87.鑑定士、第５精霊の力を得てさらに強くなる
精霊の森を無事抜けると、そこには【洋館】があった。
「ここか。隠しダンジョンがあるのか」
『正確にはちょっと違う。この聖域自体が隠しダンジョンなのさ。あの洋館は精霊の御座す場所なんだよ』
「けど隠しダンジョンって確か、中に強い敵が居たはずなんだが？」
『いたでしょ！ めっちゃ強いのが！』
「え、どこに？」
『ここ！ 僕！ それに精霊たちも！』
俺は首をかしげる。
「全然強くなかったぞ。最後土下座されたし」
『いや強いから！ 言っただろ、精霊は魔族並みに強いって』
「そんな強いって思わなかったけどな」
『おまえが強すぎんだよ！ いい加減気付けばバカぁ！』
べしべし！ とフェルがしっぽで俺の足を叩く。
と、そのときだった。
「やぁやぁ、アイちゃん。こんにちは～」
バッ！ と俺は隣を見やる。
そこには、長身の女性がたっていた。
俺は精霊の剣を取り出す。
まるで殺気を感じなかった。
つい先ほどまで何にもなかった場所に、この女は突如として現れたのだ。
俺は女を見やる。
かなりの長身だ。
１７０近くある。
深い藍色の髪は、つややかで、地面に付きそうなほど。
顔の上半分が、【仮面】で覆われていて、目が見えない。
「おっと。そうカリカリしなさんな。私は敵じゃないよ。味方味方。そうだろ、可愛い【妹】たちよ～」
目隠し女が、口元だけでニコッと笑う。
ぱぁ……！ と左目が輝き、世界樹の精霊たちが現れた。
「【クルシュ】、お姉、様！」
ユーリが長身女に抱きつく。
「お～。【ゆりゆり】じゃ～ん。元気だったかい～？」
「うんっ！」
無邪気に笑うユーリを見て、俺は剣を収納した。
「お、私が敵じゃないって信じてくれたかい？」
「ああ。ユーリの姉ちゃんなんだろ？」
「そそ。世界樹９人姉妹の【次女】。【クルシュ】お姉さんで～す」
クルシュがヘラヘラと陽気に笑う。
彼女は俺のとなりにやってくると、俺の腕を抱いてくる。
むにゅぅ～～～～～～～♡
な、なんだ……この柔らかさは。
というか、改めてみると、デカいなこいつの乳房。
他の姉妹たちの、誰よりもデカかった。
ニヤニヤとクルシュが笑い、ぎゅーっと俺の腕に力強く抱きついてくる。
う、腕が沈む……！
「うむ、苦しゅうない。もっと密着して良いよ～。クルシュだけに。な～んてねぇ～。あ～はっはっは」
「「「…………」」」
「おおぅいここ笑うところだよ？ みんなどうしたの～？ 元気ないね～」
……さて。
俺たちはクルシュの案内で、洋館の中に入った。
中は普通の建物だった。
この地下に、クルシュの本体である世界樹が埋まっているらしい。
客間にて。
「みんな遠いところから、私に会いに来てくれてありがとね～」
ソファに座るクルシュが、口元をほころばせていう。
「クルシュ姉さま、お元気そうで、何よりです！」
「そりゃ私のセリフだよ～。【ピナピナ】に【メイメイ】。それに【アンアン】も元気そうじゃないか～」
「……姉さん。そのあだ名、やめて」
アリスが顔を真っ赤にしてうつむいていた。
「え～。なんで？ 良いあだなだと思うな～。そう思わないピナピナ？」
「ほんとほんと。アリスお姉ちゃんは、どうして恥ずかしがるのかな？ ねえねえ？ どうして～？」
「どうして～？」
クルシュとピナが、二人そろってアリスをいじっていた。
「くぅちゃん！ やめて！ あーちゃんこまってます！」
メイがアリスの前に立ち、手を広げる。
「メイメイ、飴をあげるからこっちおいで～」
「わぁい♡ めぃ、くぅちゃんの味方になるー！」
クルシュの膝上に、メイが乗る。
よしよしと飴をもらったメイの頭を撫でる。
「しかしなるほど～。つまりアイちゃんが、私の可愛い妹たちを、ここまで連れてきてくれたんだね～」
「まあ、そうなるな」
仮面に隠れてない口元が、ふふっ、とほころぶ。
「よしっ、お姉さん決めました～。はいみんな注目～」
パンパンっ、とクルシュが手を叩く。
「みんなのお姉ちゃんことクルシュさんが、アイちゃんの力になりま～す」
いえーい、とクルシュが両手でピースを作る。
「クルシュ、姉さまも、いっしょ？」
「そうそう。これでいつでもお姉ちゃんに甘えられるぞ～。良かったね～ゆりゆり」
「わぁい♡」
ユーリが嬉しそうに笑う。
「てことなんだけど、アイちゃんどう～？ ダメ？」
「ダメなわけないだろ。大歓迎だ。ユーリが喜ぶ」
「アイン、さん……♡」
するとニヤニヤ、とクルシュが笑う。
「ほほぅ～。なるほどね～。そ～ゆことね～？」
「……なんだよ？」
「いやいや～。これから退屈せずすみそ～ってさ～。ここ誰も来ないから暇で仕方なくてね～」
クルシュはソファから立ち上がると、俺の前までやってくる。
手を俺に向ける。
そこには、【藍色】の【精霊核】が乗っていた。
「お姉ちゃんの精霊核だよ～。うるるん、加工よろしく～」
ウルスラが転移してきて、精霊核と俺の義眼を合体させる。
「これで君は、私の【虚無の邪眼】を手に入れたことになるよ～」
「虚無？ 邪眼？」
「うん。ま、言うより見てもらった方が早いかな。それじゃみんな～。洋館から出ましょ～」
クルシュに背中を押されながら、俺たちは洋館を出た。
そこそこデカい屋敷だ。
「それじゃあ今から、お姉ちゃんの超ミラクルぱわ～、見せちゃうよ～」
クルシュは仮面を外す。
その下には、言葉を失うくらい、美しい顔があった。
血のような赤い目が、妖しく光る。
「あんまり私の目を見ちゃダメだよ～。やけどしちゃうから♡」
クルシュは洋館を見上げる。
「それじゃおみせしましょう。ほい」
ぱっ……！
「………………は？ き、消えた？」
さっきまであったはずの、デカい屋敷。
それが、まるごと……消えていたのだ。
「はいこれがお姉ちゃんの【虚無】の邪眼で～す。視界に入っているものを、【無かったこと】にするんだ～」
「強い力で消し飛ばす的な？」
「ううん、存在そのものを抹消する感じ」
……どう考えてもヤバい能力だろこれ。
「ま、そのぶん消費魔力がとんでもないし、それに目への負担がすごいんだ。私以外、虚無の邪眼は使えなかった」
でも……とクルシュが続ける。
ニコニコ笑いながら、俺の左頬に触れる。
「君だけは例外。その目は神眼。虚無を使っても壊れることはない。私と君が組めば最強だよ～」
確かに、魔力は精霊の雫でいくらでも回復できる。
そもそもウルスラと繋がっているので、魔力なんて無限に等しい。
目への負担は神眼であることで気にしなくて良いので……。
「最強の【虚無】の力を、俺はリスク無しで使えるてことか」
「すごい、です！」「やばいね。もう誰もお兄さんに勝てないんじゃないの～？」「おにーちゃんすっげー！」
……かくして、俺は第５精霊と契約し、最強の力を手にしたのだった。
