レオンとの婚約破棄
レベルオン王城。
その《謁見の間》において。
「レ、レオンとの婚約破棄を望む……！？」
玉座に座り込んだ国王が、ぎょっとしたように大声を発した。
「ル、ルリスよ。それは本気で言っているのか……！？」
「ええ。もちろんですわ。私の婚約相手はレオンなどではなく……ここにいる、アルバートでございます」
――バルフレイとの試合後。
晴れて《勇者》として認められたあと、俺やルリス、そしてエリは《謁見の間》に戻ることになった。
改めて、全員で話したいことがあるのだという。
ちなみにだが、さっき俺がぶっ壊してしまった壁については不問となった。そもそもバルフレイが「試験としての戦闘を逸脱し始めた」のが事の発端であり、俺に関しては不問に処すとのこと。
そのぶん、弁償代はバルフレイにかかることになってしまったのだが……
でもまあ、税金を何百倍にされなかっただけでもマシだろう。内心、ほっとしているところだ。
「ま、待て。話が追いつかん」
国王が慌てたように片手を振った。
「アルバートよ。ルリスはこう申しておるが……お主は承諾しているのか？」
「お、俺は……」
そこでちらりと隣のルリスに目を向けると、可愛らしくウィンクされた。
話に乗ってほしい――ということか。
「ええ、もちろんです。ルリス王女殿下を守るためなら、どんな困難をも乗り越えてみせましょう」
「あら♪ アルバートったら♪」
嬉しそうに頬を染めるルリス。
いやいや、あんたが言わせたんだろ……などとは言えるはずもなく。
「うーむ……」
と国王が難しい顔で唸っているのを、ただ聞いているだけしかできなかった。
「たしかに、アルバートはバルフレイをも倒した《勇者》……。たしかに婚姻相手としては申し分ないかもしれんがなぁ……」
「……やっぱり、難しいですか？ お父様」
「うむ……。そう一筋縄にはいかんのだよ。お主も事情はわかるじゃろう」
「ええ……。それはもちろん」
なんだろう。
なんだかのっぴきならない事情があるみたいだな。
「……じゃが、レクドリア家の悪評は余も聞き及んでおる。なるべくルリスとアルバートの意見を聞き入れる形で進めたいとは思っているが……」
「ふふ♪ であれば、ご心配には及びませんわ♡」
そこでふいに、ルリスがにこやかに笑ってみせた。
「私から婚約破棄を告げるのではなく――向こうから告げてもらうのです。いかがですか？」
「ほ……？ 向こうから……？」
国王が目を丸くした。
「であれば別に構わんが……。なにか秘策でもあるのかの？」
「うふふ、もちろんです♪」
「…………」
二人の会話を聞きながら、俺は内心では疑問を感じていた。
レオンに婚約破棄をしてもらう……そううまくいくだろうか……？
レオンもたしか……噂によると異性経験がなかったはずだ。
大貴族とはいっても、あの見た目だしな。しかも性格も悪いときたもんだから、結局は女性に逃げられてしまい、怒り狂って税金を倍にする……というのがよくある流れだった。
言い寄られた女性にとっては、税金を上げられてでもレオンと関係を持ちたくなかった……ということだろうな。
だからこそ、レオンはこの婚約を心から楽しみにしている。
自身の立場が上がるのもそうだし、男性としてもな。
だからレオンみずから婚約破棄するのはありえないと思うのだが……ルリスにはなにか秘策があるっぽいな。
であれば、それにできるだけ付き添うのが《仮初の恋人》としての務め。
ルリスは恩人でもあるんだし、精一杯の協力だけはさせてもらうか。
そう決意を新たにするのだった。
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