最善策 8
「おらおらおらぁ！！」
烈毅は、躊躇いもなく殺しにくる暗殺者達に対応し、殺さない程度に力を入れて攻撃をして、次々と無力化していった。
途中、少しでも犠牲者を増やそうとしたのか、暗殺者の幾人かが囚われた人質を殺そうとする光景が目に入り、それだけはさせまいと、烈毅は"負け知らずの最弱"を発動させ、一瞬で距離を詰めて無力化させた。
「おい烈毅、外の連中は片付けたぞ！」
「わかった！ なら、壁ぶっ壊してもいいから人質を連れて逃げてくれ！」
「それだと気づかれるけどいいのか！」
「ああ、大丈夫！ もう気づかれてるから！」
烈毅は、五人を相手にしながらも余裕を残して話していると、外の方から「侵入者だ！」という声が飛び交い、いよいよ逃げられなくなった。
「カゲロウ、シェルド、お前ら二人で先に人質と逃げてろ！ 俺は後で合流する！」
「そんなことできるわけ―」
「わかった。なら先に待っている」
「頼むよ！」
その会話の後、烈毅に再び暗殺者達が飛びかかる。
「何でだシェルド！ 烈毅を助けないのか！？」
「逃がす方が先決だ。早く行くぞ、みんな待ってる」
「……チッ、わかった」
そうして、二人は人質の囚われている方へ向かい、犠牲者を出さないために迅速に動いた。
「俺が壁を壊す。そのうちに纏めとけ」
「わかった」
シェルドは走って壁の方へ向かった。入口は念の為に閉めておいてはあるが、壊されるのは時間の問題だ。少しでも逃げる距離を短くするための策だ。これが失敗したらそれは仕方ない。
「みんな、逃げるぞ！ 走れる者は歩ける者はシェルドについてけ！ 怪我人や病人は担げるやつが担げ！ 最後尾には俺が付くから、置いてかれんなよ！」
その指示の後、すぐに壁が壊れた激しい音が鳴ると、人質達は一斉に走り出した。壁の穴の大きさはかなり大きいものだったが、何千といる人質が一斉に押し寄せると、やはり詰まってしまう。
「ど、どけぇ！ オラが行くだァ！」
「早く行けよ！ こんな所で死にたくねぇ！」
様々な声がそこら中を飛び交い、混乱状態に陥ってしまう。カゲロウも、一生懸命止めようと叫ぶも、幾つもの声が重なってしまうとその指示は通らない。
「まずいまずいまずい！」
カゲロウは焦り始め、一滴の汗が頬を伝う。頭の中は真っ白になりかけ、何をしようも行動ができない。そんな時―
「てめぇらうるせぇぇぇぇえ！！」
どこからとも無く聞こえた、耳を塞ぎたくなるような大きい声が聞こえ、一同は一言も喋らなくなり、動きが止まる。
その発言者は、今も尚暗殺者と対峙する烈毅の声だった。
「そんな状態じゃだめだろ！ 余計に時間がかかるだろうがアホ！ しっかりカゲロウとシェルドの指示を聞け！ それが出来ないのなら死ね！」
烈毅の言葉は、その場の全員の心に響く。苛立ちを覚えるものもいたが、大半は反省をした。
「行け、カゲロウ、シェルド！ しっかり指示しろよ！」
「……ありがとう、烈毅」
そのカゲロウの感謝の言葉は、戦っている烈毅のもとには届かない。だが、うっすらと烈毅が笑った事を確認する。それを見たカゲロウは目を見開き、フッと笑ってから指示を始める。
「さぁ、押さず走らず喋らずにだ！ 外にも敵はいると思うけど、それはシェルドが倒してくれるから安心して行動してください！」
その指示が通るようになると、すんなり人質は減り、もう建物内に人質はゼロになる。
「最後の一人！」
人質が逃げ終わるのとほぼ同時に、烈毅は暗殺者を全員無力化させた。そして、休憩する訳でもなく、すぐに建物の外まで走り、人質が安全かを確かめに行った。
「さっきので最後か？」
「多分。残りは……あいつらだな」
「カゲロウ。ここは俺に任せて、お前は家族を探しに行け」
「烈毅……」
「強がってるわけじゃない。ただ、俺も家族の大切さってのは分かってるつもりだからさ」
目の前には、ぞろぞろと迫り来る援軍の妖狐達がおり、その数は目算でざっと一万。その相手を前にしても、烈毅は他人のことを気にしていた。
「わかった。じゃあ、後で会おう」
「おう……家族、無事だといいな」
「ああ。本当にありがとう」
そうして、カゲロウはその場を走り去って行く。
「さてさて、ここは全力で死守させてもらいますよ過激派の皆さん。なんてったって、あっちでは感動の再開シーンやってんだからなぁ」
先程まで戦っていた疲れを１ミリも見せずに、烈毅は手足をブラブラとさせ、首を二度鳴らす。
「さぁ、第二ラウンドの始まりだぁ！」
今日はほんの少しだけ短いです。
それと、明日から月曜まで、少し小説の修正作業をさせてもらういたいと思います。
少し、気にかかるところがあったので、全体的に読み直してみて、修正をしようと思います。
