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白銀が、採ってきてくれた魔力草を飲みやすいように調合する。そのまま食しても、魔力回復は可能のようだが、できれば遠慮したい。
すぐに食べて！ 早く治して！ との期待をしている二人には、大変申し訳ないが、とても食べづらいのだ。
有事ならともかく、平時に、そこら辺に生えている雑草をそのまま食べれるか？
適当に言い訳して、魔力回復のために少し眠り、動けるようになってから、調合をはじめた。
せっかく白銀が、ボロボロになって採ってきてくれたのだ。無駄にしたくはない。
魔力草は、貴重だというだけあって、俺の探索では、一度も発見したことがなかった。かなり危険な場所、もしくは発見しづらい場所に生えているのだと思う。いやだって俺、けっこう色んな場所へ行ってるよ。
淡く光る様子は、とても神秘的だ。
ふと思う。これ安全地帯で、栽培できないか？
植物のことは、植物に聞くのが、一番手っ取り早い。
「この魔力草をここで育てることはできないか？」
「サンカク」
「さんかく？ 育ててみないとわからない？」
「……」
「なにか育てる環境に条件があるのか？」
「マル」
「その条件は？」
「ミズ、ツチ」
「ん？ 特別な水と土が必要？」
「マル」
「それはどこに？」
俺の問いかけに、魔樹のツルが「ミズ」と文字パネルで示したあと、袋を指す。続けて「ツチ」と示して、白銀を指した。
魔樹の回答に、なるほどと思い、袋から水の瓶をだす。
「水はこれか？」
「マル」
「土は、白銀が魔力草を採ってきた場所の土だな？」
「バツ」
「ちがうのか？」
俺の戸惑う声に横にいた白銀が「キャン！」と、勢いよく吠えた。
「ん？ おまえは、魔樹の言っている意味がわかるのか？」
「キャン！」
「わかった。おまえに任せるよ」
「キャン！」
頼られて嬉しいのか、全身で喜びを表す白銀に、かわいいやつめと頭をなでる。
調合前の魔力草を一房つかむ。
「植えるのは、この魔力草でいいか？」
「マル」
「じゃ明日、魔力草を植えよう！ 協力よろしくな！」
「キャン！「マル」」
二人の返事を聞き、魔力草を一房、袋へ入れ、調合を再開する。
魔力草を食べやすくするだけなのに、なかなか調合が完成しないことに、焦りを感じる。
工程は最小限、素材も魔力草と水だけ。ただ煎じているだけなのだが――。
ピカッと、強く光った。
調合皿の上には、またもや複数の白い錠剤ができていた。
あれ、このパターンは……。
残念、倒れなかった。
漫画でもあるまいし、そうそう同じ感じで倒れていたらつまらない。
そもそも魔力回復薬を作製していて、魔力枯渇で倒れたら、本末転倒だしな。
さて、貴重な魔力回復薬を一粒つかみ、口に入れる。
すると、全身が光に包まれる。
ああー。さきほどまであった倦怠感が、スーッと消えた。
そばにいる二人に報告する。
「完全回復！」
「キャン！「マル」」
「よし白銀、一緒にお風呂に入るぞ！」
「キャン?!」
「いや、おまえ、ドロドロだし。このまま家にいたら汚れで……。ほら魔樹が布で床の汚れを拭いているだろ」
魔樹のツルが、床についた白銀の足跡をせっせと拭いていた。
それを見た白銀が「キャン」と、心なしか声に元気がない。
小川には余裕で入っていたので、水に抵抗があるとは思えない。
もしかして、俺の入浴後の姿をみて、お風呂が怖いものだと、思っているのか。
それならば、白銀にお風呂がいいものであることを教えないといけない。
早速お風呂の準備をはじめる。
「おっふろ、おっふろ、おっふろ……」
上機嫌でリズムを刻みながら、抵抗する白銀を抱き上げ、久々？ のお風呂を堪能するのであった。
