華麗なる闇堕ちラスボスを全うしたい夜神くん

36. 天使の皮を被った悪魔【KK】

　ルカの部屋は寮の中でも最上階にあった。

　内装も広い。天蓋付きのベッドと大きなソファやテーブルなどの調度品を置いてもスペースがある。

　バルコニー付きの部屋はロイヤルルームで、最上階の部屋は王族専用らしい。

　部屋に入ったカロンは、ルカにベッドに座らされた。

　どんなに頑張っても声が出せない。指一本、自分の意志では動かない。

「ふ……、ふふっ、あはは！　やっぱりお前、チョロいな。本当に『神実』なの？　魔力も全然少ないし、優秀な『魔実』とは大違いだよ」

　髪を掴まれて、顔を上向かされた。

　目だけは何とか睨んで見せた。

（やっぱりコイツ、ルカじゃない。ルカは毒舌だけど、こんな言い方しない。何かがルカに憑いてるんだ）

　ルカの顔をした悪魔に、頬を撫でられた。

　寒気が走って、ゾワゾワする。

「顔だけは可愛いねぇ、お前。お人形にする前に、遊んでおこうかなぁ。お前も最後に気持ち良くなりたいでしょ？　悔しい顔して泣きながら僕に犯される姿、想像するとゾクゾクする」

　耳を舐められて、怖気が走った。

「お前はこれから、意思のないお人形になるんだ。メロウ様の意のままに動く可愛い人形になって、『魔実』を殺すんだよ」

　流れ込んで来た言葉に、びくりと体が震えた。

「魔実を、殺、す……？」

「あれ？　ちょっとは力、あるんだ。僕の術にかかって話せるなんて、やるじゃん」

　掴んでいた髪を乱暴に投げ捨てられる。

　体がベッドに倒れ込んだ。

「この世界は『神実』と『五感の護り』が壊すんだ。ぐちゃぐちゃにして、歪めて、壊して、更にする。女神アメリアの申し子であるお前が壊すんだよ、カロン」

　カロンの顎を掴んで、ルカが顔を寄せた。

　おおよそルカとは思えない、歪な笑みが迫った。

（大天使メロウを様付けってことは、コイツ、メロウのパシリか）

「なんで、そんな、……ことっ」

　顎を掴んでいた手が、首にかかった。

　細い指が、有り得ない力で首を絞める。

　息が止まって、声も出せない。

「女神が間違っていると示すためだ。『神実』であるお前が間違えば、女神は憎まれる。馬鹿な人間どもは女神を殺せと叫ぶだろう！　女神が死ねばこの世界が終わるとも知らずにね！　愚者の思考を操るのは、易いよ！」

　息が出来なくて、体が小刻みに震える。

　苦しくて目に涙が溜まった。

（これが、大天使のやり方？　こんなのまるで、悪魔だ。小説の中じゃ、アンドラスが吐く台詞だ）

　アンドラスは自分が作った竜を使って人間を襲う。

　自分が悪である事実を隠さない。

　その上でリリムを誘惑する。

（アンドラスのほうが、まだマシだ。ずっと潔い。目の前のコイツのやり方は、質が悪すぎる）

　カロンは毅然とルカを睨みつけた。

「そのためには『魔実』が邪魔だ。魔性の実は悪魔が作った果実。神界の力が及ばない。だから、お前が殺すんだよ、カロン」

　ルカの手が離れて、大量の酸素が入り込んだ。

「はぁ！　……はぁっ、はぁ……」

　離れた指が、首を滑って項を撫でた。

「果実の印、お前は『魔実』に貰ったんだろ。情けないね。神の実が魔性に印をつけられるなんて。僕が、塗り替えてあげようね」

　ルカの唇が、カロンの項に吸い付いた。

　強く吸われて、体がビクビクと震える。

「ぁっ！　……やっ、やめっ、ぁぁっ！」

　腹の奥が一気に疼いて、股間が反応する。

　気持ち良さが背中を駆け上がる。

「だって、腹が立つだろ。『五感の護り』は、本当なら全員がカロンの虜だったはずなのに。レアンとシェーンとフェリムはリリムに夢中だ。この世界は既に歪んでいる。思っていたのと、全然違っただろ」

　ルカの声が頭の中でグルグル回る。

（ちょっと、待って。コイツの言い方……。まるで、ここが『魅惑の果実』の中だって、知っているみたいな）

　この世界が小説の世界だと言っているような発言だ。

「お前、何者？　メロウは、天使じゃないの？　外の世界から、来たの？」

　自分や夜神のように、異世界からの転生者なのだろうか。

（メロウが本当に原作者なら、俺たちと同じだけど……）

　リリム夜神と話していた時に思い至った推論を、思い出した。

「お前やメロウが、新キャラ……？　今のこれが、新展開？」

　ルカが表情を落とした。

「あー、マジで詰まんない。萎えるんですけど。お前に賢さも敏さも求めてないよ。『神実』だから、中途半端に神力に耐性あるのかな。もっと強く流すか」

　ルカの手が項に掛かる。

　熱い神力が大量に流れ込んだ。

「ぁっ、ぁあああ！　ぁっ……、ぁ……」

　頭の中が真っ白になって、何も考えられなくなった。

「いいよ、いいねぇ、その顔だよ。強い力に踏みにじられて絶望すらできない。抗い方もわからない、そういう顔が良いんだよ。ねぇ、カロン」

　ルカがカロンの項を舐め上げる。

　体がビクリとしなった。

「何も考えらんないのに、体だけ反応してんの、動物って感じで最高！」

　ルカの手が股間に伸びた。

　熱くなったモノを撫でられて、ビクビク体が震える。

「カロンはレアンが好きなのに、レアンはカロンを愛してくれない。悲しいよね。奪い返したいだろ？　奪っていいんだよ。だってレアンはカロンの種《シード》なんだから」

　言葉が耳から流れ込んでくる。

（そっか、レアンは俺のだから、欲しいって思っていいんだ。奪って、いいんだ）

　聞こえる言葉は、すべて正しい。

　この声に従えばいい。

　これは大天使の言葉なのだから。

「レアン、欲しい。俺の種《シード》」

　ルカが嬉しそうに笑んだ。

「そうだよ、そう。その調子で、覚えるんだよ。大天使メロウ様だけがカロンの味方だ。カロンを守ってくれるのはメロウ様だけだ。メロウ様の命令は絶対だよ」

「大天使メロウ様の命令は、絶対」

　繰り返す度に、それが正義だと脳に刻まれる。

　自分は大天使メロウのために存在する果実だ。

「レアンを取り戻すために、メロウ様のために、邪魔な悪を排除しよう。カロンが『魔実』であるリリムを殺すんだ。それが物語の正しい結末だ。カロンは自分の手で、リリムを殺すんだ」

「リリムを殺す。俺が、この手で、リリムを……」

　真っ白い頭の中に、リリムの顔が浮かんだ。

『……陽向』

『呼ぶなら、陽向が良い』

『温くて、良い名前だ』

　夜神の声が、脳に響いた。

（リリム……、夜神、くん）

　元の世界では、笑った顔をあまり見たことがなかった。

　この世界に来てから再会したリリム夜神は、前より笑う。

（頬にキスされたことも、抱きしめられたことも、なかった。この世界に来たから、リリム夜神だから、してくれる、全部）

　今の夜神には、この世界に来なければ、出会えなかった。

（俺はリリムの立ち絵、見てるのに。この世界に来ても、リリムは夜神くんでしかない。夜神くんを、……利睦を俺が殺すの？）

　手が、無意識に動いた。

　目の前のルカの顔を鷲掴みにする。

「さっきから勝手なコトばっか、言ってんな。ルカの顔で、悪魔以下の下衆発言してんじゃねぇ」

「は？　なんで、術が解けてんだよ。順調に洗脳されてただろ！」

　ルカの顔が恐怖に染まる。

　掴み上げた顔を持ち挙げて、思い切り投げつけた。

　ルカの体から、別の誰かが浮かび上がった。

「手前ぇらメロウ陣営が、最低な下衆天使なら、やり易い。手段、選ばなくていいからな」

　ルカから浮かび上がった体を、髪を掴んで引き摺り出す。

「いやだ！　止めろ、出すな！」

　白い衣を纏い、背中に羽が生えた生き物が、ルカから飛び出した。

　ルカの体が床に倒れ込んだ。

「ルカ！」

　ルカに駆け寄り、抱き上げる。

（良かった、息してる。怪我とかなさそうだけど、後でちゃんとレアンに診てもらわなきゃ）

「ふざけんなよ、脳みそ空っぽのガキのくせに。大人しく大天使様に操られてろよ！」

　天使らしきものがカロンに飛び掛かった。

　咄嗟にルカを投げだして、掴みかかってきた天使を受け止める。

「俺の目を見てろ、カロン。俺の名はアモルだ」

　顔が近すぎて、うっかり目を見てしまった。

　体が強張って、動かなくなる。

　アモルに馬乗り状態にされたまま、フリーズした。

「何回でも洗脳してやるよ。どのみちお前はリリムを殺す羽目になるんだ。アイツは最終的にお前らの敵になるんだからなぁ！」

　リリムは悪役令息だ。

　順当にいけば、そうなんだろう。

「なら、その物語は俺が書き換えてやるよ。クソ天使をぶっ殺す、最高に面白い物語を俺が作ってやる。この物語の主人公は、俺だ！」

　懸命に腕を伸ばして、アモルの首を掴まえる。

「あー、もう面倒くせぇ。口から直接、神力流し込んでやる。頭バグって大人しくなってろ」

　アモルの顔が近付く。

　唇が触れそうになった時、声が響いた。

「陽向！　……、カロン！」

　思いっきり陽向と叫んだ後で、カロンと呼び直したリリム夜神の声だ。

「リム！　こっちだ！　俺はここにいる！」

　どこから聞こえた声かわからないが、返事した。

　次の瞬間、クソ天使の顔面にリリム夜神の拳がめり込んでいるのが見えた。