第105話 ヒロイナの攻勢と、買い付けへの旅立ち
米……すなわち、稲の買い付けのために、一週間ほど勇者村を空ける予定である。
その間の雑務全般は、気心の知れたパワースに頼むことになっている。
ということで、二人で今後の予定を話しつつ、トコトコと教会の裏手を歩いていた。
何やらガサガサ音がして、くぐもったうめき声が聞こえる。
「なんだ？」
「なんだなんだ」
パワースと二人で覗いてみる。
そこには──！
ヒロイナにブチューっとされているフォスがいて、目を白黒させているではないか！
「ウワーッ」
俺とパワースは飛び上がって驚いた。
ちょっとずつフォスを攻略していたかと思ったら、強硬策に出たか！
「チッ、邪魔が入ったわね」
ヒロイナ、興が削がれたのかフォスを開放した。
へなへなと崩れ落ちるフォス。
「ヒロイナ、手加減してやれよ。相手は純情な坊やだぞ」
「あんたとは真逆のタイプだもんね。ちょっと周りがくっついてるのばっかりで、あたしも焦りが生まれたのよ……」
パワースに向かって肩をすくめるヒロイナ。
気持ちは分かる。やっと手に入れかけているご褒美だもんな。
それより、パワースと普通に会話してるな。
「仲直りしたのか？」
「狭い村でずっと毛嫌いしてるんじゃ、日常に差し障りあるでしょ。そこはお互いおとなになって歩み寄るもんよ」
「だな。ま、パーティにいた頃みたいなもんだ」
「ドライだなあ」
「一番ドライに魔族殺戮マシーンになってた奴が何言ってんのよ」
「そうだそうだ！ 一番変わったのはお前だぞ、ショート」
三人でわっはっは、と笑い合う。
うーん、懐かしい。
魔王を討伐して、もう一年以上過ぎたのか。
「とにかく、フォスは俺の弟子でもあるんだ」
パワースが、フォスの手を引いて立たせてやる。
まだ目を回している彼と肩を組んだ。
「お手柔らかに、な」
「はいはい。じゃあね、フォスくん。続きは帰ってきたらしてあげる」
「は、はいっ！？」
去っていくヒロイナ。
いちいち嵐を呼ぶ女である。
これはフォスには刺激的すぎるイベントになってしまったな！
元々、彼を連れてきたのはヒロイナの彼氏候補としてでもあるのだが。
ブラックな環境で働いていたフォスにとっても、勇者村への勧誘は、救いの手であったようだ。
「ショートさん、パワースさん、僕は大変なことをしてしまいました……！」
「大変なことをされたんだろ」
「もっと大変なことをされるが、村公認だぞ。胸を張ってやれ」
俺とパワースから、よく分からないフォローをされて、とにかくあれはあれで全然オーケーだと理解したようだ。
フォスは何やら決意に満ちた表情で頷いた。
「せ、責任は取ります」
「面白い男だなあ……」
パワースがしみじみ呟いた。
生真面目なフォスは、おもちゃにされやすくはあるよな。
幸い、勇者村は根っこが善人なやつしかいない。悪いことにはならない。
後はヒロイナをいかにセーブするかだな。
奴め、内心はかなり焦ってるぞ。
「よし、その辺りは旅先で俺が教えてやろう」
俺はフォスに向かって約束した。
「とは言っても、俺が知ってる異性はカトリナ一人だけどな……」
「僕は知りません……」
「俺はたくさん知ってる……が、そこまで深い関係にはならないように調整してるな」
パワースは歴戦の勇士である。
だが、色々失敗して、地位と名誉を失ったら全ての女性が離れていってしまったらしい。
今は完全に懲りて、そっち方面はやらなくなったようだな。
「真面目な方はショートに聞け。俺はダメな例な。こいつはそのたった一人をしっかり射止めたやつだからよ」
「はい！」
フォスがキラキラした尊敬の目で俺を見てくる。
そもそも、君は新婚旅行の帰りにスカウトしたわけだもんな！
「よし、フォス、黙って俺についてこい！」
「はい！」
「ってことで、買い付けに行くぞ。ブレインも準備終わってるそうだ」
俺たちは三人で図書館にやって来た。
旅の荷物は、着替えくらいしかない。
「やあ、待っていましたよ。すぐに旅立ちましょう」
ブレインがにこやかに笑いながら、何やら板のようなものにまたがっている。
背もたれとベルトがついてるな。
「それはなんだブレイン」
「私とフォスが乗る板です。これをショートが運べば、三人で同時に空を移動できるでしょう」
「なるほど。でも、二人をアイテムボクースに入れればいいのでは？」
「風情が無いでしょう。私もたまには、空の旅をしてみたいんです。ちなみにこのベルトで、落ちないように私とフォスを固定します」
「なるほどー」
気持ちは大変良くわかる。
板を浮かせながら、重心の位置を考えていると、見送りにみんなやって来た。
「お米たのしみです！！」
ちびっこ侍祭のピアが鼻息も荒く、お米を期待してくる。
「買ってくるのは苗だけどな。美味い米を作ろうな！」
「はい！」
食い意地が張っているのはいいことだ。
そして、カトリナがマドカを抱っこして手を振る。
「早く帰ってきてねー。ほら、マドカも、お父さんがいないと寂しいって。ねえマドカ？」
「ウー」
マドカがムスッとした顔のまま唸ってるぞ。
ほんとにぶれないな、うちの娘は。
「ちょーとー！」
ビンがフックに肩車されながら、両手をぶんぶん振っている。
「おう、ちょっと行ってくるぞ、ビン！」
かくして、板がフワリと浮かび上がる。
前にブレイン、後ろにフォス。
ちょうどいいところを俺が持って飛ぶのだ。
目指すは東の米どころ。
でも、話を聞くに、東アジアというよりは、東南アジアみたいなところみたいだな。
離島でもないらしいし。
まあいいか。
お米を育てるための、大いなる一歩。
今、俺は踏み出したのだ。
今、お米を仕入れるために旅立つのだった！
やるじゃん！と思っていただけましたら、下の【☆☆☆☆☆】からスーッと星に色が付いてるやつを増やしていっていただけるとありがたいです
