この世界は、何もかもがおかしすぎる 5
黒いフードを被った奴が出した依頼……多分、同一人物かその手下。ただ、アイツが手下を持ってるなんて思わないし、なぜこのタイミングで接触して来たのか気になる。ルノの事も覚えてるだろうに。
「おい烈毅、お前さっきから難しい顔をしてるぞ？」
「ん？ ……まぁ、このクエストの依頼人が少し怪しくてなぁ……それに、敵の強さもわからんと来た。これはあれだな、無理ゲーだな」
「さっそく諦めるな！」
「でもなー、そうは言っても場所の指定が曖昧なんだぞ？ どうやって探せばいい？」
「それはそうだが……」
「ま、最悪の場合はなんとかするさ。どんどん行こーぜー！」
「あ、おい待て！」
それから二人は、目的地までひたすら歩く。走ってもいいのだが、絶対にレーナが付いて来れないため、今は徒歩で向かっている。
来る途中、所々でモンスターに出くわしたが、全てレーナが片付けてくれた。剣を使ってるから、剣士と言うのはわかるが、流石に少し剣の振りが大きすぎる。
だが、烈毅が教えようとしても、なかなか頑なに拒否される。どうやら、師匠の教えを守りたいらしい。
「なぁ、お前の師匠の名はなんだ？」
「超上級の剣士、ソー＝リードルだ。お前など足元にも及ばないお方だったんだぞ！」
「いや聞いてねぇよ」
つか、そいつと剣交えてっからな俺？ 敢えて言わないけど。それに、そいつに剣教えたの俺だからな？ 敢えて言わないけど。
「師匠は、突然の病で死んでしまった。師匠は本当にいい人だった……逞しくて、誇り高くて、自慢の師匠だった」
「そうか。そりゃ良かったな、いい師匠に出会えて」
「師匠は毎日こう言っていたんだ。『もし私が死んだら、一人では無理せず、他人を頼るんだ。特に、私に剣を教えてくださった方に会ったら、その人に付いていきなさい』と」
「そうか……」
ったく、あの野郎。俺と年そんな変わんねぇ癖にカッコつけやがって。ま、俺は二十三から年数えるの止めたけど。
「な、なんか暗い話になってしまったな！ っと言うか、ここクエストにあった場所じゃないか？」
「ん？ おお、そうだな！ じゃ、ここらへんをグルグルと……」
烈毅がそう言った次の瞬間、烈毅の危険察知能力が働き、大きく後ろへ飛び跳ねる。それに気づけなかったレーナは、一人取り残される。
「えっ？」
「しまった！」
口に出してももう遅い。突然空から、体長五メートルはあるだろう巨体が現れる。そのモンスターは変異種。何らかの形で姿を変え、普通のモンスターの十倍以上もの力を持ち、複数のモンスターが混ざりあったモンスターの事だ。今回は、ウルフとオークとリザードマンの組み合わせだ。
変異種は、狼のような声で泣きわめき、レーナに飛びかかる。
「へっ……助け……」
レーナは恐ろしさのあまり涙し、腰が抜ける。うまく立てなくなり、ただひたすら泣く。
もう食いちぎられるかと思ったその時、そのモンスターの首は血も吹き出さずに消え去る。
更に、首からしたの胴体は、粉微塵になるまで何者かによって砕かれる。
「えっ……？」
「おい、大丈夫か！？」
「モ、モンスターは……？」
「もう倒した。すまんな、ちょっと助けるのが遅れた」
「こ、怖かっだぁぁぁあ！」
「おお、泣け泣け。流石に今のは怖いわなー。待て、なんでも俺の服で鼻をかむ？ 涎も！ 涎掛けじゃねーんだぞこれ！？ る、ルノに殺される……」
「もう、離れないでぇぇぇえ」
「わかった、わかったから。とにかく、落ち着けって」
『そんな余裕を見せていると、殺されますよ？』
ゾクッ！！
後からの突然の声に、思わず体が反応してオーラを纏ってしまう。
やべっ！ こいつにバレる！
「おい、烈毅今のは……」
「……話はあとだ。今はアイツをどうにかしなきゃな」
『お久しぶりですね〜？ 最初にあったのが、何年前でしたっけ？』
「覚えてねぇ。っていうか、今更何の用だ？」
「烈毅、こいつを知っているのか？」
「昔ちょっとな」
『あの時小さかった子も、すっかり大きくなってましたね〜？』
「その口ぶりからして、お前直接ルノにこの依頼を出したのか？」
『そうですよ。ただ、あの時は気配を変えていたので、私だとは思わなかったでしょうが』
「そんな事は今はいい。何の用だって聞いてんだ」
『そうそう。私、少し実験をしていましてね？ ぜひ村人さんに協力願いたいのですよ』
「断固拒否する」
「まて！ 村人？ こいつが村人だって！？」
『あら？ 知らないんですか？ 彼は、この世で最も下級ジョブの村人ですよ？』
トカゲ男→リザードマンに変更。
