第115話 家族挨拶会
おしめを替えてもらって、一見するとムスッとしているがご機嫌になったマドカ。
最近は表情の変わらないうちの子が、どんな気持ちなのか分かるようになってきたぞ。
これを、膝の上に乗せて猫可愛がりする海乃理である。
叔母さんはとにかく姪っ子が可愛くて仕方ないらしい。
「そう言えば、送ってもらった写真で、カトリナさんもマドカちゃんも角があるけど……これって、固いのかと思ってたら柔らかいんだね」
マドカの角をつんつんしている。
これをじーっと見ているマドカである。微動だにしない。
「うん、角はね、男の人と女の人でちょっと違うんだ」
隣りに座ったカトリナが説明を始める。
それは俺も知らなかった。拝聴しよう。
「オーガの男の人は、女性を取り合って相撲をするの。その時、角と角をぶつけ合って押し合うんだけど、そういうことをするから角は頑丈じゃないといけないの。だから、黒くなって、トゲみたいに鋭くなる。女の人は本当はあんまり戦わないの。だから、角も二周りくらい小さくて、表面にも柔らかい膜がついててピンク色なんだ」
「へえー！ カトリナさん、触ってもいい？」
「いいよー」
「どーれ、うほー、やわらかい！ でも、柔らかいのの奥に骨がある感じ？」
「そうなの。だからこのまま普通の服を来たら、引っ掛けて破いちゃう。オーガの服は、背中か横で結ぶようにできてるんだよ」
「ホントだ！ おしゃれなだけじゃないんだねえ」
女子二人の会話を聞いて、ブレインがうずうずしている。
あれは説明したい顔だ！
「よし、行け、ブレイン！」
「いいですか！ では説明させていただきましょう！！ オーガの男性の角は骨格から発生しているもので、表面を皮膚が硬化した組織が覆っているため、その硬度は鋼の剣に匹敵すると言われています。同時に彼らの額は皮膚が二層になっており、その下に相手の角を防ぐための鎧状になった組織があるため、ここを武器で攻撃しても有効な打撃にはならないということが、魔王軍戦で彼らが先鋒を務めた際に人間側が苦戦した要因で……」
ぺらぺらと知識が溢れ出してくるな。
まあつまり、オーガの男は戦闘用の角と頭の構造。
オーガの女は、芯に骨が入っていない、サイのツノみたいな構造の角で額はぷにぷにということだ。
マドカは俺とカトリナの血を両方受け継いでいるので、角はより小さくてぷにっぷにだ。
赤ちゃんのうちは凄く柔らかいのかもな。
俺が角をぷにぷにしたら、マドカがじーっとこっちを見た。
「ウー」
「なんだなんだ」
「あかちゃ！」
そこに駆け寄るビン！
いつのまにやって来たんだ！
「あかちゃ、つの！」
「なんだ、ビンもマドカの角にさわりたいのか。あんまり触るとマドカが疲れちゃうからな、そーっと触れ、そーっと」
「うん！」
言われたことが分かっているのか分かってないのか。
まだ一歳過ぎたばっかりだからな、ビン。
むしろ、一歳児としては驚くほどの運動能力と聡明さを発揮している。
『明らかに私の神気が体を巡っていますね……。ユイーツ神パワー全開で取り上げるべきではなかった』
今になって反省しているユイーツ神。
当のビンは、マドカの角をつん、と優しく触って、キャーッと喜んでいる。
あまりにビンが笑うのでマドカがつられて、ちょっとだけ口角を上げた。
「うおっ、笑った！？」
「笑った！」
俺とカトリナで驚愕する。
ビンは凄いな……！
謎の赤ちゃんパワーでうちのムッツリ赤ちゃんを笑わせてしまった。
そうこうしているうちに、徐々に日が傾いてきた。
勇者村は赤道付近にあるような環境なので、ここで日が傾いてくるというのはかなり遅い時間である。
「海乃理、そろそろ一旦帰った方がいいぞ」
「あ、そうだね。お父さんとお母さんが心配しちゃう」
海乃理は大変名残惜しそうにマドカをじーっと見つめて、カトリナに手渡した。
「今度は家族で来るね！」
「うちの両親も来ちゃうのかあ」
再会は喜ばしいが、フクザツな心境だな。
俺の威厳がなくなる気がする……！
村のみんなで、海乃理を見送るのである。
空中に開いた穴は、地球の我が家のパソコンに通じている。
「じゃあね！ ショートくんに久しぶりに会えてよかった！ なんかめちゃめちゃ逞しくなっててびっくりしたけど」
「別れ際に初めて兄の第一印象を言うのか」
「だってショートくんよりもマドカちゃんの方が大事じゃん」
「そう言われると返す言葉もない」
このやり取りに、ヒロイナ、パワース、ブレインがにやにやした。
「確かに、最初に出会った頃のショートは細かったもんねえ」
「顔色も青白くてな。こんなやつが魔王討伐できるわけねえって思ってたぜ」
「私は、彼の魔法への理解力が高いことを分かっていましたから、期待していましたよ」
いいやつだなあブレイン。
かくして、海乃理は帰っていった。
「……あの穴、カトリナはちょっとお尻が引っかかりそうじゃない？」
「引っかかるかも……」
今から二人で、地球に行くときの話をしたりするのである。
ちなみに、穴が消える寸前、向こうの光景が見えた。
驚いた顔でこっちを見ている、うちの両親がいた。
全然変わってなかったな……！
近いうちに、こっちにお招きしよう。
だが、しばし待って欲しい。
こちらにも色々とやることがあるのである！
米とか！
そんな思いを新たにしていたところ、コルセンターの一つに反応があった。
最近あちこちに仕掛けているから、どのコルセンターか識別できるように反応のタイプを変えているのだ。
これは……。
セントラル帝国のハオさんか！
ということは、米である！
「どうしたハオさん」
展開したコルセンター。
その向こうにいる、ヒゲで人の良さそうなハオさんの顔が、焦りと恐怖で青ざめていた。
「た、大変よー！！ お客さん、お米欲しいね。でもお米出荷するどころじゃなくなったよー！！」
「どういうことだハオさん！！」
米を出すどころではないだと！？
「皇帝の弟が、クーデターを起こしたね！ 大変な騒ぎよー！！」
「なんだと！！ よし、今すぐそっちに行くぞ！！」
事態は風雲急を告げる。
短粒種なお米の入荷が、遅れそうなのだ……！！
また厄介な事件が来たぞ！
やるじゃん！と思っていただけましたら、下の【☆☆☆☆☆】からスーッと星に色が付いてるやつを増やしていっていただけるとありがたいです
