３６ 前途多難な出発
満月が天に浮かぶ夜、私はお屋敷を密かに脱出した。
目的はただ一つ。昼行性だという、エデラー区ライルット草原に現れた魔物を奇襲でぶちのめすこと。
まず、こいつのせいで遠足が中止になるんじゃないかー、ってことになってるから倒すのもあるけど、神（笑）ミッションでもあるから、私がシバキにいかねばならぬのだ！
「お嬢様。」
「っひゃあ！…ってマリーですか。よくわかりましたね。」
心拍が二倍速になった。 こんな真っ暗闇の中で背後から声かけられるとか怖いわ。
え？なんで真っ暗闇なのに歩けんのかって？夜目が効くんですよ、夜目が。
「お嬢様を第一に、です。安全を確保するのも、私めの仕事ですから。」
夜目が効くとはいえ、暗闇は暗闇だからよく見えない。けれど、マリーさんも軽装備を身につけているのはわかった。見ていたら、暗殺者メイドとかいうのが脳裏に浮かんだ。
「成長したお嬢様ならば、遅れをとることもないはずですが…危険が迫った時は、『マリ～さ～ん！』とでも叫んでいただければ、即座に駆けつけます。というか、道中見守りします。」
あ、ついてくるのね。まあ…トリスタンがバレなきゃいいか。
あれから、神（笑）からの連絡は何一つ無い。前は、先人の想いがどうのこうのとか言って、唐突にぽっと出てきたから全然話せなかったし。
てかさー……正直言うと私、もうやる気無くしてんだよね。いや、お菓子…地球の食べ物は久しぶりに食べたいよ？こっちの食べ物って、美食の師が伝えた地球食と、この国のやけに小綺麗で味の薄い料理がごっちゃになって、納豆とケーキとかクッソカオス状態だから。全部食べるし、あんま気にしてませんけど。
でも、神（笑）が『魔物倒して』って言ったのは、私に実戦で"トリスタン"使わせるためでしょ？
私、王子戦でもう使ったんだよなぁ…。データ十分に取れたよなぁ…。
副作用だって、多分あの高熱がそうだ。効果中にどれだけ運動したり魔力使ったりしたかに比例して、副作用が重くなる。そんなとこだと思う。
実際、一錠飲んでちょっと運動したくらいなら高熱は出ず、次の日ダルくなるくらいだった。
だから、はっきり言ってこんなハイリスクなことしたくない。もう聖剣ゲットして、神（笑）も言いくるめてお菓子ゲットして終わりにしたい。
でも、ここまで来てハイ終わり、にもしたくない。せっかく魔物倒すためにマリーと特訓して、念の為聖剣貰って、オリジナル魔術も使えるようにしたのに。
ってことで、私は行く。目的地までは、キロメートル換算で約２０キロメートル。
そこまで、フリーランニングの要領で建物の屋根を伝って走りまくる。トリスタンでステータス底上げもして、とにかく迅速に行く。
テクテク歩いて立ち止まり、お屋敷の大きな門を飛び越える。
…そういえば、学院に行く以外で外に出るのは初めてだ。何か感動的。はじめの一歩！
敷地を出た所のすぐには警備兵がいる。なので、ここからもう隠密行動開始だ。
暗闇に紛れるため、服装は真っ黒…にしたかったけれど、そんなんなかったから諦めて灰色。この真っ白な髪もすっぽり収まるローブである。収まりすぎて、鼻まで隠れそうなのは辛い。
それでも一応、ほとんど影に同化しているから、光でも当てられない限りバレない。ヒョイヒョイと建物の上に上がっても、警備が気付くことは無かった。
ごめんよ警備兵さん、あなた達が無能なんじゃない、私の隠密性が高すぎるのよ。これからも、己の仕事に誇りを持って、貫き通しなさいな…。
…警備兵さんにお別れを心の中で言ってから、目的地まで一直線にランニング。
普段、夜に外出されることがないから新鮮で気分がいい。電気もちゃんとあるけど建物はあまり高くないから、景観は別でも夜の京都を高台から見下ろしたような感動がある。
はー、風が気持ちいい。やっぱ夜っていいよね。朝昼夜なら、夜が一番好きかも。
「お嬢様。」
「マリー！」
にゅいっと出てきたマリー。当然のように私と並走するのは…まあマリーさんだから何でもアリか。
「どうしたのマリー…ああ、もしかして競走？いいわよ。今、なんでもできそうな気分なの。」
「いえ、そうではございませんお嬢様。」
んー？じゃあなんで出てきたん？
別に危機が迫ってるわけじゃないし、まだ見守っててくれたらいいよ。
「方向が違います。」
「あっ。」
あっ。
「…本当だ。危ない危ない、教えてくれてありがとうマリー。…しかも北に進んじゃったわね。早く西に向かわないと…。」
北は、それはもう冒険者の街らしいし、憧れるけど今は用が無い。
方向間違えちゃうなんて私ったらもう、うっかりやさんね！
まあいいわ。時間はまだあるし、これくらい些細な問題。気を取り直して、山の見える方に進みましょ…
「おい、誰だアレは！？」
うわっ、眩しい！？
全く、誰よ人に光ぶつける野蛮人は！
「ローブに短剣、しかもガキ…？」
「バカ野郎！真夜中にヒョイヒョイたてもんの上跳ぶガキがいるか！？」
え、ぼ、冒険者！？なんで…ってか絵に描いたような装いですね。
「しかも白髪だ、ますます怪しい…って、まさか！」
「なんだ、なにがまさかなんだ！？」
「最近噂の、幼女に化けるスライムかもしれん！ほら、アイツが死にかけで帰ってきて、他皆全滅したっていう…。」
「おま、それ魔王軍幹部のスライムんことじゃねえか……はっ、白髪！それって…。」
十数人が、ジィっとこちらを見据えた。
どうやら、セルグランス区の冒険者ギルド前の建物だったらしい。運悪い！
「とにかく不審者だっ！捕まえろ！」
「ちち、違います！私、ただの通りすがりの歩行者で…。」
「「短剣光らせて高速で移動する怪しいガキがどこにいるんだよ！」」
短剣…ってああ！腰につけた聖剣がポワって光ってる！そらバレるわ！
しかも言い返せないし…あ、マリーさんがいない。ちょっと、あんたのお嬢様がピンチなんですけど！？てか魔術撃たれてるんですけど！？
くうぅ、とにかく退散！聖剣はローブに隠して即行逃走だー！
「あっ！待て、逃げんじゃねえ！」
「待てって言われて待つやつはいませんよ！」
はー、なんで私が悪役台詞を言ってんだか。
とりあえず、このままライルット草原まで行こう……。
