え、手加減するよね普通
「そらそらそらそらぁ！」
ひっきりなしに突き出されてくる、バルフレイの剣撃。
その一撃一撃はたしかに……速くて重い。
かつて戦ったデスワームやブラックタイガーなどでは、まさに相手にならないだろう。
だが。
――ネーニャ姉さんが7秒で倒れるほど……かな？
手加減をしてくれているのだとは思うが、《剣聖》たるネーニャを瞬時に倒すほどとは思わない。
なんといったって、この俺でもすべて避けることができるからな。
すでに7秒どころか……一分以上経過しているのではなかろうか。
うん。
さすがに手加減のしすぎだな。
前述の通り、この試験は《勝つことが目的》ではない。現役の勇者――この場合はバルフレイ――に認められさえすればいいのだ。
そして現在、とうに10秒を過ぎている。
合格をもらえてもいいはず……だよな？
「ぬおおおおおおおおおおおおおおお！」
それでもバルフレイが剣を放ってくるのは、戦闘に集中するあまり忘れているのだと思われる。かつてのネーニャ姉さんも、「戦うときは目の前の敵に集中しなさい！！」って言ってたしな。
それをしっかり体現しているあたり、さすがは現役勇者といったところか。
だが、これは実戦ではなく試合。
俺の「集中力のなさ」は今後の課題にするとして、いまはひとまずバルフレイを止めたほうがいいかもしれないな。
「す、すみません。バルフレイさん」
だから俺はバルフレイの剣を指二本で受け止め、バルフレイに伝えてみることにした。
「ごめんなさい、もう10秒経ってるんですが……」
「な、なにっ……！？」
バルフレイがぎょっと目を見開いた。
――やっぱり、よほど集中してたみたいだな。
俺の発言にめちゃくちゃ驚いているようだった。
「そ、そなた……私の見間違いかね。剣を……指、二本で……」
「へ？ は、はい……。手加減してくださっているおかげで、なんとか受け止めることができましたが……」
「手加減、しているように見えたのか……？ 私が」
「？ え、ええ……」
なんだ。
いったいなにを当たり前のことを言っているのだろう。
国王にあれだけ《手加減せよ》と言われていたんだから、まさか本気でくるとは最初から思っていない。
国王ともなれば、当たり前だがレオン・レクドリアよりも地位が高いからな。
その国王に歯向かってしまえば、税金二倍、十倍……いやいや、もっと恐ろしいことになるかもわからない。
そんなことになれば、いくら勇者といえど、俺みたいに貧乏になってしまうかもしれないからな。そんな世にも恐ろしいことをするわけがない。
「…………な、ななななな、なんたること！」
その国王は、椅子からガタっと立ち上がり、顔面蒼白で身体を震わせていた。
「あのバルフレイが赤子のように……！？ どういうことじゃ……！？」
「ふふん。だから言ったでしょう、お父様」
ルリスが誇らしげに大きな胸を張った。
「デスワームも、ブラックタイガーも……実質、彼一人だけで倒したようなものよ。この試合で試されているのは――むしろバルフレイのほうかもしれないわね」
「な、なななななななな……！」
なんだろう。
二人がなにか話し合っているが、遠すぎて聞こえなかった。
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