可憐だなんて言わせない！

ふざけんな劣情

第２章　ふざけんな劣情

　さて、

「じゃ、じゃあ、俺達は廊下に出ようぜ！」

　次の授業が体育の時の、最早通例になってしまった時間がやって来た。

「皆大げさだよな……」

　俺が、服を脱ぎ始めると、そそくさとクラスメートは、全員が廊下に出て着替えをする。俺がなんと言おうと、誰も教室内に戻ってこないのだ。前に試しに、着替えが終わっていない状態で、

「着替え終わったぞ、もう入って来い！」

　と声をかけたところ、そろりそろりと入って来たクラスメートが、俺を見て、鼻血を噴いて倒れたという事があった。それからというもの、誰も俺が出て行くまで、教室に入ってくる事は無くなったのだった。

「ふぅ……さて、行くか」

　着替えを終えて、俺は教室を後にすると、着替え終わった和真が待っていた。

「お前も外で着替えるようになったのな」

「……いや、この前の事がってからはなぁ……理屈では分かってんだけど、視覚的にお前の裸はアウトなんだよ」

「ふむ……率直な意見はうれしいが、ちょっと男として凹むよな」

「すまん……」

「気にすんな」

　この前の『銭湯事件』があってから、和真も教室外で着替える連中の仲間になった。どうもあの夜の俺がちらついてしまうらしい。和真がもし俺のような容姿をしていたとして、同じ状況に俺がなったら、やっぱり気まずいので、仕方ないと思う。いや、理屈は納得しているが……やっぱり、なんと言うか、寂しいというかなんと言うか……

「今日の体育は何だっけ？」

「前回と一緒で柔道だろ……」

「そっか……」

「………」

　俺が興味なさげに答えると、和真が何か言いたげな感じがしたので、そちらに視線を送った。

「なんだよ？」

「いいや、そんなほっそい身体の何処に、あんな力が隠れてるんだろうなってさ」

「ああ、柔道は力じゃないんだよ。姉ちゃんの受け売りだけど、タイミングなんだ」

「そういうもんかなぁ？」

「そういうもんだろ」

　和真が言いたい事は何となく分かる。ここ数回体育は柔道の授業だが、俺は通算戦績２４勝０敗０分け。つまり全勝である。こんな体躯の小さな俺だから、圧倒的に不利な筈なのに、この連勝記録。和真みたいに体つき良いくせに運動が若干苦手な奴には、信じられない現実なのだろう。気持ちは分からないでも、想像は付く。

「武術、武道は、そもそも弱者が強者に勝つための物だからな。理屈から行けば、俺のあり方は間違ってはいないんだと思うぞ？」

「うーん……」

　やっぱり、和真は納得出来ないといった顔をしていた。

　授業の後になって知った事だが、どうも俺の強さの秘密は確かにあったらしい。以下は和真に話したクラスメートの発言である。

「いやぁ……鈴原はさ、こう、なんていうか、こっちが『男だ』って意識して覚悟決めても、まず、組み合いのときの苦悶の表情は……その、なんていうかさ……思わず前屈みになっちまうだろ？　その隙を突かれると、もう、背負われるしかないだろ？　いや、背負われるだろ？　そういう事さ……まぁ、純粋に鈴原はとんでもなく強いけどさ」

　だそうだ。前屈みって……同じ男だから、分かるけど、正直気持ち悪い。俺に対して、いや、俺の顔に対して劣情を催している訳なのだ。少なからず、背筋に薄ら寒さを感じつつ、やっぱり、感想としては、『気持ち悪い』これに尽きる話だ。

　はぁ……本当に、呪わしい自分の見た目が憎い。

「らっしゃいませ！！」

「うわぁっ！？」

　今日の鈴原ちゃんはずいぶんと荒れていた。今も一見さんにどすの効いた声で応対していた。多分、この後のやり取りも決まっている。いつも通りのパターンだろう。パターンＡかな？

「ちょっとちょっと、君さぁ、可愛いんだから、もう少し女の子らしく振るまいなよ」

　しかも、今日のお客さんは少しおせっかいだった様だ。この次の鈴原ちゃんのリアクションは、もう、決まっていた。これはパターンＢの方だったか。

「うっせ！　俺は男だぁ！！！」

　掴みかからんばかりに怒鳴って、お客さんの胸倉をを掴みそうになるのを、『店員とお客様だから』と何とか踏みとどまった鈴原ちゃんに拍手。よく我慢したよ、偉いよ鈴原ちゃん。

　あ、でも、一応説明が必要かも知れない。

　私は栞。音梨　栞。この近くの私立白金台女学園に通っている、高校２年生。そして、ここは『珈琲喫茶ミルク』という喫茶店。私はこの店で、去年から働いている。そして、今お客さんと揉めているのが、家の看板娘の鈴原　ケイトちゃんだ。本当に、同性の私でも目を奪われる様な、可愛らしい容姿。彼女を目当てで来るお客さんも少なくない。最近バイトを始めたばかりの彼女に、もうファンクラブがあることを知っても私は別に驚かなかった。だって、可愛いもん。むしろ当然だもん。

　しかし、その可愛い容姿を、彼女自身は良く思っていないらしい。私も専門的な事は良く分からないけど、体は女の子だが、どうも心は男の子なのだという。えっと、確か『性ドイツ製障害』だったかな？あ、違った。『性同一性障害』だ。精神疾患だそうだが、とてもつらいのだと思う。

　そして、彼女がこうして荒れている時は、たいていの場合、そっち系統のトラブルがあった時だ。だから、私は彼女の事を『鈴原ちゃん』と呼んではいるが、極力男性を扱う時のように接するよう心がけている。

「鈴原ちゃん、どーどー……落ち着いて、落ち着いて。ほら、深呼吸だよ」

「あ、ああ。ごめん栞。また迷惑かけた？」

「ううん、全然。どしたの？　今日はまた荒れてるけど……？」

「ああ、……ああっ！　もう！　思い出しただけでも怖気が走る！」

　鈴原ちゃんは、自分を抱きかかえるようにして、身震いすると、ウンザリした顔でこう続けた。

「あんまり詳しくは思い出したくないから、掻い摘んで説明するね」

「うん」

「体育の授業で、柔道だったんだけど、今まで俺負けなかったわけ」

「わ、すごい！　鈴原ちゃん強いんだねっ！」

　お世辞じゃなく感心した。彼女の通う学校は彼女の病気に理解があり、体育等は『男子と一緒に』受けているそうなのだ。その男子相手の柔道の試合で、負け無しというのは本当に凄い事である。

「ああ、うん、そうだったらどれだけ良かったか……」

「違うの？」

「ああ、うん。和真が俺の対戦相手に後で話を聞きにいったら、『俺の苦悶の表情に欲情して集中できなかったからだ』って言われたらしい……そんな理由で勝ってたのに喜んでた俺も気持ち悪いし、何より俺に欲情する男共が心底気持ち悪くてさ……」

「そっか、それはいろんな意味で辛いね」

　そうか、そうだよな。病気があるとは言っても、年頃の男の子にとって、鈴原ちゃんは魅力的な女の子だ。それを相手にくんずほぐれつなんて、確かに劣情を催しても仕方ない気がする。だって、正直、私も鈴原ちゃんとくんずほぐれつしたら、どうなってしまうか分からない。だからまず、相手の男子生徒にも辛い状況だ。

　そして、鈴原ちゃんにとっては二重に辛かったのだろう。男として扱われないだけではなく、あまつさえ欲情までされて、しかも、それを理由に自分が勝利していた現実。それこそダブルパンチだ。生理的嫌悪と悔しさとをダブルで感じている訳だから、ことさらに辛いかも知れない。

　ギュウゥッ！

「のわぁっ！？」

「………偉いね、鈴原ちゃんは……」

「ふえぇっ！？」

　思わず、鈴原ちゃんが愛しくて、可愛くて、抱きしめてしまった。本当はきっと、怖かったんだろう。でもそれを、怖いといえないのだ。彼女は『男の子』だから。お父さんが言っていた。『男ってのは、意地っ張りな生き物でな。強がる事しか出来ないんだ』その言葉を思い出して、気が付いたら私は鈴原ちゃんを抱きしめていた。

「し、栞！？」

「よしよし……お姉さんが、慰めてあげよう」

「ふわぁっ！？　何！？　何なんだ！？」

　そう言って、私の腕の中でもがく鈴原ちゃんは、なんと言うか、『可愛い弟』のような、それと『可愛い妹』のような、そんな存在に、私の中ではなっていたのであった。

　ああん、もう！　可愛いなぁ！！　連れて帰りたいくらいだ。

「撫でるな！　うわぁ！？　変なところ触るな！！」

「あははは……かーわーいーいーっ！！」

「ぬわぁあああああっ！？」

　面白い声を上げている鈴原ちゃんを抱きしめながら、私は時計を確認する。そろそろ彼の来る時間だ。鈴原ちゃんを抱えたまま、私は控え室で身嗜みを確認して、彼女におかしなところがないか聞いてみたら、『べ、別にへんな所はないよ、か、かかかか可愛いよ！』だって。ちょっとそっぽ向きながら言うところを見ると、少しからかい過ぎたかも知れない。でも、彼女をからかうのはもの凄く楽しいし、その時の彼女はもの凄く可愛いのだ。

　まぁ、とにかく、結論から言うとだ、とてもじゃないが、彼女を弄繰り回すことを止められそうにないって事だ。

　そんなこんなで、私のバイトの時間は、今日も楽しく賑やかに過ぎていくのだった。