな、この村。
「ヒナタさん……！」
「どうか、お元気で……！」
「またいつでも来てください！」
長老や村の戦士たち、子どもたちまでもが、俺に感謝と別れの言葉をかけてくる。
まぁ、無理もない。俺はこの村を救った”英雄のひとり”みたいなもんだし……。
三姉妹との別れの挨拶をするために、俺は彼女たちの元へ向かった。
「ヒナタさん……いえ、師匠！！」
「ちょっ、まだその呼び方続いてたの！？」
長女ラミアがまっすぐ俺を見つめる。
「またいつか、必ずお会いできると信じています。次にお会いするときは、もっと強くなっているので……その時は本格的な指南をお願いしますね。」
「う、うん……そうだな！ 期待してるぞ！！（来ないけど！！）」
俺は心の中で全力で叫びながら、適当に誤魔化す。
次女リーリャは少し寂しそうに俯きながら、小さな声で言った。
「……ヒナタさん、また……来てくれますか？」
「もちろん！ また、いつか！！（来ないけど！！）」
俺は満面の笑みを作って答える。
そして問題は――
「ヒナタさぁぁん！！！ 師匠ぉぉぉぉ！！！ 行かないでぇぇぇ！！！」
三女・ルルンが俺の腰にしがみついて離れない。
「ちょ、ルルン！？ 離れろ！！ 本気で離れろ！！！」
「ヤダぁぁぁぁ！！！ 絶対にまた会うって約束してぇぇぇ！！！」
「約束しなくてもまた会えるって！！（来ないけど！！）」
「ウソだぁぁぁぁ！！！」
「ウソじゃない！！ ほら、いつか、絶対、たぶん、きっと！！」
俺が必死に言葉を並べると、ラミアがルルンの首根っこを掴んで引き剥がす。
「ルルン、いい加減にしなさい。」
「うぅ……でも……ヒナタさんと……もっと遊びたかった……」
ルルンが涙目で訴える。
可愛い。
だが、俺はもうここに来るつもりはない！！！
「じゃあ！ みんな、お元気で！！！」
俺は全力で手を振り、背を向ける。
そして心の中で叫んだ。
「よし！！ ここへ来るのはもうやめよう！！！」
その瞬間だった。
────────── タ様……！！
おいおい、ルルン……離れるのが寂しいって言っても泣きすぎだぞう？
────────── ナタ様……！！！
そうか……俺はそんなにも愛おしい存在だったのか……！！
でもすまない……！！ 俺は行かないといけないんだ……！！！
────────── ヒナタ様……！！！
んんん？
……いや、待てよ？？
俺はふと違和感を覚え、ゆっくりと上を見上げた。
「えええぇぇぇ！！リリスぅぅ！！？？」
俺の視界いっぱいに、紅い瞳と黒衣の少女――リリスの姿が映る。
……というか、すんごいスピードでこっちに突っ込んできてる！！！ 避ける時間なんて無い！！！
「タァァァァァ様ァァァァァ！！！！」
「うわぁぁぁぁ！！！！？」
――ドガァァァァン！！！！
俺はリリスの猛スピード抱きつき突進（物理）を受け、集落の入口で盛大に吹っ飛んだ。
地面が抉れるほどの衝撃。村の一同、騒然。
そして、俺はリリスにガッツリ抱きしめられたまま、無様に倒れ込んでいた。
「ヒナタ様ァァァァァ！！！！！」
「い゛た゛い゛っっっ！！！！ やめろおおおお！！！」
「ヒナタ様ァァァァァ！！！！」
リリスは俺に全力で抱きついたまま、子供みたいに泣きじゃくる。
「うぅぅぅ……！！ ヒナタ様ァ……っ！！ ご無事でぇぇぇぇ！！！！」
お、おいおい……泣きすぎだろ……！？ てか、苦しい！！！ 離れろ！！！
俺は必死にリリスを引き剥がそうとするが、彼女の腕は鋼鉄のように固く、まったく動く気配がない。
「ぐすっ……っヒナタ様ァ……！！ うぅ……！！ 私、本当に、本当に心配だったんですからぁぁ！！！ ヒナタ様がいなくなって、私、もう、どうすればいいのか……！！！ うわぁぁぁぁぁん！！！！」
「いや……まぁ、悪かったよ……？ でもちょっと待て！！ 俺、今、めちゃくちゃ人目あるんだけど！？！？」
そう、集落の入口に集まっていたウッドエルフたちは、完全に ぽかーん として俺たちを見ていた。
特に三姉妹なんかは……
ラミア（長女）
「……あれ、ヒナタさんってまさか……リア充……？」
冷静な顔を装っているが、握り締めた拳が小刻みに震えている。
リーリャ（次女）
「え、ていうか、めっちゃ甘えられてる……何この可愛い生き物……」
俺とリリスを交互に見つめながら、目を細めて観察している。 なんかすごい分析されてる気がする……。
ルルン（三女）
「師匠……その、ずるい……！！」
ぷくーっと頬を膨らませながら、じと目でこっちを見ている。 なんだこの圧力は……！？
そして村の他のエルフたちも、ヒソヒソと囁き合っていた。
「……やっぱり、あの人、只者じゃなかったな……」
「実はすごいモテるのでは……？」
「いや、あの娘さん、独占欲強そうだな……」
あああああああああ！！！！ やめてくれええええ！！！
俺はただ静かに去りたかっただけなのに！！！
「おいリリス！！！ いい加減離れろォォォ！！！？？」
「やぁぁぁぁですぅぅぅぅ！！！！ ずっとこうしてたいんですぅぅぅぅ！！！！！」
「やめろぉぉぉぉ！！！！！」
俺の旅立ち。
予想の斜め上のとんでもなく目立つ形で幕を開けた。
