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10：葉月梓乃は考える

　ユーフィリアーー由依が、話してみると決めたのを聞いて、俺はどうするべきなのかと考える。

「ユフィ（由依）にそんな忠告するほど、彼女たちは好きなんだね。彼のこと」

　瑠璃に話してみればそう返されたし、牧瀬に関しては眉間に皺を寄せていた。

「それぐらいなら、言えば良かったのに」

「同じ学校だから、言いにくかったんでしょ」

　とある作業中の由依を一瞥した瑠璃の言う通り、牧瀬が何かするとは思わないが、単に心配を掛けたくなかったんだろう。

「さて、我らが騎士様はどうする？」

「どうするもこうするも、何も無いだろ」

　おい、何だ。二人揃って、納得出来てなさそうな顔は。

「文句が大有りみたいだな」

「べっつにー？」

「何も無いよなぁ？」

　こいつら……。

「けどまぁ、ユーフィリアが何を言うつもりかは分からんが、一応こっちで用心はしておくよ」

「頼りにしてますよ？　盗賊殿」

　牧瀬の言葉に、瑠璃がニヤリとしながら返す。

「篠月（梓乃）。修復終わったよ」

「ああ、悪い」

　生産職をサブにしている由依は、このチームでは重宝している。

「それにしてもさぁ。やっぱり、この先『治癒士(ヒーラー)』が居ないのはキツいよね」

「俺たち、バランスが良いっちゃ良いんだがなぁ」

　そう、前衛後衛という役割から見れば、バランスは良いのだがーーこのチーム、回復担当が居ないのだ。

「なら、私がサブキャラで『治癒士』と『罠師(トラッパー)』取得して来ようか？」

「『治癒士』はともかく、『罠師』は止めてくれ。盗賊(シーフ)として罠系はほとんど取得済みだから、多分被る」

「となると、『地図士(マッパー)』も駄目だよね。みんな“マッピング”出来るし」

　「う～ん……」とみんなで唸る。

　ちなみに、『地図士』が『地図師』でないのは、『ダンクロ(このゲーム)』の設定に因(よ)るもので、『とある国の“空白の時代”』を舞台としているだけに、『専門の技術を持った人(師)』っていうよりも、『特別な資格のある人(士)』っていう方が世界観的にも近いのではないか、と瑠璃は言っていた。

「サポート系なら、七宝（瑠璃）が持ってるしね」

　自分で言っておきながら、落ち込んでるし。

「……吟遊詩人、か？」

「あぁ、あったわね」

「吟遊詩人……歌かぁ」

「ほとんどが【歌系スキル】みたいだもんね」

　この前聞いた、と瑠璃が言う。

「じゃあ、『治癒士』と『吟遊詩人』？」

「だな」

　由依の確認に、頷いておく。

「見た目は決めたけど、種族はどうしようか」

「人間かハーフエルフで良(よ)くね？　個人的なイメージだが」

「っていうか、『治癒士』って、神官のイメージなんだけど、そこんとこどうなの？」

「聖なる光で医療行為ってか？」

「そうそう」

　まあ、そういうのはファンタジー系のゲームや物語によるイメージがあるから、固定されてるところもあるのだろうが。

「……思い切って、『神』にしてみる？」

「えっ!?　あの、『神』という名前でありながら、制約がありすぎるせいで、多くのプレイヤーたちには引かれ、Ｍ系プレイヤーたちが選ぶという……あの『神』を選ぶというの!?」

　由依の（おそらく冗談であろう）言葉に、瑠璃が衝撃を受けたかのような反応を示す。

　それにしても、そうか。これから先、俺が職業で『神』を選ぶことは無さそうだ。

「……ちなみに、得られるスキルは万能系だから泣ける」

「万能系スキルを取るか、制限回避を取るか、かぁ」

「つか、『ダンクロ(ここ)』の運営ってさ。上げておいて、容赦なく落とすんだよなぁ」

　全員で溜め息を吐く。

「とりあえず、ダンジョンに向かうか」

「そうだね……」

　とにかく、この話を一旦止(や)めたかった。

　　　☆★☆　　　

「宵闇（牧瀬）ー。どうだー？」

「んー、どっかのパーティが通ったっぽいけど……う～ん？」

　牧瀬にしては珍しく、どうにも納得できない、しっくり来ない部分があるらしい。

「うちの子たちも、首を傾げているから、宵闇が間違ってるわけじゃないからね？」

　召喚獣を召喚した瑠璃が、召喚獣たちの反応を見ながら、牧瀬を擁護する。

「ＰＫ、か」

「可能性は無くはないが、もしＰＫだったら、七宝の召喚獣たちが敵意を示すだろ」

「……」

　それなのに、そんな様子もない。

　つまり、そういうことだろう。

「とりあえず、行ける所まで行ってみよう」

「どっかのパーティが居たなら、居たで良いしね」

「あ、念のために装備を変えておくよ」

　ユーフィリアが手にしていた杖を変えるのを見ながら、俺も着ているジャケットの裏側とかに短剣を装備していく。無いよりはマシだからな。

「二人とも、準備は良い？」

「うん」

「ああ」

　そのまま四人で、ぼんやりと明かりの灯っているダンジョン内を進んでいく。

「……」

　時折、悲鳴らしきものが聞こえてきていても、無視である。

「……さすが、幽界(ゆうかい)洞窟フィールド。容赦なく、ゴースト系も出てくるよね」

　幽界洞窟フィールド。

　『名も無きダンジョン(ダン)と空白のクロニクル(クロ)』に登場するフィールドの一つであり、墓地付近にある影響からか、ダンジョン化した……という設定らしい。

　まあ、簡単に言えば、『お化け屋敷』のようなものである。

「あのさ。鎧ゴーストとか、意味あるの？」

「つか、物理なのか特殊なのか、どっちなのよ」

　鎧を着たゴーストを前にした女性陣の言葉である。

「普通は女って、こういうのビビりそうな気がするんだが」

「ゲームですから」

「慣れましたから」

「あ、そう……」

　牧瀬の疑問へ返ってきた答えに、苦笑いする。

「それより、篠月。手伝ってよ。私たちの浄化魔法だけじゃ、対処しきれないんだから」

「はいはい」

　『魔導師（サブ）』ですからね。

　そして、相も変わらず聞こえてくる悲鳴。

「さて、浄化完了したところで、だ」

「ログアウト出来る所、探さないとね」

　時間を確認すれば、十時になろうとしていた。

「けど、どうするんだ？　戻るにしても、また時間が掛かるぞ？」

「こうなったら、次のポイントまで行くしかないよね」

　そうと決まれば、移動開始である。

「そういえば、今言うことじゃないんだけど、篠月さ。化学の宿題、終わった？」

「……まだだな」

　つか、宿題があること自体、頭から飛んでいたわけだが。

「宵闇。こっちは数学があったよねぇ!?」

「生物と英語も、な」

　……由依は、数学と英語が駄目だからなぁ。

「教えて下さい。というか、明日写させて下さい。切実に」

「自分でやろうとは思わないのか」

「数学だけは、どうにもならないんだよぉっ!!」

　由依が頭を抱えたまま、唸(うな)り出す。

「ユフィ。今はとりあえず、ログアウトポイントを目指すぞ」

「……うん」

　そのまま四人で歩く速度を上げる。

　途中、何度かモンスターとも遭遇したけど、何とかログアウト出来る所に辿り着いたかと思えばーー

「お？」

「あ」

　今度は、知り合いと遭遇しました。

ちなみに、『ダンクロ』の『吟遊詩人』には【歌系スキル】だけではなく、【状態異常誘発系スキル】もある模様。

逆に、七宝（瑠璃）の職業である『付与術師』にも【状態異常誘発系スキル】が無くもないけど、上がりやすいかどうかで言うと、微妙な所である。