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抜けられずの島 8

　完全に倒れ込んだダークドラゴンを見ながら、烈毅は首を鳴らし、「まだやるか？」と殺気を放ちながら問う。

　ダークドラゴンも、これ以上やられたら殺されると分かっていたため、自信が持つ治癒魔法で癒し、怪我を修復させていた。それでまた攻撃を仕掛けるなら、その時は本気で殺すと、烈毅は決めていた。

「さっさと邪神の所に帰れ。お前がいるとこの島から抜け出す算段が立たねぇんだよ」

『言われなくてもそうする。次会う時は必ず殺す』

「邪神と一緒に来い。二人ともボッコボコにしてやるよ」

　そう伝えると、治癒魔法で優先的に回復させた翼を広げ、ゆっくりと空中に上昇していく。

『…………貴様らは我に勝った。だからその褒美に、この島にかけられた魔法を解いてやる』

　そう言ったダークドラゴンは、勢いを付け、かなりのスピードで空にある太陽目掛けて飛んでいく。すると、パリンと音が鳴り、そこから亀裂が無数に入り、窓ガラスが割れた時のような感じで、魔法が消えていく。

　何故そんな事をしたのかわからない。だが、ほんの少し、わかる気持ちもした。

　あの戦いをしてる最中の二人は、両者共に戦いを楽しんだ様な顔をしていたから―

　先程まで晴れていた偽の空が無くなり、今は満月が空に昇っている。突然襲ってきた空腹に腹をならし、空を見上げながら「飯にするか」と呟いた。

――――――――――――――――――――――――

　その頃、とある場所では……。

『ほう……あれが人村烈毅か。中々に面白い奴ではないか！　こんなに久しぶりに体が疼いたのは何百年ぶりかなぁ！　なぁシェン！』

『はぁ……お前はそう言うと、絶対に止められなくなるからめんどくさいんだよ……わざわざ下(・)に行くのもめんどくさいし……あぁ～めんどくさい』

『なんだよぉ、別にいいだろ！？　っていうか、お前もそれなりに気になってるだろ？』

　そう言われると、少しは気になってしまっていたシェンは、何も答えず無言のままでいる。

『俺はあいつが気になって仕方がない！　ちょっくらちょっかいでも出しに行くか！』

『まだ早いんじゃないかー？　それに、人村烈毅は神をも超える力を保有しているかもしれないし。だから、いくら戦乙女のお前が戦ったとしても、五分か負けるかのどっちかだよー？』

『なんだよ、俺の神獣ともあろうものが、そんな弱気でどうする！？』

『そりゃあそうなるでしょう……っていうか、そろそろ俺って言うのやめて？　可愛い顔して俺って言うのは気持ちが悪いんだけど』

『何をぉ！？　呼び方なんてどうでもいいだろう！？』

『はぁ……ワル、僕は少し疲れたから、寝室で寝るね～』

　ふわぁ～と欠伸をしながら、ゆっくりと足音も立てずに歩き出す。

『あっ、待てシェン！　俺の話はまだ終わってないぞ！？』

　それに続くかのように、玉座に座っていた体をよっこらせと起こし、シェンの尻尾を追いかける。

――――――――――――――――――――――――

　それから数時間後、ファイアと連絡を取った後、物凄いスピードで駆けつけてきたファイアは、ワンワンと泣きながら謝罪をして、お詫びに一発殴ってくれとまで言い始めて、大変な事になっていた。

　再び魔法をかけられると面倒なため、その島は離れることにした。烈毅達は、ファイアの背中に飛び乗り、飛び立った。その際烈毅は、海のある一点を見つめなていた。ここに来た時に見つけた、あの光っていた何かを見つめながら。

　星が川を作り、綺麗な月が地上を照らしている頃、烈毅達は、再びメルクリア国に帰還したのであった。とは言っても、今はメルクリアを敵に回している。迂闊に人が集まる所には行けない。

　その為、絶対に人が来なさそうな崖がある場所に降り、人が暮らせそうな洞窟が無いかを探すことにした。

　それはすぐに見つかり、洞窟の入口は海の方向を向いているし、奥行もあり天井も高い。隠れ家には持ってこいな場所を見つけ、そこに住むことにした。

「ファイア、お前あの洞窟に入れる？」

『いや……入れん』

「なんとかして入れないの？」

『方法はある。だが、我はあまり気が進まないんだが……』

「今はそんな事言ってられん。その方法で頼む」

『はぁ……仕方がないか』

　そう言うと、ファイアの足元に巨大な魔法陣が出現し、眩しい光が辺りを照らす。思わず目を瞑ってしまった五人は、何が起きたのかは目を開くまではわからない。

　そして、光が収まり、ゆっくりと目を慣らすように何度も瞬きをしながら、ファイアの方を見ると、そこには高身長なイケメンが立っていた。

「お前……ファイアなの？」

『あぁ……この姿は恥ずかしいから嫌なのだ』

　女性陣からは「かっこいい～」と声が聞こえ、ファイアは顔を両手で覆い隠す。

　高身長でスタイルはモデルの様な体型をしている。赤い綺麗な髪色に、輪郭は絵に書いたように整ったラインで、くっきりとした赤い瞳は、何者をも惹き付ける魅力を持っている。服装は何故か真っ赤なタキシード。だが、それでもファイアには何故か似合ってしまう。青年と言うよりは、若い執事と言った感じだ。

「なんだお前、めっちゃカッコイイじゃん。そっちの方がモテそう」

『恥ずかしいから言うな！』

　それから、六人は洞窟へと入っていった。