Barオアシス

バーから始まる恋愛物語。お気に入りの場所でくつろいでいた女は、悪酔いして怪しい男につけ込まれる。

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身長百七十センチ、体重五十キロ、見た目は平凡なそのもの。

成りきるときは『完璧に』がモットーの私は、化粧品やカツラを駆使し、たまに別人へと変身する。

サラシで胸を押さえつけ、白いシャツに黒のブーツ、ライダースジャケットとシンプルなシルバーのネックレスを装備。カツラは黒で襟足は長め、アイプチでパッチリ二重を奥二重にする。ファンデーションは薄めに、骨格をはっきり出すために、頬に薄くシャドーを入れる。

これだけで、意外と友人も気付かない。

なんせ、普段の私はメガネにバッチリ化粧をしたお局だから。いや、お局予備軍らしいから。給湯室で、新人の女の子がそう言ってたのを聞いた。

黒髪を一つにまとめ、分厚いフレームのメガネをかけ、わざと真面目な私を演出している。ナチュラルなのに、見た目の印象を変えるメイクって意外と難しい。黒のカラーコンタクトを入れて、赤系統の口紅をして、キツイ口調で新人を指導している。会社の同僚には女王様とからかわれることもしばしば。

最初のコンセプトは『キャリアウーマン』だった。メイクも仕事もバッチリなイメージだったけど、中身がついていかずお局になったのだ。こればっかりは、仕方がない。

友人の前では、そこそこの化粧をした普通の女子。

でも、裏の顔は誰も知らない。知らなくていいのだ。隠したいのだから。

電車で、一時間かけて誰もいない土地へと行く。夜中のネオンが光る町へ、月に一回訪れる。そのまま入るのは、一件のバー。

「スクリュードライバー」

好きなカクテルを頼むと、ニコリと笑ってバーテンダーが作業に入る。

至福、眼福。癒される。

この時間が最高のひと時。格好は、男装でも心は乙女。

周りを見渡すと、店の落ち着いた雰囲気に合うようなイケメンや、渋いおじ様が目に入る。客席は、いつ来ても結構埋まってる。店内に女は私しかいない。

「おまたせいたしました」

店員の言葉に、カウンターの方を向くと琥珀色の液体がキラキラと輝いて見えた。

ぬふふ。私が女だと、誰も気づいてない。それでいい。それがいい。

だって、ここは女人禁制なのだ。

「よお、元気か？」

肩を叩かれ、振り向くと知り合いの男だった。私がイケメンウォッチングをしているうちに、店内に入って来たのだろう。

「うん、元気」

顔も見ずにカクテルを煽る。ここは、料理もそこそこ美味しい。適当にツマミを頼んで、次のカクテルは何にしようか、悩んでいると腰に手が回ってきた。

「今日も一段と男前だな」

からかうような言葉が耳元で囁かれる。無駄な色気が自分に降りかかり、内心を隠しながらニッコリと笑った。

「辞めろよ。セクハラ」

他に行け、と言わんばかりに腰を撫で回す手を叩き落とせば、相手はあっさりと身を引いた。

男の呆れたような視線を受け流し、私は酒を注文する。

「お前は、いったい何しに来てんだ？ 出会いを求めてるわけでもなきゃ、一晩かぎりのお相手を探してるわけでもない……」

私は、知り合いの言葉にギクリと表情筋が固まった。

「な、何しようと勝手だろ」

誤魔化すように、怒ったフリをしてアルコールを飲み干す。

「……まあ、そりゃそうだな」

「折角、いい気分で飲んでんだから」

しっ、しっ、と追い払うように手を振れば「犬か」と、呆れながらも相手は退散した。

ふー、危なかったー。あまり深く聞かれたら、ボケツほりそうで恐い。ただでさえ、女顔って言われてるのに。男じゃないってバレたら、この場所に来られなくなる。

きっかけは好奇心、後は居心地がよくてズルズルと通い続けて常連さんになってた。このバーで私は『ユウキ』としてひっそりと活動中。

男装してるのは趣味。コスプレイヤーがやってることと変わらないと思うんだ。理由なんてない。しいて言うなら、楽しいから、ただそれだけ。世の中には、女の子が好き過ぎて女装する男の人や、気に入って男性下着を愛用する女の人だっている。中には、自分の健康な歯を抜いて、すべて差し歯にする野球選手だっているのだ。……最後のは、関係ないか。

このバーは、主に男性同士の出会いの場になってる。だから、知り合いと話をして美味しい食事をしたら帰るだけだ。誰かと、趣味を分かち合う気もない。本名さえ交換しない。社交的な雰囲気を演じなくてもいい息抜きの場所。イケメン見放題だしね。

「白ワインとチーズ盛り合わせ」

じゃんじゃん飲んで、明日は休み。買い物ぐらいしか予定はない。

好きなお酒を数回たのんで、いいホロ酔い気分――――さあ、あとは帰るだけ。

席を立ち、会計をしようとしたところで視界が回った。

世界が歪んで地面がないような錯覚に、思わず足を踏みしめる。固い音と、浮いたような自分の体に違和感を覚えた。

さっきまで、普通にいい気分だったのに。可笑しいなあ。泥酔するほど、飲んではいない。

視界の隅っこで、いたずらっこのように笑う男を見た。虫でも、服の中に放り込まれたような感覚、ゾワゾワと背筋がこおる。

直感で、ああ、あれが犯人か、と思った。ちくしょう、知り合いかよ。ニヤニヤしてんじゃねぇ。

心の中で罵詈雑言、口汚くても気にしない。

そういや、昔は市販の薬を酒に混ぜて、悪酔いした女の子をお持ち帰りするという手が使われてた。似たようなものか。いや、それよりタチが悪いかもしれない。ドラッグだったらどうしよう。恐い。

吐き気と、強烈な目眩に、いつの間にか床に寝ていた。視界のほとんどが床。後は、アシ、アシ、アシ、アシ。

ヤバイ。このまま寝てしまいたい。

「ごめん……」

私は、誰だか知らない奴に謝っていた。体を起してくれた人がいるのだ。固くて分厚い手の皮、大きな指の感触に身を任せていると声が聞こえた。

「俺、知り合いなんで連れて帰ります」

そんな白々しい知り合いの発言に、頭の中で警報が鳴る。

ソイツだけは、勘弁してくれ。犯人は、アイツです。誰か、お巡りさん呼んで。

私は、弱々しい声で帰ることを主張した。ありえない、犯人にお持ち帰りされるなんて、絶対にありえない。それなら、駅のホームで寝たほうがマシだ。

「無茶言うなよ。ここに居たら、店の迷惑になるだろ？ バーテンも困ってんじゃねえか」

薬を盛った犯人が正論をいう。

え？ アンタ、そうなの？

歪んだ目にうつる、知り合いの顔。そんな目を初めて見た。ギラギラで、触れたら切れそうな表情。

彼は、私に腕一本で引っ張り起こす。鈍い痛みに気づかないのか、そのまま私を無理やり立たせて支えた。

やばいやばい。いつ、恨まれるようなことをしたんだろう？

背筋を悪寒が這い、冷たい汗が伝う。冷や汗をかきながら、足に力を入れようとして失敗した。体がタコだ。骨がない。いや、実際にはあるんだけど、思い通りに動かない。頑張れ、私の足っ！

明日の朝、冷たくなって路地裏に転がされてたりしたら、今日このバーで出会った全員を恨んでしまいそうだ。こんなことされる理由が思い浮かばないのに、なんでこんなこと……。

「お前が悪いんだぞ……」

囁く低い声が聞こえて、思考が止まる。ふらつく体を、男は引きずるように店を出た。

しまった！ 一瞬、ビックリしすぎて意識が飛んでた！

だって、私は恨みを買うようなことを他人にした覚えがない。自覚があるかぎりは。…………つまり、自覚がないところで何かした可能性がある。うあー、うあー、まじか。何をしたんだ私。

どこかへ運ばれる最中、真剣に考えても答えはでない。どうしても、この状況が納得できなくて、私は男へ声をかけた。

「……わたし……なに？ ……なんで？」

おえっ、吐きそう。体がだるい。それでも、根性で男を見る。

足がピタリと止まり、男がコチラを見た。恐い。睨んでる。なに？ なんで？

「ああいうところに来るんだから、何されても文句はないよな」

男は、そう言って笑った。口の片側だけを上げてニヤリと。

私は、おもわず目をそらし……吐いた。胃の中身、ぜんぶ。すっからかんになるほどに。

徒歩、十分。飲み屋の近くには、だいたい『ラ』から始まって『ル』で終わる建物がある。週末なんだから、部屋が埋まってるのが定石でしょうに。

一瞬の迷いもなく、男はチェックイン。帰りたくても、動けないし、酒が入っているからか、眠気が絶え間なく襲ってくる。意識は途切れる寸前だ。もう、どうでもいいや……なんて気になってくるから恐ろしい。

この人と知り合ってから、約半年。顔見知りの域を出たことはない。ただ軽口を叩き合うだけの仲だ。

「っ……」

男は、私を床へ放り出した。部屋へ着いたのだろう。

カーペットが優しく私を出迎えてくれる。

「少し待ってろ」

その言葉を聞きながら、私は意識を飛ばした。

軽く頬を叩かれて、なんとか目を開けるとコップに水と、洗面器が見えた。これで、口をすすげとゆうことだろう。

私は、だるい体を起し、男に手伝ってもらい口の中を綺麗にした。

「飲め」

再度、水をもらい素直に喉を潤す。

ん？ なんか、スースーするな。……そう思って、自分の胸から下を見るとバスローブが……。

いやあ、見間違いかな。うん、まさか着替えさせてもらったなんてことは……ないよね。自分を恨んでる人が、こんなに優しいなんて錯覚だよね、うん。しかも、私……ベッドの上じゃないか。

周りからは、ぼーっとして見えるのか。男は、再度わたしの頬を叩いた。

「起きろよ」

「起きてるよ！ 叩くな！」

ちょっと、思いの外いたくて反発してしまった。

男は、フンと鼻を鳴らしたが私は被害者だ。警察に通報してやりたい。でも、まだ何もされてないし……このくらいでは警察は動いてくれないだろう。もどかしい。

バーなら、助けてくれる人がいたかもしれないのに、自分の思考の低下が情けない。なぜ、ここまで大人しく引きずられてきてしまったんだ私。薬か、何かを盛られていても抵抗できることがあっただろう。今は、荷物も見当たらないし、スマホなどもっての外だ。

「お前、女だったんだな」

思考に割り込まれて、私はハッと男を見た。

「なによ、悪い？」

開き直って、演技を捨てた。ああ、もうオアシスに行けない。最悪だ。心の中で泣く。

「いや、俺はどっちもイケるし」

「……」そんなことは聞いてない。

彼は、笑った後、おもむろに私に近付いて来た。

水を飲んだからか、吐いたからか、意識は持ち直している。私は、ベッドの端へ後ずさった。

「なに？」

警戒心むき出しで聞けば、男はさらに笑ってベッドに乗り上げて来た。

「介抱してくれて、ありがとう。帰る」

早口で言い捨てれば、私のビビりようが面白かったのか、彼はニヤニヤ笑いながら近付いてきて、あっと言う間にベッドの隅に追い詰められた。後ろは壁だ。ラブホなんで、部屋はそんなに広くない。……というか、男の背が高いのでリーチの差であっさり捕まるだろう。逃げるだけ、無駄かもしれない。

「誘いを断ったのは、女だったからか？ お高く止まってやがるから、どんなモノかとは思ったが……」

腕を捕まれて、悲鳴を上げかけた。ありえない、ありえない。帰りたい。

「初物か？ まあ、それもたまにはいいな」

勝手に、ペラペラ喋る男を無視……出来ない！

「その年齢で処女か、レアだな。……痛いのは最初だけだろ？」

いやいや、いいです。一生、そんな経験がなくてもよろしいです。

「ぎゃー！！」

「うっせぇ」

「むっ……！！！！！！」

「黙れ」

「むー！ むー！ むー！」

「痛くすんぞ」

「……」

「それでいい」

そして、美味しく頂かれ……ません！ 急所を蹴って飛び出す。

ただ、財布やスマホがないことに気付いてラブホの廊下で立ち尽くし、一、二時間後に回収されるという辱めにあった。

ただ、その後スマホに謎の電話がかかってきたり、違うバーでバッタリ出会ってしまうミスをおかしてしまい……なぜ、会社が割れてるんだ！ え？ 自宅も知ってる？ 免許証と社員証か！

なにをとち狂ったか、遭遇するうちに友達のような妙な関係が構築され、たまたま飲みに行ったら男がいて、たまたま二人で飲むことになり、たまたま悪酔いしたせいでラブホに連れ込まれ。

え、思い出したくない。犬に噛まれたと思って忘れましょう。どうせ、遊びでしょ？ ……え？ いやいや、前から好きって嘘でしょ。だって、私は女だし。

アー、アー、キコエナイ。

妊娠？ あれ？

「結婚するか？」

…………コクりと頷くしか、ない。なに、ニヤニヤしてんだ。

「不安なんですけど」

「大丈夫だ。金ならある」

そうじゃない。

「やっぱり、なしで」

いかんいかん、流されかけた。

「は？ なんでだ？」

男の眉間にシワがよる。恐い。恐いよ。威圧すんな。

場所は、いつものバーだ。店員さんが空気をよまず、カクテルを差し出してくる。これでも飲んで落ち着けって？ いやいや、妊婦だから飲まねえよ。

「気づけよ」

男がまた、威圧的に睨む。

……無理。これじゃあ、上手くいかない。……舌打ち。ちょっ、これは酷い。

「か、帰る……」

私は思わず、カバンを掴んだ。声が震える。

男は、頭をがりがりかいて小さく呟く。

「……何、泣いてんだよ。あー……めんどくせえなあ。机の上見ろよ」

潤んだ視界で、視線を上げる。……カクテルしかない。

「チッ」

また、舌打ちしたかと思うと、男がカクテルを一気飲み。

無言で肩を捕まれて、口に何かがぶつかる。……固い。そのまま、それが口の中に押し込まれた。歯で噛むと、キーンと跳ね返るような嫌な感じがしたので、手の上に吐き出した。

「……」

「……」

やばい。

「泣くなよ」

そういわれても、なぜか止まらなかった。

左手が掴まれて、ソレが指に通されると胸がいっぱいになる。妊婦だから、心が不安定なのだろうか。

「返事は？」

その言葉に、泣きながら頷いた。