旧友に会いに行こうと思います 4
「もう一度そいつの名前を教えろ」
烈毅は、こわばった表情になって、ナーシェに問いかける。
「フィルレって名前だ」
「嘘だろ……」
「なんだ知り合いか？」
「…………俺の命の恩人だよ」
その言葉を聞き、皆ご飯を食べる手を止め、烈毅の方を見る。
「俺のレベルがまだ百の頃だよ。俺がモンスターの大軍に襲われそうになっててさ、もう死ぬってところでそいつが助けてくれたんだよ。偶然な」
「……強かったのか？」
「ああ、めちゃくちゃな。そいつはさ、世界でも結構有名な冒険者でさ、二刀剣の鬼とまで呼ばれてたんだよ」
皆俯いてしまう。烈毅は、悲しい感情とら怒りの感情が混ざり、殺意が剥き出しになる。徐々に殺気が漏れ出していき、それはその場を支配する。
それに気づかない烈毅の手の甲に、ルノが優しく手を置く。すると、烈毅の殺気は自然と落ち着いた。
「すまん。取り乱した」
「それ程までに大切だったんだな……」
「ああ。その後もレベル上げ手伝ったりしてくれてさ。武器を持てない俺からしたらかっこよく見えたわけよ。その後も一緒に酒飲んだりいろいろな……」
当時の烈毅は、ロクなスキルも無ければ、戦闘力もない雑魚だ。当時の強さで言うと、レベル一の勇者に勝てるか勝てないかの強さだ。
今はユニークスキルや経験のおかげで、このレベルまで来れている。
「それで、俺のレベルが三百に到達した時だよ。突然姿を消したんだ。丁度ルノと会ったのもその時くらいだ」
「ルノ、見たことある？」
「ないかな？」
「ないと思うぞ。俺がルノに会ったのはフィルレがいなくなってから数日後だ」
「でも、それなら可笑しくない？」
「ああ、おかしい。俺とルノが会ったのはこいつが七歳の時。それから十年以上経った今に出てきた事がおかしい」
「でも、そんな変な情報聞かないけど……」
「それを探しに行くんだよ、これから。それに、多分前日の事件と関連があるかもしれん」
「前日って？」
「ああ、ナーシェさんは知らないですよね。何週間か前に、一人のフードを被った変な男の人が、変異種とかいうモンスターを作り上げて攻めてきたんですよ」
「そんなことが！？」
「ああ。最悪だったよ」
「その時、ルノが殺されそうになってブチ切れた烈毅が、とんでもない殺気を世界中に放ったんですよ？」
レーナがちょっかいを出す感じに言う。その言葉に、烈毅は顔を隠して下を向く。
「あ、あの時は本当に……！」
「こら！ 烈毅にちょっかいだすなタレパイ！」
「なっ……！ 誰がタレパイよ！ このぺちゃぱい！」
「いーえー！ 私こう見えてCはあるんですぅー！ あんたのはよっぼよぼのババアの六千倍は垂れてるわよ！」
「それじゃあ地面付いちゃってるじゃない！」
二人の取っ組み合いで、その場の暗かった雰囲気が明るくなる。烈毅も、笑顔を取り戻す。
ミーシュは、話の長さに呆れて寝てしまっていた。
その後、旅の疲れで寝てしまった一同を、テントに移動させ、烈毅は一人見張りをする。
「なんでだよ……なんでフィルレじゃなきゃダメなんだよ……」
その独り言は誰にも届かない。
こっそり起きて聞いていたナーシェは、烈毅に肩を貸そうか迷ったが、そっとしておくことにした。
翌日の朝、事件は起こる。
「ない……ないないない！」
「どうしたのルノ？ 朝から騒いで……」
「私の……私のパンツが無い！」
「「「烈毅ね。殺しに行きましょう」」」
そう言いながら袖をまくり、レーナ、ナーシェ、ミーシュは烈毅の元へ行く。だが、外にいるはずの烈毅はどこにもいない。
「あいつ、パンツ持って逃げたわね！？」
「最低！ せっかく信用し始めてたのに！ 見損なったわ！」
「私のパンツ盗めば良かったのに……」
「「えっ！？」」
「あっ、ちがっ……これは……」
「ナーシェさん。あなたは勇者ですよ？ 選ばれし者なんですよ？ そんな方がパンツを盗んで欲しいだなんて……」
「お前ら朝からなんの話してんの？」
「あっ！ 現行犯よ！」
テントの裏からひょっこり現れたその右手には、純白のパンツを握っている。
「烈毅最低！」
それを見てレーナが辛辣な言葉を投げかけるが、烈毅は「待て。これは取り返したの。俺は悪くない」と言って、左てに持ったものをドサッと雑に地面に置く。
「こ、これって……」
「そうです。こいつが犯人です」
