とりあえず特訓だ！ 8
さて、こいつをどうしたものか……。
「貴様には、懸賞金がかけられており、さらにお前を倒せば姫と結婚できるんだ。俺はお前を意地でも殺す」
「どっちが悪者か分かったもんじゃないな……」
「黙れ。お前はこの剣の最初の餌食にしてやる」
「お前持ってるのもしかして魔剣だったりしてな！」
「ふざけるなぁ！」
その一言が頭にきたのか、リバイスはいきなり斬りかかって来る。
そのスピードはあまりにも遅く、そして貧弱な攻撃だった。
烈毅はため息をつき、がっかりした顔でその攻撃を人差し指で止める。それ程に弱すぎる一撃なのだ。
「なっ！？ この我の攻撃を指で……ありえない！」
さらに貧弱な攻撃は続く。いいところを狙うのはいいが、その一撃は本当に弱い。くだらなさすぎる。
「ほらよっと」
烈毅は少し力を込めて剣を殴ると、その剣は粉々に砕かれる。
「な、なんでだっ！？」
「お前さー、アホすぎるよ。まず一つ目に、エクスカリバーは女しか持てない。二つ目に、勇者はお前みたいに弱くない。三つ目に、お前のレベルだとまず勇者には選ばれない」
「ふざけるなぁ！ 俺は鍛えて五十までレベルを上げて、ダンジョンに潜ったら突然目の前に神が現れ、この剣と力を貰ったのだ！」
力？ ファイアの言っていたこと、こういうことだったのか……。
怒りで我を失うリバイス。みるみるうちに、黒いオーラを纏い、肌が黒く染まっていく。
「おい、そこまでにしろ。それ以上力取り込んだら人間に戻れなくなるぞ？」
「構うものかぁあ！」
リバイスは黒いオーラに完全に呑み込まれる。牙が生え、角が生え、翼が生え、あらゆる所が変異する。
「もう、手遅れか……」
すると、リバイスの後ろから、ようやくここにたどり着いた冒険者達が、リバイスの姿を見て足を止める。
「おいお前らー！ そこから一歩も近寄るなよー！ 死ぬぞー！」
その言葉には耳を貸さず、冒険者は皆恐る恐るリバイスに近づいて行ってしまう。
「まずいっ！」
リバイスが近寄ってきた冒険者を攻撃しようとし、それは流石に見逃せないと思った烈毅は、腕が振り下ろされる前に、リバイスと冒険者の間に瞬間移動する。
その攻撃を片腕でガードしようとするが、思いもよらぬ威力に、烈毅は飛ばされてしまう。
だが飛ばされても数メートル。再び地面に着地したと同時に同じ所へ戻る。
次は、烈毅がリバイスの腹部に殴打を入れる。その一撃にリバイスは吹っ飛ばされ、数十メートルも飛んで行く。
烈毅は後ろに振り向き、大声で叫ぶ。
「早く逃げろ！ 死にたくなけりゃ今すぐ山を降りろ！」
少し殺気を込めて言ったため、冒険者達はそれにビビって走って逃げていく。
「ちくしょう。これでまた俺の評価が下がるな」
短くため息をついて前を向くと、目の前にはリバイスの拳があった。
その距離はほんの数センチ。だがその攻撃を屈んで避け、立ち上がる勢いで顎に強烈な一撃を与える。
その一撃で宙に飛ばされるリバイス。烈毅はさらに追い打ちをかけようと、同じ高さの所まで飛んでいく。
「お前は、ここで死ね」
道を間違えた者に、戻る道など無い。あそこで踏みとどまれば、戻る事は可能だったのに。
烈毅は渾身の一撃を腹部に入れる。
地面に落ちた頃にはもうただの肉片となり、無残な姿となる。
多分、この先も騙されてしまう者は多いだろう。勇者なんて、そう簡単になれるものでは無い。
死ぬほど努力しても、勇者に選ばれないものだっている。俺はそいつらを知っている。
どんだけ勇者になると口にしても、どんなに優しくても、選ぶのは神だ。素質が無いなんてのは論外だ。
だから、勇者になれずに挫折した者は、戦うことを辞めてしまうのだ。
「さて、ファイアのところに行くかな」
その夜は、あまり眠れなかった。
翌日、一件の事を話した。隠しても無駄だと思った。
『やはりか……おかしいと思ったのだ』
「まぁ、勇者だと思うのも無理はないな。聖剣紛いの物を持ってれば誰だってそう思う」
「でも、勇者だって騙すのは酷すぎる……誰だってそう言われれば嬉しいし信じちゃうよ……」
「ルノの言う通りね。私も、多分そう言われれば信じちゃうもん」
「私は魔法一筋だから意味無いわね〜」
「お前、賢者目指さないの？」
「いやよめんどくさい。本読むより、体動かして覚えた方が楽しいわ」
「そ、そうなんだ……」
「それで、今後の方針はどうするのよ？」
「それなんだが……」
