転生者（乙女ゲームデザイナー）の誤算
彼女の本当の名前はマーガレットではない。
むしろ、彼女は「マーガレットを創り出した」のだ。
彼女はこのキャラクターの主要なデザイナーであり、髪型は短髪か長髪か、結ぶか下ろすか、赤か青か、そして服装、アクセサリー、立ち姿に至るまで、すべて彼女の手によるものだった。
唯一の例外は、他のメンバーや上司がもっと人気が出ると提案したため、彼女がそのキャラクターに胸元の開いたスリット入りのイブニングドレスを着せることを余儀なくされたことだ。そうでなければ、そのキャラクターはほとんど彼女の娘のようなものだった。
元々、マーガレットは主人公のゲームになるはずだったが、制作過程でいくつかの部門の変動により、最終的に上司たちはマーガレットのデザインを保ちつつ、別のゲームに登場させることに決めた。
彼女はそのために異動し、リリーローズたちと協力することになった。
一年間の協力の後、ゲームの発売が迫る中、祝賀会での意外な爆発が起こり、彼らはこの世界に転生し、ある人物に取って代わり、その体に入ることとなった。
自分がマーガレットになったことに気づいたとき、彼女は嬉しさで歓喜した。
他の人たちと話し合った後、彼らは元のストーリーを変更することを決めた。五人のう三人は宮廷や貴族と関係があり、一人は実権を握る公爵家の娘だった。
適切に行動すれば、彼らは知っている知識を利用してこの世界を支配できると考えた。
マーガレットは公爵の前に引き合わされ、彼女の情熱的な魔法を披露した。
元のマーガレットは自分の能力をよく理解しておらず、魔力を歌声に注ぎ込むだけだった。
彼女が楽しい歌を歌うと、最も落ち込んでいる人でも元気づけられ、悲しい歌を歌うと、人生で最も幸せな時期にある人でも感傷に浸る。
しかし、物語とゲームの設定を熟知し、彼女のデザイナーに取って代わられたマーガレットは違った。彼女は歌声を使わなくても、その魔法で他人の感情を簡単に変えることができると知っていた。
それは彼ら全員にとって最も幸せな時期だった。
公爵の紹介で、彼らはゲーム中の重要なキャラクター、バスター王国の第一王子セーコとその助手たち、呪術師ビットリンなどに接近した。
彼らはゲームの主人公たちを探すことにはあまり関心がなかった。
それはあまりにも危険で複雑だった。
セーコ王子とその仲間たちはプレイヤーに非常に人気があり、愛されるキャラクターだった。
操作できる主人公ではないが、チームはこれらのキャラクターに対する愛情から、彼らのデザインに多大な労力を注いだ。
バスター王国の未来の継承者として、セイコは幼少の頃から多岐にわたる知識を学び、魔法や剣術においても最高の教育を受けていた。王国で最も厳格な教師でさえ、この王子の強さと努力を称賛し、褒め称えた。
すでに政治的に婚約した未婚妻がいるにもかかわらず、セーコ王子は王国内の多くの若い女性たちの夢の相手だった。
彼はバスター王家に代々伝わる金色の髪と海のような青い目を受け継ぎ、高くたくましい体格と英俊な顔立ちを持っていた。どんな難題にも冷静さを失わない。
マーガレットの友人で元同僚のリリーローズは、すぐにセーコ王子に恋をした。
人々の感情を変えることは最初は難しかったが、すぐに慣れた。
セーコは最も難しく、マーガレットは彼の感情の中でわずかなポジティブな面と、かろうじて愛と呼べるものを見つけるのに多くの時間を費やした。
彼女はセーコとエドラの間にあった何かわからない暗い感情を引き裂き、最終的にセーコをリリーローズに向けさせるために貴重なものを利用する感情を加えた。
セーコがリリーローズに向かった後、他のことは簡単だった。
転生者たちはセーコ王子の元の婚約者、侯爵令嬢アドラを気にしていません。
ゲームの設計時にエドラというキャラクターが登場したのは、セーコ王に妻を設けるためであり、アーサー王子に母親が必要だったからだ。
彼らは伝統的な王妃のイメージを簡単にデザインしただけで、彼女にはあまり注意を払っていなかった。実際、ゲームの中で彼女には一言もセリフがなかった。
だから、リリーローズが彼女の役割を完璧に代替できると全員が認め、何の影響もないと考えた。
婚約が解消されるかどうかよりも、エドラは幻霊魔法に興味を持っていた—彼らの設定にはそのような詳細は全くなかったが、エドラは何度もマーガレットに協力を求め、セーコたちにも提案して、幻霊魔法使いの安全を保証した上で研究を行うことを望んでいた。
マーガレットたちを驚かせたのは、マーガレットが現れる前に、エドラは幻霊魔法の存在を見つけていました。
彼らが異世界から来て他人の体を乗っ取ったことがバレるのを恐れて、彼らはセイコにエドラに対する懸念と困惑を訴えた。
すると、セーコはすぐにエドラの噂を広め、彼女の幻霊魔法への好奇心を嫉妬と無理に変えて、彼女を婚約と王城から追い出した。
しかし、グリフォールの反乱後、すべてが変わった。
セーコのリリーローズを見る目には、もはや熱情はなくなっていた。
彼の他の異世界の人々を見る目も、好奇心と友好的なものから、利用しようとする殺意に変わった。
人々も彼ら「来客」を見る目が、最初の崇敬から隠しきれない不安へと変わった。
彼女の仲間たちはマーガレットに情熱的な魔法を使い続けるように急かした。
再び魔法を使う前に、彼ら全員が捕らえられ、暗い地下牢に閉じ込められた。
続いてやって来たのは、宮殿の魔法使いたちと密かに協力する魔法学院の魔法使いたちで、さまざまな研究が行われた。皮を剥がされ、血を抜かれ、肉を掘り出され、一ヶ月間の残酷な拷問の末に、彼らは幻霊魔法を一時的に無効化する方法を見つけた。
罪の首謀者として、マーガレットは広場に連れて行かれ、刑台に強制的に跪かされ、彼女の罪状が読み上げられた。彼女が聞いたこともない罪や、やってもいない罪が次々と述べられた。
焼きゴテが彼女の顔に押し付けられると、人々は歓声を上げた。
まるで以前、観覧席で、街中で、さ彼女を崇拝し、讃えていたのがまるで別人のようだった。
リリーローズは処刑され、彼女の斬首された遺体は高台に廃棄されたまま、まるで捨てられたおもちゃのようだった。
リリーローズの体の父親は自身の権力だけを重視し、娘を気にかけることなく、自分を守ることに忙しかった。
彼女の母親、公爵夫人は娘の体が入れ替わったことに早くから気づいていたが、狂人として監禁されていた。それでも彼女はリリーローズの遺体を片付けた。
残りの四人は引き続き牢獄に閉じ込められ、昼夜問わず実験や拷問を受け、彼らがこの世界について知っているすべてや、未来についての予測を吐き出すように強要された。
もう何も吐き出せなくなった時、それが彼らの死期となった。
マーガレットは時折思うことがあった。もし彼女が、もし彼らが、最初にセイコとその仲間たちに直接影響を与えるのではなく、エドラと誠実に協力していたら、結果は違っていたのだろうか？
