第48話 後 騎士
「私達はパーティーだ。ランクアップに影響を与える事態になった以上、リーダーであるカイルに報告すべきだ」
メアリーの言う通りだ。もう私達3人だけの問題じゃなくなった。でももしカイルが山賊達を…。仕方ないよね。これ以上我儘言っじゃダメだ。
私達は全部をカイルとケイリに話した。
「そんなことがあったのか」
「で、どうするつもり？」
「どうするって、僕が決めていいのか？」
「うん」
「そうだね、山賊達はもう人を襲わないんだよな。なら決まってるじゃん」
「でももうランク上げられないかもしれないって！」
「あ、そっか。ごめん、この中に反対する人いる？」
「私は…もっとランク上げてこの子達の可能性を示したい…」
「私は別に」
「ケイリは？」
「…カイル兄さんが…反対しないのなら」
「メイは人を死なせるまでランク上げたいのか？」
「その言い方ズルくない？人を死なせるのはいやなんだけど、これでランク上げられないのも…」
メイが言ってることは別に間違っていない…。
「そうだった。メイは召喚獣達を育つために冒険者になったんだな。そうだなぁ、ちょっと僕の話でもしようか」
「唐突だな」
「まあ、聞け。僕の父は騎士だった。僕はそんな父に憧れて騎士になろうと思ってた。父はね、とある貴族の不正を暴こうとした。だが、父の力じゃあどうにもならなかった。で、騎士団の存続に関わる事態に発展し、父は騎士を辞めて故郷に帰った」
「なんてよ！貴族で苦しんでる人がいるってことだよね！逃げていいわけ？」
「いいわけないだろう！けどな、騎士団がいなくなったらもっと多くの人が苦しむ。貴族との抗争に騎士団を巻き込むまで苦しんでる人を救うのか、騎士を引退してあの人達を見捨てるのか。それって、今僕達の状況と似ってる。そう思わない？」
「確かに」
「父は後悔こそしなかったがずっと苦しんでた。やったことは正しかっただろうが人を見捨てたことに変わりはない。だから僕は騎士ではなく、冒険者になった。父のように立場に縛れることなく、沢山の人を助けるためにな」
「カイル…」
「だから、僕達は新首都に向かう！囮なんか使わず魔物を討つ！」
「簡単そうに言ってるけど出来るの？この国の冒険者の二割が戦死した話じゃない？私達で戦況を変えられると思う？」
「そうだな。ケイリはどう思う？」
「…えっと、話聞く限り、魔物は魔力で、敵を、認識してると思う。囮なら、準備できる、かも」
「だってだ、アシュリー。だから元気出してよ。お前らしくないぞ」
カ、カイル…。
