钟楼の計画
钟楼は廊下を歩きながら、頭をかかえて悩んでいた。
彼は何度も試みて、ピノに接触しようとしたが、自分がこの位高い大魔法使いであれば善意を示せば彼女は応じるだろうと考えていたが、ピノは逃げ続けた。
钟楼はソフィー教授を介して接触したくないと考え、自分の計画が台無しになったことを嘆いた。
ピノの年齢や容姿、そして出身国がかつて春の神の抱っこで見た子供と一致する。
ただ一つ心配なのは彼女の主人である、バスティア王国のエドラ女王だ。情報によれば、ピノは幼少期から彼女の側におり、重要な存在である可能性がある。
钟楼の計画がピノに害を及ぼすことがある。
昔の処刑時や最近の練習場での観察でも、ピノは父のような強力な幻霊魔法を感じさせなかった。
それでも钟楼は諦めることができない。幻霊魔法の力は、春の神があれほどの重傷を負っても生き延びたことからもわかる。もしそれが利用できれば、自分の命を延ばすことができるかもしれない。
彼は推測した。もしかするとピノには潜在能力があり、まだ開花していないのかもしれないと。
練習という名目でピノに危機感を抱かせ、彼女が父親が亡くなった日に展開した情熱の魔法と同じように試みることができるだろう。
また、バスティア王国の人々が彼女を制御できないことを恐れて、彼女の力を封印している可能性もある。
ピノに個別に接触できれば、钟楼は彼女の身に幻霊魔法の潜在能力があるかどうかを確かめるために全力を尽くすだろう。
彼は処刑時に春の神の遺体の60％を受け取り、後にマーガレットを処刑した際にも彼女の体を受け取った。
しかし昇進と引き換えに、研究の大部分は経験豊富なスタッフに委ねられ、钟楼は助手としての仕事しかできなかった。
春の神の骨は中庭に適当に埋められ、結果として変異した聖子の木が成長し、幽霊の噂が広まった。
钟楼はその噂を覗き見したくなかった。それが真実なのか、他人の想像力、あるいは捏造なのか。彼は多くの従業員が木を焼いたり切ったりしようとして失敗したことを知っている。
钟楼は春の神の遺骨にはまだ魔力が残っている可能性が考えられるが、今はより希望のある源、すなわちピノの出現に集中しているため、木を掘る考えを一時停止していた。
彼はまた、ピノの母を探して彼女を利用しようと考えたこともある。しかし、春神が住んでいた町は既に衰退し、探せる人々も可能な贅沢な婦人という程度で、名前は不明だった。
町には正式な教会や戸籍官がない。町民は結婚式を行ったが、名簿に登録されておらず、彼女の名前は分からない。
前の町長の話によると、公式な記録がないというが、バスティア王国の法律では事実婚の補足登録が認められているため、問題にはならない。
これは奇妙だ。最初からその女性自身が意図的に個人情報を隠していた可能性がある。それが王太子のスパイだったのか？钟楼はそうは考えない。処刑時に彼は王太子がその女性を同級生として認識し、洗脳されたと聞いていたが、さらに彼女を制御するために別の人物を送り込んだとのこと。
もし彼女が貴族の娘であれば、町の婚姻が非公式であることを知っていたはずです。なぜ彼女はその問題を提起しなかったのでしょうか？それとも彼女は故意にその状況を利用していたのでしょうか？
彼がオフィスに戻ろうとしていた時、突然、ソフィー教授から連絡があった。
連絡には、以前バスティア王国に幻霊魔法に関する問い合わせをしたことがあるとあり、バスティア王国の研究部門が拒否したが、寺院が興味を持ち、女司祭ミラが訪問して議論したいとのことが書かれていた。
ソフィー教授の連絡では、ミラ司祭ができるだけ早く対面で話をしたいとして、彼のオフィスで待つよう依頼していた。
バスティア王国のミラ司祭―钟楼はその人物を覚えていた。彼女は弱々しい女性で、いつも泣いていると言われています。春神の妻を知っているとされています。
これは絶好の機会だと钟楼は考えた。
