第二十五話 めろめろになっていく大人達
厨房ではゼロとシラユキが何かを打ち合わせしているのか、話し合っていて、私とドラゴンを見るなりゼロが怒りを露わにして、牛の姿になった。
え、え、怒られるようなことはしてないのに？
「誰の子だ！？ お前と誰の子だ！？」
「ぜ、ゼロ、違う。そんなわけないじゃない。実は……」
事情を説明するなり早とちりに気づいたゼロは火の粉を散らして、照れ隠しをし。
シラユキは厨房から肉塊を取り出す。牛の肉だそうだ。
ドラゴンはそれをぺろりと食べると、くるるるるーと鳴き、皆に目を細めた。
愛らしさに、皆は心を和ませ、次は何を食べさせようかと食料庫を漁ることとなった。
「果物もいいんじゃないかしら」
「奥様！ 男児といえば肉ですよ、肉！」
「いや、魚もきっと食べたいのではなかろうか！？」
珍しくゼロもドラゴンを気に入ったのか、会話に参加して一緒にきゃっきゃと騒ぐ。
「名はなんというんだ？」
「そういえばなかったわね、名付けましょう」
「余とそなたの名を合わせて、ゼリアはどうか」
「可愛らしい名前ですね、いいと思う」
「っふ、この会話も既に夫婦のようで良いな……ゼリアはこの城に春をもたらしてくれたな」
ゼロがゼリアを抱きよせて、抱き上げるとゼリアは虚空に蒼い炎を吐いた。
その炎に益々、ゼロは気を良くする。
「見ろ、余とウルの子供のようではないか！ 青くとも、炎を使うのか。良き良き」
「魔王様顔がだらしないですわ」
「ゼリアには教育係を見繕うか！ 誰がいいかね、知識高いドラゴンにするか、それとも誰をも戦かせるドラゴンにするか……力こそ正義であるのだから、強くなるのは大前提ではあるな」
「ゼロ、落ち着いて。親馬鹿の発想になってるわ。ひとまず、二週間くらい世話してみて様子を見ようと思うの」
「良いと思うぞ、余の元にも顔を見せにこい！ 一緒にくるといい！ 食事の席につくときにでも」
「……親馬鹿になる幹部達が目に浮かびますわあ」
シラユキは遠い目をしてからくすくすと噴き出して笑った。
魔物にも愛情深いところがあることに、私は親しみを覚えてついついにやけがとまらなかった。
