好きだからこそ 3
「さて、烈毅の部屋に早速入るわよ？」
「わかった」
コンコン、と優しくノックをする。それから二秒ほど遅れて「いいよ、入っても」という烈毅の力のない返答が帰ってきた。恐る恐る入った二人は、目の前の光景に絶句する。
物は壊れ、部屋は散らかり、壁には無数の血の跡と穴がある。その部屋の真ん中に、一人ポツンと座っていた烈毅の顔は、復讐という物だけを見つめているような顔をしていた。
「何の用だ？」
「あ、あのね、実は……」
目の前の烈毅を見てしまっては、ミーシュはとても声が出せなかった。好きな人が暗い表情で、一人寂しそうにしている姿を見れば、きっと誰もがそうなるだろう。
そこで口を閉じてしまったミーシュの代わりに、クルルが一歩前に出て話し始める。
「烈毅は、エルフという種族を知っているか？」
「エルフ……？ あぁ、知ってるよ。それが何だ？」
「私は、以前王宮にいた時に一冊の本を読んだことがあって、その本にはエルフという種族が持つとされる秘薬を飲めば、どんな怪我、病気、状態でも治せると書かれていたのだ」
「…………」
無反応、では無い。その話をした途端、烈毅の纏っていた雰囲気が、絶望から少し光を見出したかのような、そんな雰囲気に変わっていた。
「だが、そのエルフという種族が我々には分からない。どこを探せばいいのだかさっぱりだ」
「そ、それは私には心当たりがあるわ」
それまで口を閉じていたミーシュが、何とか正気に戻り、口を開く。
「ああ、俺にも心当たりがある……リバースワールドだな」
「り、リバースワールド？ それは何かの魔法かアイテムか？」
「いや、違う。こことは全く違った種族の人間が暮らしている世界だ。広さも、人口も、建物の作りも何もかも違う場所なんだ」
「そんな場所が……だが、そのような未知の世界にどう行こうと言うのだ？」
「行く方法はある。が、行けるかは分からない」
「行く方法を知っているのか？ 因みに聞かせてもらうが、それはどういう方法だ？」
「あっちの世界に俺の知り合いがいる。そいつに俺の"念話"でコンタクトを取ってこっちに来てもらって、それから一緒に行くって方法だよ」
「ほうほう……」
「烈毅、その事なんだけどね……」
「ん？」
手を挙げながら発言したミーシュは、どこか自信があるような表情をして、はっきりと発言する。
「私、空間制御の魔法覚えたの」
それを聞いた烈毅は、ゆっくりと立ち上がって、ミーシュの元へ歩いて近づいていく。
少し怖かったミーシュは、一歩手前で止まった烈毅の顔を見ることが出来ず、下を向く。が、次の瞬間。頭に優しく触れられた感触を突然感じ、そして微かに烈毅の呟きが聞こえた。
「お前は、本当に頑張ってるんだな……きっとあいつらも……」
それ以上は口にはせず、烈毅はミーシュの頭から手を離す。
ミーシュは、ファイアの持つ魔法の一種、『赤龍の図書館』というものを使わせて貰い、様々な魔法の研究をしている。その中で、一番初めに覚えたのが空間制御魔法だ。もしも、この先にまたリバースワールドに行く機会があるとした、と考えミーシュは真っ先にその魔法を覚えたのだ。
「それでミーシュ、何人までなら連れてける？」
「全員連れて行けるわ。私の魔法力なら余裕よ！」
エッヘンと胸を張ったミーシュは、どこか嬉しそうでもあった。
「わかった。なら……行くか、リバースワールド」
「本当！？」
「うん。ほんの少しだけしか残されていない俺の理性を完全に取り戻す為にな……」
「烈毅……」
復讐に燃えていたはずの烈毅が、今こうして何とか踏ん張って行こうと言ってくれているのだ。これは、何がなんといても、エルフが持つとされる秘薬を手に入れるしかない。ミーシュは、心の中で強く決意する。
「なら烈毅、残りの者らも呼んで来た方がいいのではないか？」
「そうだな、クルル頼む」
「わかった」
そう言ったクルルは、足早にその場を去り、皆を呼びに行った。その場に二人きりとなった烈毅とミーシュは、部屋の真ん中へと移動し、壊れかけの椅子に腰掛けた。
「なぁ、ミーシュ」
「な、何？」
「ありがとう」
「…………どういたしまして」
初めて烈毅が笑顔を見せた。苦難を共にしてきたミーシュには分かる。それが心からの笑顔であり、今は復讐に囚われない純粋な気持ちを持った烈毅だということを。
「皆を呼んで来たぞ、烈毅」
「よし、なら話し合いを始めようか」
それから、先程ミーシュとクルルと烈毅で話し合っていた事を、残りのメンバーに伝え、作戦やらリバースワールドの事やらを話した。
最初は驚いてばかりで、どこか信用してはいないような顔つきだったが、時間が経つにつれてその表情は確信的なものに変り、そしてその作戦を呑み込んだ。
烈毅のこの壊れた理性を取り戻せるのなら、何でもしてやるぞといった強い気持ちが一つになった。あまり信用されていなかったクルルも、今では仲良くなり溶け込んでいる。
皆、烈毅が好きだからこそ出来るものであり、烈毅が好きだからこそ信用出来る。
そして、その話し合いは終わり、実行は明後日となった。もうすっかり日が落ち、空に月が浮かぶ夜空の中、ミーシュは一人、キュウの事を思い出していた。
「また、会えるといいな」
もうかれこれ書き続けてこれが百部目です...まだまだ話は続きます！
少し更新が遅れてしまい、申し訳ございません。
